слизнувшие зеленый налет с внешней стороны створок.

— Ты дошел, странник! Чем Хор-Са могут помочь тебе?

— Хор-Са это… это вы?!

— Да. Мы те, кто видит прошлое, настоящее и будущее одновременно. Мы улавливаем вибрации, пронизывающие всю нашу вселенную. Мы те, кто слышит вопросы. Вопросы, вопросы, вопросы. От миллиардов живых существ. И мы те, кто дает на них ответы. У тебя есть вопросы, странник?

— Да! Но это не совсем вопрос. Я нахожусь в трудной ситуации и мне требуется из нее найти выход.

— Ситуации существуют лишь у нас в голове. Ты прошел по одному пути, странник. А их тысячи. Тысячи тысяч. Мы может тебе подсказать, куда направиться.

— Но у меня на самом деле страшная ситуация. Я… я последний представитель своей расы! И я не знаю, как мне с этим жить дальше! — выпалил Зак.

Глава 8

— Мы видим! Огонь твоей души горит ярко, но одиноко.

— Мне очень одиноко! Моя жизнь потеряла всякий смысл! Вы говорите, что меня ждут тысячи путей, но одиночество меня поджидает на каждом из них! — жаловался закос.

— Но мы видим… видим один Путь. Он не принесет тебе власти. Или богатства.

— Да? А зачем он вообще тогда нужен? — засомневался в полезности предлагаемого пути Зак.

— Ты получишь душевный покой. И умиротворение, — нашептывал Хор-Са, — твое сознание будет плыть по волнам вселенского эфира, твое сердце начнет биться в такт с пульсацией звезд…

— У меня нет сердца, — заявил Зак.

— Это метафорически! Ты перестанешь чувствовать любые страдания…

— И голод тоже?

— Не перебивай! — первый раз с начала беседы в голосе Хор-Са зазвучали недовольные нотки, — голод, холод и все прочие земные заботы перестанут тебя тяготить. Твой разум очистится, ты начнешь улавливать вселенскую мудрость.

— А это… круто?

— Это не просто круто… ты станешь существом иного, высшего порядка!

— Почему бы не попробовать. Что я должен сделать, чтобы стать крутым существом?

Раковина Хор-Са опустилась прямо к Закосу. Ее створки расширились и к ногам Зака упал заключенный в комок слизи кокон.

— Ты отвезешь Семя Жизни на ту планету, на которую мы укажем. Десять лет ты проведешь в размышлениях и медитациях…

— Десять лет?! Погодите, а на этой планете будут другие разумные?

— Нет. На этой планете присутствуют только примитивные формы жизни. Но мы обучим тебя техникам медитации, используя которые, ты и не заметишь, как пролетят эти десять лет.

— А что случится потом? Я стану сверхзакосом?

— Да. Существом высшего порядка, которому чужды страдания.

— Давайте я попробую. Если не сработает ваша медитация, я в спячку впаду. Так же можно?

— Это твой выбор, странник, — туманно ответил Хор-Са, — мы лишь советуем, а Путь ты должен выбрать сам.

Зак аккуратно подобрал кокон, стараясь не сильно выпачкаться в слизи.

— Хорошо. Теперь давайте учите меня как медитировать правильно.

Справа и слева от закоза выросли еще два земляных холма, из которых вылезла пара раковин.

— Вы бы слышали, какую ерунду они мне в уши дули! Как я не рассмеялся им прямо в раковины — я не знаю! — веселился вернувшийся на ледяную планету Веры закос. С легкой руки Семеновича эту новую колонию ГССР все стали называть «Арктика».

К его возвращению на ней уже функционировали жилые модули и лаборатория. В которой он и передал в заботливые руки Белки полученный от Хор-Са кокон.

— Как думаешь, моллюски не сильно обидятся, что я на ту планету сразу не полетел? — как бы Зак не высмеивал Хор-Са, но все равно опасался, чтобы те не отомстили ему с помощью неких вселенских вибраций.

— А как они узнают? — Белка упаковала кокон в прозрачный контейнер и передала его помощнику-пугзу.

— Ну они же говорят, что всевидящие.

— Тогда и всеслышащие. А ты только что над ними надсмехался. Жулики они — запомни и забудь.

— Постараюсь, — тяжело вздохнул главный шпион ГССР, — погоди, но ведь они могут попросить сапруков слетать на ту планету? Те же их слушаются беспрекословно! И они же потом меня найдут и накажут!

— М-да, мне кажется Егор зря тебя в службу внешней разведки направил. С такими нервами надо дома сидеть. Помогать Питеру морковку выращивать. Кстати, Егор просил передать — как отдашь нам кокон, лети в ЦОП. У него для тебя новое поручение есть.

— Вот видишь, товарищ Егор мне доверяет! — с гордостью прозвенел закос, — жаль конечно, что мне придется сразу улететь. Тут хорошая планетка, выйдешь наружу, грани приятно холодит.

— Приятно холодит?! Ха-ха, кажется я знаю, кто здесь поселится на постоянной основе! — обрадовалась Белка у которой снежные просторы Арктики уже в печенках сидели.

Долго издеваться над закосом Белка не могла — доставленным им груз требовал ее срочного внимания. Причем параллельно Белка вела еще один исследовательский проект. И результат его настолько алгонианку впечатлил, что она решила доложиться РевСовету лично.

Однако у Егора были немного другие планы.

— А где все? — зашедшая в ЦОП Белка обнаружила там лишь председателя РевСовета.

— Заняты, работают, — произнес Егор, не отворачиваясь от экрана.

— Но у меня же два важнейших открытия!

— Я тебя внимательно слушаю. Надо будет — остальным передам. Я верю, что вы наделаете кучу открытий, но мы не можем же каждый раз собраться в полном составе для доклада. Дельное что-нибудь накопаете, отметим ваши достижения, грамоту выдадим…

— Да нафиг мне ваши грамоты! Мы нашли нечто, что перевернет наше противостояние с Пактом!

— Оружие?!

— В некотором роде да. Мы обнаружили в биологических материалах наших пугзов вирус, — слушая Белку, Егор пожалел о том, что не созвал правительство в полном составе. Если речь идет об атаке с использованием биологического оружия, то меры надо принимать безотлагательные.

— Сильно заразный? Откуда попал? Убивает или нет? — Егор обрушил на Белку поток вопросов.

— Незаразный. Не убивает. Он вообще находится в спящем состоянии. И пугзы принесли его с собой.

— То есть — отбой тревоги?

— Не совсем. Я проанализировала аминокислотные участки и выявила, что они созданы искусственно. Более того, я не специалист и не могу утверждать со стопроцентной вероятностью, но они созданы по той же технологии, что и вирус, уничтоживший мужчин миитэ.

— Погоди! Так нам стоит объявлять карантин, начинать лечение и выявление заболевших?! — запутался Егор.

— Нет, ты меня вообще не слышишь! Прямо сейчас нам ничего не грозит! Но! Я думаю, что вирус влияет на способность пугзов мечтать. Точнее — подавляет ее, — Белка не столько объясняла суть своего открытия Егору, сколько проговаривала про себя некие факты.

— И?

— Мне кажется вирус циркулирует в популяции пугзов уже давно. И именно он подавляет способность к «мечтанию»!

— Так