– Вот моя визитка, – замялся он, вытаскивая бумажник. – Если вам интересно.

– Может быть, – многозначительно сказала я и выхватила визитку.

Ради нее я мерзла на улице, выслушивая всю эту тягомотину. Тут появилась Инга во всей красе. Муж аж всплеснул руками:

– Слов нет, сегодня ты будешь королевой вечеринки! Инга лишь пожала плечами – это само собой разумеется. Меня подвезли к дому, где уже заждались кот и Денис. К Новому году ничего не было готово, даже елочку он не нарядил.

– За дело! – скомандовала я.

Мы вешали игрушки и дождик, улыбаясь друг другу сквозь колючие ветки. В какой-то момент наши руки встретились, и он долго не выпускал мои пальцы. Ни до, ни после я не испытывала ничего подобного.

Растворившись в счастье, я мечтала лишь об одном, – не снимая пальца с реверса, прогонять этот счастливый момент несчетное количество раз.

Это первый Новый год, который я встречу не одна. Можно пережить любые стадии одиночества, но встречать новогодний праздник одной – самое страшное. Ты – словно ребенок, потерявшийся в толпе; словно птица, не улетевшая со стаей.

Я быстро накрыла на стол. Поздравила мать с Новым годом, чего не делала последние… даже не помню сколько лет.

Сегодня я буду сидеть за столом в новом костюме. С годами я полюбила красивые вещи. Ткань такая мягкая, что стоит прикоснуться щекой, как начинаешь мурлыкать от удовольствия. Но и такой шикарный костюм не смог меня по-настоящему украсить, зато делал значительной.

Приятно пить шампанское не одной, желать друг другу счастья, зажигать бенгальские огни.

Как и в прошлом году, я загадала желание под бой курантов с надеждой, что все сбудется. Ведь иногда же это срабатывает, в чем я сама убедилась.

– Ты загадал желание? – спросила я, когда куранты умолкли.

– Да, – ответил он.

– В твоих желаниях я присутствую?

Я ни секунды не сомневалась, что так оно и есть. У меня Денис в каждой мысли, в каждом желании. Скажу больше, в каждом глотке воздуха, ведь я могу дышать лишь, когда он рядом. Денис отвел взгляд и смутился. Я не могла поверить своим глазам!

– В твоих планах на дальнейшую жизнь меня нет? У тебя другая? Со мной ты лишь выжидаешь чего-то?

Я устроила ему допрос, требуя доказательств и клятв верности, жаль, что не на крови. Ему пришлось их дать, а иначе бы я не отстала. Под хлопки петард и пьяные вопли прохожих с улицы я бесновалась до утра, измучив и себя, и Дениса.

* * *

На перекуре Инга попросила меня отпустить ее пораньше, многозначительно подняв одну бровь. Это означает, что у нее сегодня встреча с любовником.

– Пораньше – это во сколько? – уточнила я.

– Полчетвертого.

– Хорошо, – недовольно пробурчала я.

– Не сердитесь, Василиса Вениаминовна, не так уж часто я отпрашиваюсь.

– У нас имеются сотрудники, которые вообще никогда не уходят с работы раньше времени, – заметила я.

На это Инга презрительно пожала плечами и принялась наводить глянец.

Этого момента я ждала несколько недель и теперь ликовала. Наконец-то, я сумею отомстить этой сучке!

Предупредив всех, что мне нужно отлучиться, я вышла на улицу. Специально для этого случая я припасла новую сим-карту. Сунув несколько карамелек в рот, чтобы изменить голос, я набрала номер мужа Инги:

– У нас есть данные, что ваша жена сегодня в половину четвертого идет на свидание с любовником. Прямо с работы. Не нужно благодарностей. Ваш доброжелатель.

И выключила трубку.

Когда я вернулась в офис, то Инга уже терлась около Дениса, мурлыча ему что-то тихонечко на ушко. У этой телки, похоже, взрывчатка между ног!

Ни слова ни говоря, я уселась на свое место. Они продолжали щебетать, как ни в чем не бывало. Ну что мне делать с этой сучкой?!

– Денис! Инга! Почему вы не на рабочих местах? – спросила я глухим голосом, который показался мне чужим.

– Разве Денис не на своем рабочем месте? – пожала плечами Инга.

– Кто-то сегодня хотел уйти пораньше, и этого кого-то я отпустила. Не надо думать, что этот кто-то вообще сегодня не должен работать, – не глядя на нее, произнесла я монолог.

Инга через секунду очутилась на своем месте.

Полчетвертого. Вся душистая и перламутровая, она выскочила из офиса. Я сгорала от любопытства, что ее муж, этот увалень, предпримет? Чем все закончится?

Дома я не вытерпела и рассказала Денису.

– Зачем ты это сделала? – опешил он.

– Ты считаешь, что ей все дозволено? Законы не для нее писаны?

– Я не видел ее мужа, но знаю, что во многих случаях это плохо заканчивается.

– Тебе-то какое дело? Почему это тебя волнует? Или ты с ней заодно, с этой шлюхой? – накинулась я на него.

– Мы обсуждали уже эту тему, – отвернулся Денис.

– Не до конца! – закричала я. – Многие вопросы не закрыты! О чем вы шептались днем?

– Да ни о чем! Ни о чем таком, что не могли бы услышать посторонние! Ваш офис – это глаза и уши! Только и жду, когда закончу работать у вас. Недолго осталось.

Денис сделал попытку встать, но я схватила его за руку. Меня было уже не остановить:

– Не хочу, чтобы ты шарился по углам с бабами. Я люблю тебя и делить ни с кем не собираюсь!

– Это я уже слышал сотню раз! Твоя ревность не знает границ!

– Значит, ты заставил меня ревновать! Ничего не бывает без причины!

– У ревнивцев такое бывает. Они готовы ревновать и к телеграфному столбу, – устало сказал Денис.

– Да, если будешь обнимать телеграфный столб. Как тебе может нравиться такая потасканная, похотливая сучка, как Инга? Ты в своем уме? Ведь я тебя люблю, даже когда ты заставляешь меня страдать, – шептала я, прижавшись к нему. – Пойми, я всю жизнь никому не верила, а тебе поверила и привязалась. Не могу я ждать от тебя предательства.

– За что мне такая мука? Давай не будем сегодня ругаться, – попросил Денис.

– Только – сегодня? Завтра можно?

– Я думаю, тебе нужно успокоиться и принять что-нибудь для нервов, а потом сходить к врачу.

– Не лучше ли сразу в дурку? – резко спросила я. – Только попытайся меня заткнуть, я мигом тебе…

Жажда разрушения охватила меня, я сжала кулаки. Денис весь съежился и побледнел, но его посеревшее, испуганное лицо не вызвало во мне жалости, а лишь желание вцепиться ему в волосы.

Он смотрел на меня и ждал с тупой покорностью раба, это еще больше подстегнуло меня. Я двинулась в его сторону, а заглянув в глаза, поняла, что его тянет ко мне против воли. Он примет от меня все.