старая женщина, лицо которой было испещрено глубокими морщинами. Волосы были всклочены, видимо бег по пересечённой местности оставил свои следы. Украшения в волосах были такими же, как у нашей Мирабель. Серая хламида покрывала всё тело. В руках была большая палка, на которую она опиралась.

— Я вождь Реинир. Вы украли мою дочь Мирабель, — муж вышел вперёд и прямо смотрел в глаза, вышедшим к нам людям.

— Я вождь Кудрат. Мы вас долго ждали, — почти без эмоционально выдал здоровенный рыжий бугай.

Удивительно, но мы были с ним чем-то похожи. Тот же цвет волос и глаз, форма носа и губ.

Его люди убрали оружие, как и наши вслед. Шаманка широко улыбалась, демонстрируя отличные белоснежные зубы. Такие не всегда у молодых то бывают.

И что это значит?

Глава 13

Сразу выяснять отношения на месте не стали. Нас повели в поселение, пригласив погостить, хотя мы уже знали, что нам придётся здесь жить какое-то время. Часть парней осталась на берегу, чтобы охранять лодки. Никто не знал, чего ожидать от тех кто похищает ребёнка, поэтому доверия хозяева не внушали.

Собаки крутились вокруг нас, не обращая внимание на местных людей. На удивление, они не проявляли агрессии. Люди были немного напуганы размером наших животных, но с любопытством следили за ними. Неужели здесь такие не водятся?

— Я так испугалась! — тараторила Мира. — Меня несли долго и по очереди. В племени отдали Рахе, а она их своей палкой побила и сильно ругала.

— А как ты оказалась на улице? Ты же в шалаше с нами легла, — хотелось узнать, когда я дочь проморгала.

— Мне по нужде приспичило, — смутилась девочка. — Я до кустов пошла, а то у костра парни ещё сидели, но я обошла их, чтобы не видели меня, — Мирабель поняла, что заставила поволноваться всю семью. — Мам, простите меня.

— Теперь всё хорошо, — обняла дочь. — А почему ты их дремучими называешь?

— Сейчас придём в племя и сами всё увидите, — рассмеялась Мира. — Так просто не объяснишь, нужно увидеть своими глазами.

Тут перед нами расступились деревья и перед взором раскинулись развалины старого города. Где-то остались часть стен, а где-то лишь фундамент. Было понятно, что раньше это были добротные каменные дома с хорошо развитой инфраструктурой. Неужели это город первых космических исследователей? Тогда почему он разрушен? Вопросы только множились, но ответов пока не было.

Мы озирались по сторонам, пытаясь всё осмотреть. Шаманка и вождь Кудрат шли впереди, затем мы и замыкал движение их небольшой отряд. Часть своих людей вождь отправил вперёд, предупредить о нашем появлении.

Вот никак не ожидала увидеть поселение из глиняных хижин, которые были очень меленькими и низкими, покрытые большими пальмовыми листьями. В таком и переночевать высокий мужчина не сможет, так как не хватит длины, чтобы вытянуться в полный рост. У каждого домика было собрано кострище из всё той же глины.

— Хорошая у них глина, — заметил Байон. — Много разного можно сделать.

— Обрати внимание, какая у них посуда, — показала Гафия в сторону.

Она, как жена гончара, не хуже мужа уже разбиралась в гончарном деле. Хотя у нас в племени все владели разными ремёслами, поэтому сразу могли оценить примитивность орудий труда, посуды и других бытовых мелочей, грубую и однообразную одежду.

Наша процессия остановилась в центре поселения, а со всех сторон и домиков к нам подходили люди. Обратила внимание, что рыжих здесь было очень много. Наши дочери мало чем отличались по внешности от детворы, даже цветом глаз, хотя унаследовали его от отца.

Анабелль прижалась ко мне с одной стороны, а Мирабель с другой. Наши мужчины обступили женщин, потеснив их в центр.

— Возрадуйтесь, — возвела руки вверх шаманка. — Сегодня вернулась, потерянная дочь, — и указала своею палкой на меня.

По словам Алтеи, у меня, а вернее Адемы, были родители, но я их знать не могла, потому что перенеслась в тело уже мёртвой девушки. В это время она уже стала сиротой, поэтому и сказать я ничего не могла.

Со стороны это выглядело нелепо. Толпа радостно загудела на слова старухи, которая рассказывает о заблудившейся дочери. Слишком много пафоса и запудривания мозгов, даже похлеще старейшин «пудрит» мозги бабуля.

— Я же говорила — дремучие, — дёрнула меня за рубашку дочь.

— Зачем вы похитили нашу дочь? — прервал шаманку муж, ему такие речи тоже не нравились.

— Наши люди долго искали тебя, — начала Раха. — Но дурные головы сделали подлость и уже понесли наказание за это.

Нам в красках рассказали, как расправились с похитителями. Пришлось держать лицо.

Слова старухи удивили, но хотелось выяснить — действительно это была инициатива людей или приказ вождя и шаманки.

— А зачем вы искали меня? — встала рядом с мужем, а Рабия перехватила руки наших дочерей.

— Духи сказали, что только ты сможешь вернуть былую мощь нашему племени и всем остальным, — с пафосом сообщила старуха.

— А что я получу взамен вашего процветания? Судя по развалинам, что мы проходили и тому, что видим сейчас, ваше племя жило когда-то не плохо, — мне нужно было выяснить, на сколько это племя готово меняться.

— Ты станешь верховной шаманкой! — обрадовала меня Раха.

— Мне этого не нужно, — своим ответом я привела в шок старушку, вождя и всех их соплеменников.

— Она и меня хотела шаманкой сделать, но мне это тоже не интересно, — зашептала за моей спиной Мира.

Пока местные отходили от первого шока, решила «добить» их. Я и так знала, что нам придётся задержаться здесь на некоторое время, а возможно, что и на несколько оборотов. Боги, Духи или другие высшие силы дали это чётко понять. Поэтому нужно было выторговать для себя наилучшие условия.

Ютиться в их хижинах нам после своих домов совсем не хотелось. Было понятно, что здесь нужно развивать все ремёсла, которыми мы владеем, обучать людей элементарным вещам и самим учиться. Новые для нас климатические условия, животные и растения, образ жизни и прочее. Просто жить так, как сейчас живут они, мы не сможем. Это, конечно,