Поскольку я не слышу ответа Лизы, перевожу на неё взгляд. И поражаюсь. Лиза будто растеряла все свои навыки. Стоит перед ним и глупо улыбается, волосики поправляет и одежду. Охренеть. Это точно моя подруга? Та самая, которая мужиками вертит, как хочет? Та, которая освоила уроки соблазнения на таком уровне, что разбогатела на этом? Элитная эскортница-индивидуалка?!

Она ведёт себя сейчас, будто влюблённая в лектора стеснительная студентка, пытающаяся произвести на него впечатление новым платьем... С ума сойти... Вот это да... Впервые вижу её такой, хотя с мужчинами видела уже не раз.

- Да, всё верно, - кивнув, выпаливаю я.

Он переводит на меня взгляд. У меня душа в пятки уходит...

О Боже, зачем я влезла...

Чувствую себя беззащитной, раздетой и подчинённой. Одним только взглядом он заставляет меня трепетать. Хочется обнять себя руками и потереть плечи. Этот человек - однозначно какой-то крупный босс, который привык к беспрекословному подчинению. От него за километр веет силой, мужественностью, могуществом и доминированием. А я стою всего в нескольких метрах от него.

- Признаться, - говорит он, - я несколько удивлён интересом такого рода у столь молодых особ.

- Я... - растерянно лепечу я. - Это не я... Это... - растерянно указываю рукой на подругу, пытаясь объяснить ему, что у меня нет никакого делового интереса, что я просто пришла пришла с ней за компанию.

Похоже, он меня понимает. Потому что поворачивается к Лизе. Господи, какая могучая шея. Учитывая то, что у него расстёгнута верхняя пуговица светло-серой сорочки, я зависаю, загипнотизированная мощью его шейных мышц. Учитывая прямую осанку и размер могучей груди, зрелище просто завораживающее.

- Я ещё пока дилетант в этом, - строя ему глазки, тоненько отвечает Лиза , - но если вы не против, то я с удовольствием послушаю профессионала и...

Он хмуро качает головой.

- Я не продаю картины. Я их покупаю.

- Да, я поняла, - улыбаясь, поспешно отвечает моя подруга, - Но я просто имела в виду, что вы, как уже опытный, матёрый, так сказать...

Она мнётся, подбирая слова. Поверить не могу...

- Вас интересуют современные российские импрессионисты? - спрашивает он так, будто от её ответа зависит её жизнь.

- Да, в том числе! - часто закивав, отвечает она. - И я... - она бросает на меня восторженный взгляд, - И мы... будем вам очень благодарны, если тоже сможем сейчас посмотреть на работы, представленные в этом зале...

На пару секунд воцаряется напряжённая тишина

- Хорошо, - произносит он, а затем вновь переводит взгляд на меня и кивает в сторону, скрытого занавесью, входа. - Пойдёмте.

Он поворачивается к нему и в этом момент оттуда выходит Рената с серебристым подносом в руках.

- Ваш кофе... Оу... Владислав, я...

Ппц... Ему даже говорить ничего не нужно, чтобы ему беспрекословно все подчинялись. Склонна полагать, что мы - и Лиза, и Рената и я - очень разные девушки, но ведём сейчас мы себя, похоже, практически одинаково. Рената чуть покачивая бёдрами, заходит в зал, ставит поднос на изогнутый бронзовый столик и тоже сразу принимается прихорашиваться. После звяканья чашки, в зале воцаряется тишина.

Владислав коротко смотрит на Ренату, а затем поворачивается к нам. Окидывает быстрым, жёстким, даже немного колючим, взглядом сначала Лизу, а затем меня.

- Как вам удобнее, дамы? Сразу вместе со мной в зал или же вы подойдёте попозже? А то я смотрю, вам тут кофе принесли.

- Сразу, - глуповато всплеснув руками, быстро отвечает Лиза.

- Попозже, - практически одновременно с ней выпаливаю я.

Мне явно нужна передышка. И кофе, между прочим, очень кстати. А я то я себя какой-то кашей овсяной чувствую... или маслом растаявшим...

Владислав снова смотрит на нас по очереди. На губах появляется лёгкое подобие насмешливой улыбки. Видимо, наши очень разные, но почти синхронные ответы его позабавили. Эта полуулыбка придаёт ему шарма, но одновременно с тем - создаёт впечатление ещё большей неприступности и закрытости.

- Похоже, нам следует познакомиться. Влад.

Он произносит это совсем не так, как обычно мужчины, когда знакомятся с нами. В его взгляде и интонации - нет никакой явной заинтересованности. Нет впечатления, что он знакомится для того, чтобы как-либо продолжить общение вне этой галереи. Просто, видимо, решил для себя, что это нужный сейчас ход.

И, несмотря на то, что Лиза уже вовсю пытается его соблазнить, и это очень видно, он проявляет к ней ровно столько же интереса, как и ко мне, сконфуженно стоящей в сторонке. Минимальный. Необходимый для решения вопроса с залами, которые он единолично занял.

Причём, что меня больше всего удивляет сейчас, Рената вообще не вмешивается в этот разговор. При том, что это её галерея и она, вообще-то, здесь хозяйка.

- Елизавета, - очаровательно улыбаясь, отвечает моя подруга. - Можно Лиза.

- Валерия, - легонько пожав плечами, растерянно говорю я.

Я вообще не понимаю, как к нему относиться и как себя с ним вести. Просто не представляю, что мы втроём ходим по одному залу и на полном серьёзе заняты при этом обсуждением полотен российских импрессионистов. Или как? Мы с Лизой будем вдвоём в одной стороне зала, а он в другой? И мы типа будем делать вид, что он нас не интересует? У меня-то может и получится, хотя это на самом деле неправда, но вот у Лизы, судя по её поведению - явно нет. Она ведёт себя, как котёнок, заинтересовавшийся шуршащим бумажным бантиком на ниточке. Всё внимание - на Влада. О каких картинах вообще теперь речь?

- Очень приятно, - холодно произносит Влад.

Вежливо, сдержанно, даже сухо. Так благодарят официантов, когда те, стараясь не мешать гостям общаться, тихонько меняют блюда. Мда-а, этот человек для меня - непонятный и загадочный мир, в который я не имею доступа.

- Взаимно, - тихо говорю я.

- И мне очень приятно, - мурлычет Лиза. - Влад, скажите пожалуйста, вот вы, как мужчина и как уже очень опытный покупатель картин....

Они уходят, скрываются за занавесью и голос Лизы становится всё тише. Спустя пару секунд до меня доносится рокочащий гул - ответ Влада.

Переглядываюсь с Ренатой. Она садится на стул, мягко улыбается мне и кивает на кофе.

- Сахар я не клала, он рядышком в сахарнице.

- Спасибо вам большое, - кивнув, отвечаю я.

Задумчиво пару раз наклоняю сахарницу с металлической трубкой-дозатором, и размешиваю кофе ложечкой, проделывая в пушистой пене маленькую воронку со светло-кофейным дном.

- Очень вкусно, - сделав глоток, искренне говорю я.

- Рада, - отзывается Рената, а затем, кивает на стул по соседству: - Да вы присядьте.