появился высокий мужчина средних лет с курчавой стрижкой. Он уверенно вошел в комнату и встал напротив пленника в непринуждённой позе, внимательно рассматривая его.

– Что, проблемы? – обратился вошедший.

– Проблемы? Да вы знаете с кем имеете дело? – ответил пленник.

– Знаю. Со скромным офисным работником из третьесортной компании. Тим Краун, ведь там вас зовут?

Пленник побледнел так, что это стало заметно даже при таком скудном освещении.

– Моё… Имя…

– Тим Краун?

– Кто вы такие и почему меня похитили? – вопросом на вопрос ответил Тим Краун, видимо, пытаясь оттянуть время и найти нужные ответы на возникшие вопросы.

– Мы вас не похищали. Скоро вы сможете проследовать туда, куда вам заблагорассудится. А сейчас ответьте на некоторые вопросы.

– Какие вопросы?

– Не здесь, проследуйте за мной, – и посетитель пригласил выйти в коридор, где указал на двери лифта. Лифт медленно начал подниматься вверх, пока, через минуту не достиг уровня 4, на который нажал сопровождающий. Сопровождающий открыл дверь и увидел огромное светлое пространство с высокими потолками и большим количеством народа, копошащегося за столами. С первого взгляда казалось, что все эти люди сортируют мусор, как делали когда-то люди, но приглядевшись стало понятно, что они проделывают какие-то манипуляции с зеленоватого цвета грунтом, который лежал перед ними большими кучами на столах. Пройдя через огромный зал, они вошли в просторный кабинет с большим и длинным столом, во главе которого восседал высокий смуглый мужчина, от вида которого Тим мгновенно отпрянул и чуть не бросился бежать.

– Куда же вы? – обратился мужчина. – Узнали во мне известного персонажа пугалок?

– Да, кажется я видел ваше лицо в одном журнале.

– О чем же там писали. О лидере повстанцев по имени Мираз. Там была даже ваша фотография.

– Вы хорошо осведомлены о происходящем в нашем сером мирке. – Не без сарказма заметил Мираз. – Каково же ваше настоящее имя?

Наступила тягостная тишина, длившаяся, наверное, целую вечность. Никто не хотел первым прерывать зависшую паузу. Оба смотрели друг другу прямо в глаза, будто перед смертельной схваткой. Но Тиму пришлось сделать это первым:

– Моё настоящее имя вам ни о чем не говорит – Джоран – это моё настоящее имя. – произнес он тихо не выдержав тяжелого взгляда лидера повстанцев.

– Чем же занимается по жизни Джоран?

– Да так, тем-сем. Чем придется.

– У меня другие сведения.

– От кого?

– От ваших подопечных, которые предали вас при первой возможности.

– Хм… А они тоже здесь?

– Это не важно.

– А что важно?

– Важно только время. Которого у нас почти не осталось, чтобы спасти планету от вас.

– Думаете у вас получится? Может уже поздно?

– Ещё посмотрим. Джоран. – Мираз стал предельно серьезным. – Нам нужны сведения. Надеюсь, вы понимаете, что здесь вас никто не спасет. Или вы говорите всё, что знаете, или…

– Или что?

– У нас тут не курорт и церемониться с врагами никто не собирается. Сами догадайтесь. – Сказал Мираз и грозно посмотрел исподлобья.

– Думаю, мои подопечные вам понарассказали про меня лишнего. Я простой контролер, проверяю корректность данных.

– Значит данные у вас есть? – Усмехнулся Мираз

– Какие-то есть, безусловно. Мне известно сколько в Сити маршрутов метро, сколько зданий в западном районе.

– Нет, эта информация мне не интересна. Вы должны рассказать о расположении дронов и автоботов по всему периметру белой зоны. А также в местах сосредоточения вычислительных мощностей.

– Только и всего? Думаете так много людей с такой информацией существует?

– Говорите все что знаете.

– Скажите сначала где я нахожусь и что здесь происходит. Кто все эти люди копающиеся в кучах земли?

– Вы находитесь на свободной территории. Свободной от ваших нелепых ограничений. Люди на производстве заняты важным делом. Они вручную перебирают породу. Достаточно с вас информации?

– Породу вручную? Зачем?

– Знаете, у нас здесь особый режим жизни и у нас нет особого выбора, как и что делать. Мы просто делаем то, что на данный момент работает.

– Хорошо, я расскажу вам что знаю, но у меня есть условия.

– Вы не в той ситуации, чтобы диктовать свои условия. Но поинтересуюсь, что вы хотите?

– Как только я поделюсь информацией вы сразу меня отпустите на свободу.

– Вы и так свободны, но учтите, что вокруг нас пустыня на многие сотни километров.

– Пустыня… – Обмяк Джоран и приуныл. – Но вы же можете меня переправить поближе к цивилизации. – Вышел он наконец из оцепенения от неожиданной новости.

– Такая возможность существует, но у нас нет регулярных рейсов, – улыбнулся обнадеживающе Мираз.

Через минуту Джоран уже объяснял на картах где находятся основные силы и какова текущая ситуация со снабжением войск белой зоны. Вскоре Мираз и его подручные вышли из комнаты и отправились в штаб, чтобы обсудить новые сведения. Его штаб находился в другом туннеле, до него было более пяти километров.

Глава 3.2

Адмирал и его подопечные вновь попытались восстановить порядок на подчинённой им территории. На этот раз атаке подверглись объекты непосредственно в белой зоне, которая считалась оплотом спокойствия и процветания. Но это была только иллюзия для масс, которая вывешивалась перед глазами, как картина импрессиониста со сложным подтекстом, понять который дано не каждому, тем более серой мышке из белой зоны.

Битва началась ровно в полночь, когда вычислительные ресурсы головного центра обработки данных, находящегося в Альпах, сократились на девяносто девять процентов. Это была атака жуков, проникших неведомым путем в благополучную белую зону. Они поглощали на расстоянии своими гипертрофированными телами импульсы огромных вычислительных блоков, светящихся в темноте бескрайних коридоров фиолетовым цветом. В момент резкого падения выдачи обработанных данных подготовленная армада бурильщиков начала погружение на глубину. Поначалу это оказалось довольно просто, но когда верхний слой почвы был пройден и начался базальтовый массив погружение подземных торпед резко замедлилось, а после нескольких минут стало ясно, что перед ними стала совершенно непреодолимая преграда. За которой, однако, окопалось целое полчище вражеских созданий, которые смогли преодолеть крепость породы и расположиться под ангарами на недосягаемой глубине.

Адмирал, самостоятельно командовавший этой операцией, получил отчет о невозможности продолжения скоростного бурения под ангарами. где располагалось дорогостоящее оборудование. Его задачей было сдерживание противника на его территории – в серой зоне. Но прямое нападение на своей территории, некогда спокойной и процветающей происходило впервые. Что делать в такой ситуации и как бороться с модифицированной живностью никто не знал. Не знал этого и Адмирал. Весь его опыт подсказывал ему, что есть разумное решение – пойти на переговоры и мирно найти компромиссы, а когда противник расслабиться, то постепенно отказываться от каждого из пунктов договоренностей. Такая тактика применялась постоянно и именно её учили на