тут же потерялись в водовороте пыли, лишая всяческого ориентира. Грохот и скрежет заполнил весь мир, вызывая почти физическую боль и желание оглохнуть. Щит вздрогнул и мгновенно просел почти до нуля, заставив еще сильнее вжаться с складку монолита. Энергия Дзин медленно уплывала, подпитывая умение полета и щита, а общий счетчик показывал в остатках не более десяти процентов.

Еще удар, и щит лопнул. Я уже приготовился к перерождению, как глаза резануло от яркого света, разрезавшего клубы пыли. Прочь от сюда! На остатках энергии, ускорился, вырываясь из объятий неминуемой смерти.

Игрок Зевс предлагает вам вступить в группу. Принять (да/нет)

Очухались наконец. Я рванул еще выше, одновременно принимая предложение и выводя в интерфейсе карту. Пять зеленых точек группы были в паре километров от меня по другую сторону кристалла, который почти закончил свое формирование на этом слое реальности. В сотню метров высоты, он царил над всеми постройками города, предвещая ему немыслимый ужас. Квартал на месте его появления был скомкан в кашу из камней, земли и строений, открыв счетчик человеческих смертей. Неровные линии разрывов земной тверди превратили в руины еще несколько кварталов. Я видел людей, выбирающихся из под завалов и с ужасом взирающих на разлом, слышал их крики и мое сердце заполнялось болью и ненавистью. Мао, какого хрена вы это проморгали!

Зевс: спасибо за квест дружище, но не находишь, что это слишком кардинально?

Усилием воли я подавил ярость после его сообщения, вбирая в себя грядущую диспозицию боя. Квест и правда висел в логах, но читать его не было никакой необходимости. Суть задания ясна, а плюшки меня уже не волнуют. Разлом начнет функционировать через пару минут и тактика демонов вполне предсказуема. До центрального кольца, где был расположен правительственный центр не больше километра. Я очень надеялся, что тревога уже поднята и воины Анклава не даром щи хлебают, как и маги Академии. Жаль, что игроков здесь не более десятка, но это лидеры фракций, так что на них имелась определенная надежда. На интерфейсе зеленые точки моей группы стремительно приближались к разлому, готовясь вступить в бой.

Гул сирен все сильнее перебивал шум от почти стабилизировавшегося разлома, мешая сосредоточиться. Исход битвы будет сильно зависеть от уровня пришедших демонов и сюрпризов, которые они приготовили. Как минимум они постараются активировать печать Анубиса, чтобы исключить из переменных уравнения игроков и их спутников. Я не пытал иллюзий, что они тут же срулят, спасая свои жалкие жизни. И никакая награда их не заставит биться до последнего. Да и Торвас меня в бой не пустит.

Значит надо сосредоточиться именно на этом. Нельзя позволить демонам создать новую печать. Клекот огромный птицы, внезапно разорвавший небеса впервые с момента инцидента заставил меня улыбнуться. Скай. Не знаю почему, но еще сутки назад я послал его патрулировать местность вокруг столицы, не забыв предупредить об этом Мао. И теперь был безумно рад этому решению. В мгновение ока, повинуясь команде, Скай оказался подле меня. Вцепившись в его стальное оперение, я чуть выдохнул.

— Выше, дружище! Курсируй над разломом.

Гнев, почти человеческий, блеснул в его глазах. Я знал, что Скай не выносит эманаций разлома и с этим надо было что-то срочно делать. Мне нельзя удаляться из радиуса действия своей татуировки, с помощью которой я мог обнаруживать построения рунных печатей. Внезапно в памяти вспыхнул фрагмент из памяти удачного эксперимента нанесения татуировки тигру, прайд которого спас Айну. Так почему же это не должно сработать на Скае. Дурак, обругал я сам себя. Надо было подумать об этом раньше. Благо времени, необходимого на весь процесс нужно всего минуту, а ингредиенты для самой популярной в Анклаве татуировки были всегда в необходимых количествах.

— Прости, Скай. — виновато произнес я, выдирая кусочек его оперения. — Сейчас мы попробуем тебе помочь с заданием.

Гордая птица никак не отреагировала на мои действия, забирая круче ввысь. Аура разлома, пульсируя, разливалась по столице, создавая демоническую тень, которая поглощала свет солнца и погружала мир в сумерки. Надо сосредоточиться. Я немного волновался из-за возможной неудачи, но процесс пошел как по маслу. Статус новой эпической татуировки в интерфейсном окне спутника был лучше всяких комментариев.

— Давай Скай, чуть ниже. Проверим твои новые ощущения.

Приятель неохотно выполнил приказ, снижаясь на необходимую высоту. Работает, удовлетворенно я выдохнул, понимая, что Скай больше не рвется вылететь из ореола действия эманаций разлома. Тем временем врата в преисподнюю пошли рябью, выпуская первый отряд крылатых демонов. Я с неудовлетворением отметил, что их уровни больше сорокового, да и разновидность была мне ранее не знакома. Твари отдаленно напоминали виверн из картинок далекого прошлого. Гибкие змеиные тела с парой коротких кожистых крыльев заканчивались приплюснутой головой с костяным гребнем. Не мешкая, они рванули в сторону шпилей Академии, не обратив на меня ни малейшего внимания. Тут же с земли ударили ветвистые молнии, мгновенно испепелив тварь, вырвавшуюся вперед. Битва за Анклав началась.

К молниям тут же присоединились стрелы, которые в полете увеличиваясь в размерах, пронзили следующего демона. Крик ярости заложил уши даже на таком расстоянии. Сменив траекторию полета, они рухнули вниз, на атакующих игроков. Я усилием воли сдержался, чтобы не вступить в схватку. Это всего лишь первый отряд, да и цель у меня несколько другая. Если уж защитники Анклава не справятся с такой мелочью, то нам ловить в принципе нечего. Да и восстановить немного энергию не мешает. Аутотренинг прошел успешно, и я вернулся к наблюдениям за событиями, не забыв выставить иконку татуировки, отвечающей за обнаружение рунных конструктов на основной экран.

Краем глаза наблюдая за разгорающейся схваткой я почти пропустил появление странных конструктов, которые начали подниматься из-под земли по периметру кольца правительственного квартала. Монолитные столбы, диаметром в пару метров и металлической сферой в навершии, выглядели несколько несуразно среди городских построек. Что это? Напоминало какой-то защитный периметр, но принцип действия мне был не ясен. Новый выброс демонических врат заставил меня переключить внимание обратно на разлом. В этот раз твари были гораздо меньше, не больше крупной собаки, но их количество внушало опасение — не меньше сотни. Напоминали они тех тварей, что атаковали меня в разломе у Гималаев. Возглавлял их демон, восседающей на огромной виверне. Неожиданно, демон поднял вверх жезл и твари бросились в рассыпную, сбиваясь в отряды по две-три штуки. Через пару мгновений их цель стала понятна — геноцид местного беззащитного населения. Намерение держаться подальше от битвы улетучилось от волны ярости, пронзившей меня.

— Скай,