- Правда вот в личной жизни ему очень не повезло, - вздохнув произносит Рената.

- Кому? - на всякий случай уточняю я. - Владиславу?

- Да, - кивает она. - Ему. Громкий поначалу был бракоразводный процесс. А он вообще шумиху вокруг себя не переносит. А там и журналисты лезли, и адвокатов много было. В позапрошлом году. Но потом всех, кого надо, быстро заткнули и в прессу практически ничего не просочилось. Я просто наслышана немного об этом от важных людей. Только вот на эту тему вы с ним, пожалуйста, не общайтесь. Не подставляйте меня. Это я вам по секрету. Просто правда не повезло ему. А людей даже такого уровня такие вещи, бывает, очень сильно подкашивают. Вот даже просто по общению могу сказать, что он с тех пор сильно изменился. Ещё более закрытый стал и жёсткий. А он и так, сколько я его знаю, всегда был довольно суровым и властным мужчиной. По характеру просто такой, наверное. Да и статус такой, что иначе и никак. Я, признаться, боялась даже к нему идти. Просто уж очень хотелось, чтобы и вам у нас понравилось. Мы своих клиентов любим и очень ими дорожим.

Я заинтригована. И очень. Понимаю, что это не моё дело, но всё же любопытство берёт верх над тактичностью.

- Рената, вы сказали, что Владиславу очень не повезло в личной жизни. Если не секрет, что вы имеете в виду.

- Ну... - она начинает мяться. - Это такая... непростая история. Не уверена, что об этом стоит говорить. Поймите меня правильно, Валерия, я и так уже позволила себе слишком.

- Да-да, я понимаю, - смущённо тороплюсь ответить я.

Вижу, что ей очень хочется поделиться этой информацией, но она то ли боится, то ли и правда понимает, что и так уже много рассказала того, без чего вполне могла бы обойтись, демонстрируя высокий статус своей галереи. Так или иначе, наш разговор не получает продолжения, и я остаюсь в неведении, что же там такое случилось в жизни этого финансового воротилы.

Допиваю кофе, встаю и прошу проводить меня в зал. Одной мне идти туда неловко.

Рената охотно соглашается, встаёт вслед за мной и, после того, как я, поблагодарив её за кофе, ставлю пустую чашку обратно на поднос, приглашает следовать за ней.

Спустя пару минут мы минуем небольшой коридор, заставленный гипсовыми и мраморными скульптурами, проходим через комнату с какими-то панно на стенах, а затем поворачиваем направо. Рената, остановившись, жестом предлагает мне войти в зал, где я уже вижу свою подругу, стоящую рядом с Владиславом.

Киваю, благодарю и робко ступаю по паркетному полу. Заслышав мои шаги, они оба поворачиваются ко мне.

- Лера! - восклицает Лиза, - ты чего так долго? Владислав рассказывает такие интересные вещи! Присоединяйся к нам!

Совсем смущённая, я подхожу ближе, стараясь не сталкиваться взглядом с внимательно смотрящим на меня Владиславом. Его красивое, очень мужское лицо, с чуть выступающими надбровными дугами, выдающимся прямым носом и тяжёлым подбородком, выглядит очень суровым. И у меня складывается впечатление, что не очень-то мне и рад.

- Извините, что отвлекла, - подойдя ближе, говорю я, и невольно поджимаю губы.

Вообще не понимаю, как себя сейчас вести. Тем более, что Владислав ничего не говорит.

- Владислав как раз начал сейчас рассказывать о ценообразовании на рынке современного изобразительного искусства, - восторженно делится со мной Лиза.

Она то и дело бросает на него неприкрыто восхищённые взгляды, но впечатление, что он их просто не замечает. Или предпочитает делать вид, что ему это неважно.

Насколько я изучила мужчин, практически все они - падки на лесть. Просто некоторым нравится она в неприкрытом виде, а другие предпочитают немое восхищение в глазах. Лиза же решила, что в данном случае, нужно использовать весь инструментарий. Однако чувство, что Влад - это такой орешек, который ей совсем не по зубам. Что уж говорить обо мне? Я бы и сюда не пришла, если бы имела хоть какие-то варианты отступления. Чувствую, что меня в прямом смысле немного потряхивает, настолько мне не по себе в присутствии этого большого, размером с медведя, матёрого финансиста.

- ЗдОрово, - тихо говорю я. - Наверное, очень интересно.

- Очень! - выдыхает Лиза.

И новый восторженный взгляд на объект её поклонения. Объекту, похоже, глубоко пофиг. Интересно, по правде или это хладнокровие в ответ на неприкрытое женское обожание - наносное?

Они стоят напротив какой-то очень странной мазни на огромном, размером с настенный ковёр, холсте. Сочетание обильно вылитых и выдавленных масляных красок - какое-то совершенно вырвиглазное. Издалека на этой "картине" ещё угадываются какие-то корявые люди в белых рубашках и вроде как шортах, с красными пятнами на груди, но вблизи - очертания становятся настолько размазанными, что трудно понять вообще, что здесь изображено. А учитывая то, что сочетания цветов вокруг изображённых человечков какие-то совсем дикие, думаю, что если на эту картину взглянет человек, которого укачало в машине, его сразу же вырвет.

Видя то, что я зависла перед этой огромной цветастой хренью, Лиза доверительно сообщает мне:

- Это Барсуков!

Она так это говорит, как будто я разбираюсь в этом сонме странных художников, а некий "Барсуков" - кто-то вроде известной поп-звезды типа Майкла Джексона или какого-нибудь Бибера.

- Здорово, - снова, как дура, тихо отвечаю я.

А что мне ещё сказать?

- Картина называется "Пионерский слёт". Отсылка к советской эпохе.

Твою-то мать... Лиза, ты это всерьёз?!

Я в таком шоке от того, как она это произносит, что, видимо, это заметно со стороны. Потому что на губах Владислава я снова замечаю какое-то подобие усмешки. И глаза чуть-чуть сощурились. Его, походу, забавляет разница наших с Лизой реакций.

- Вам нравится эта картина? - низким, звучным голосом спрашивает он Лизу.

- Да, очень! - восторженно выдыхает она. - Это сочетание грубых и нежных мазков - просто бесподобно! И видно, что художник очень чувствует цвет.

Я смотрю на неё, на картину, снова на неё, и молча офигеваю. Что она вообще такое несёт?! У неё же хороший вкус!

- Думаю, что это очень перспективная в финансовом отношении вещь, - резюмирует Лиза.

Вот эта хрень?! Лиза, ты ударилась головой, пока меня тут не было?! Кто это вообще купит?!

Конечно, я стараюсь максимально сдерживать свои эмоции, но не уверена, что у меня хорошо получается.

- А вы что думаете о ней? - поворачивается ко мне Владислав.

Взгляд уже откровенно насмешливый. Но при этом, если бы этот мужчина надел солнечные очки, я бы подумала, что он не просто серьёзен, но даже хмур.

- Довольно... - мысленно суетливо подбираю слова, - концептуально. - и добавляю: - Должно быть.