— Но у тебя же ее нет! — Напомнил Шериф, зная своего товарища с детства.

— Ну, так-то да, но а вдруг появится? Как это обычно бывает? Живешь-живёшь и потом, преследуя убийц в очередных катакомбах, хлабысь! Вдруг осознаешь, что ты клаустрофоб?!

— Вот щас и проверим. Достали факелы у кого есть, соорудили их подобие из подручных материалов у кого нет, и вперед! — рявкнул Батон.

Прогулка в темноте неожиданностью не была, так как часто приходилось охотиться или путешествовать далеко за полночь. У всех бессмертных и их слуг был минимальный туристический набор необходимого на подобные случаи. Поэтому каждый 5ый раб зажег по факелу и колона, растянувшись на добрую сотню метров, вошла в темное нутро катакомб. Через десяток шагов проход расширялся и из под земли начинала проглядываться каменная кладка пола, стен и потолка. Пройдя еще немного стало понятно, что это внутренняя часть какого-то крупного рукотворного комплекса, построенного не один десяток лет назад. От основного прохода, шириной в семь-восемь метров, отходил второй коридор, чуть поуже, и скрывался во мраке.

— Чо-то Мне это не нравится, народ. Может возле входа посидим, подождем пока они выйдут? Вряд ли они тут ночевать останутся, — предложил Данила.

— Нет, из этого подземелья может быть второй выход. Раз они тут прошли, значит это место относительно безопасно. Во всяком случае проследовать тем же путем, что и убийцы мы можем. Поэтому я иду первый, а твои стрелки сразу за мной. Нейм, ты замыкающий. — Раздал указания Шериф и двинулся дальше по отчетливо видимому следу.

Пройдя полторы сотни метров и сделав два поворота, отряды рабов с бессмертными во главе, вышли к спуску еще на один уровень. Он представлял из себя приличных размеров каменную арку с уходящей влево и вниз, под небольшим уклоном, пологой брусчатой мостовой.

— Тут даже телеги проехать смогут, штуки две, бортом к борту. — заметил Данила, присвистнув от удивления, — с размахом погребок строили.

Следы указывали, что преследуемые нарушители им воспользовались и спустились на этаж ниже. Пройдя за следами по основному тракту еще сотню метров, компания миновала три ответвления коридоров и вышла на приличных размеров площадку, заваленную трупами каких-то монстров.

— Что за твари? — пнув ногой одно из мертвых тел, валяющихся двумя крупными кучками при входе на площадку и при выходе с неё, спросил Данила.

— Троглодиты обыкновенные. Не видел таких ни разу что ли в других мирах? — Хмыкнул Нейм

— Да я как-то новенький во всех этих делах. — Пожал плечами собеседник, — я и тут не собирался ни с кем драки устраивать. Хотел любимым мирным делом заняться, кузнечным.

— Зря. Тут тебе не там, иногда надо и за меч взяться. — Нейм слез с слаботельного скакуна и потрогал костяные шипы на спине одного из валяющихся рядом существ. Коричневые шкуры монстров походили в темноте на камень.

— Выглядят довольно опасно. Эти твари не чета гоблинам, посерьезнее будут. — Заметил маг.

— Да, а валяется их вокруг десятка два. Похоже наших подопечных зажали с двух сторон и они приняли бой встав на этой площадке, выбрали место пошире. — Подумал вслух Батон.

— Интересно, а нас так не зажмут? Вдруг эти троглодиты не все тут подохли и могут из темноты боковых коридоров на нас полезть? — Данила снял с пояса свой боевой одноручный молот, купленный на последние деньги и приготовился к худшему.

В этот самый момент послышался звон металла, прилетевший с ветром из глубин катакомб.

— Сражаются! Погнали посмотрим. — Сорвался с места Шериф и быстром шагом двинулся в темноту, строго по светящимся отметкам на каменном полу.

Идущий в полуметре у него за спиной отряд поселковой стражи, зашуршал мечами и щитами, выравнивая строй и готовясь к схватке. По пути периодически попадали группы убитых монстров. Окровавленные тела троглодитов были свалены кучами в боковых ответвлениях основного тракта, а так же чуть перед и сразу после примыкающих коридоров. Нападали видимо из засад, пытались зажать со всех сторон, но пока это не увенчалось успехом. Вскоре преступников стало видно на магической карте.

— Вот и объяснение, почему наши хулиганы так бодро расправлялись с троголодитами. Их тут не двое с пятью отрядами рабов, а значительно больше. — отметил Нейм, глядя на движение отметок на карте.

— Друзей привели. Выбив редкую и ценную карту они от нового знакомого избавились, а старых позвали. — Пояснил Батон и свернув за очередной поворот широкого тракта, выскочил прямо в тыл группе троглодитов.

Стражники по команде Шерифа выкрикнули боевой кличь, и синхронно ударили щитами по врагу. Монстры получив неожиданный удар в спину, нелепо попятились. В одной шеренге получалось стоять не более чем восьми воинам, из-за ограниченности пространства. Чуть дальше по проходу, там где стояли отбивающиеся от засады люди, снова просматривалась удобная площадка. Двое убийц, два их бессмертных старых приятеля, не успевших ещё запятнать себя перед законом и 9 отрядов рабов, бились в плотном оборонительном порядке. 4 отряда держали наседающих с двух сторон троглодитов, а стоящие между ними и не участвующие в сражении группы рабов, ожидали своей очереди, восстанавливая силы. Многие были измотанные предыдущими стычками с обитателями катакомб и уже не участвовали в бою. Группа бессмертных заходила в эти подземелья уже не первый раз за прошедшие сутки и готовилась заканчивать очередной заход этой или максимум следующей стычкой. После чего друзья, видимо, планировали вернуться в ближайший городок для отдыха и замены раненных, а тут пришел Батон и испортил им всю малину.

— Парни, я Шериф Московии и пришел за Бессмертными Наруто и Ловкий Джо. Они обвиняются в убийстве бессмертного, подданного королевства. — Громким стальным голосом вещал Батон, сражаясь с троглодитами в первом ряду своих стражников.

Монстры, зажатые с двух сторон начали паниковать и пытаться выбраться из ловушки. Вооруженные костяными самодельными копьями и защищенные только своей толстой шкурой, они быстро стали умирать под ударами мечей людей. Батон проткнул грудь троглодиту стоящему напротив и почуствовал, что зачарованный клинок высосал из врага очередную порцию сил и влил их своему владельцу.

— Убийцы могут сесть в тюрьму и возместить все потери в тройном размере потерпевшему, тогда они останутся живы. — Продолжать вещать Шериф. — в ином случае Смерь! Тем кто будет препятствовать осуществлению закона, причитается тоже самое.

— Иди ты знаешь куда?! Законник тут выискался. Ты мне не власть. Королевство это ваше, тоже! Я сам себе власть! — Выкрикнул один из убийц.

— Ага. Ясно. Мама не закон, я тут закон! — со злобой ответил Батон.

— Мы тоже Московию своей не считаем и никакие указы её цепных псов выполнять не собираемся. —