– Я застелила свою постель, а также постели Карла и Хэнка, – сообщила Кейт. – Решила, что это сэкономит тебе время.

– Спасибо, Кейт. Тебе понравилась прогулка?

Кейт покраснела и быстро произнесла:

– Все было великолепно!

Карл широко улыбнулся.

– Мы прекрасно провели время. Оказывается, Кейт обожает просторы.

– Я в этом не сомневаюсь. Гмм, Хэнк о чем-то хотел с вами поговорить вчера вечером, но заснул. Он сказал, что обсудит это сегодня за ленчем.

– Хорошо, побеседуем! – весело согласился Карл.

Когда все поели, Карл предложил Кейт поработать с ним на скотном дворе. Однако, прежде чем они отправились туда, Мэгги задержала Кейт:

– Тимми намеревался что-то тебе показать, если у тебя есть минутка.

– Конечно, – отозвалась Кейт.

Она прошла в комнатку, где еще спал Тимми. Мэгги приложила палец к губам, провела Кейт в ванную и плотно закрыла дверь.

– Кейт, Хэнк очень расстроен. Он не хочет, чтобы его отец вторично женился… Я не знаю, какие отношения складываются у вас с Карлом, но Хэнк собирается за ленчем заявить отцу о своем мнении. Я просто подумала, что тебя надо предупредить.

Кейт уставилась на нее.

– Но, Мэгги, мы вчера вечером провели некоторое время вместе и, признаюсь, пару раз поцеловались, но дальше дело не зашло. Не думаешь же ты, будто Хэнк считает, что мы занимались чем-то непристойным?

– Надеюсь, нет. Но, по-моему, он собирается предложить тебе прервать визит. Я не знаю, хватит ли у Карла сил противостоять ему.

– Мне подготовить Карла к тому, что произойдет за ленчем?

– Это тебе решать, – ответила Мэгги.

– Мне так хорошо с вами, Кейт! – с улыбкой произнес Карл. – Я не могу выразить словами, как много для меня значит ваше присутствие здесь.

– Карл, вы обсуждали ваши чувства с Хэнком? – неуверенно спросила Кейт.

– А зачем?

– Просто… он поделился с Мэгги, что ему неприятно видеть, как вы проявляете интерес к другой женщине. Он хочет, чтобы вы хранили верность памяти вашей жены.

– Ничего подобного он не мог сказать! Мэгги неправильно поняла его. Может быть, она просто ревнует, потому что все мое внимание приковано к вам?

Кейт уставилась на него.

– Вы шутите!

– И вы, наверное, тоже.

– Пожалуй, я пойду в дом.

– Прекрасно, – пристально глядя на нее, отозвался Карл. – А я еще поработаю.

Кейт быстро вышла из коровника. Надо поговорить с Мэгги, потом собрать чемоданы и вернуться в Денвер.

Хэнк пришел на ленч с твердой решимостью выяснить, что происходит. Он не допустит, чтобы отец загубил свою жизнь.

Подойдя к дому, он увидел отца одиноко сидящим на крыльце.

– Привет, папа. Где Кейт?

– В доме.

– А я думал, вы все время проводите вместе.

– Так оно и было.

– И что же произошло?

– Она сказала, что ты расстроен и намерен положить конец нашим отношениям. Я ей ответил, что она ошибается и что ты ни за что не разрушишь счастье, которое я нашел.

– Папа… – начал Хэнк.

– Все готово, – появляясь в дверях, объявила Мэгги.

Мэгги уговорила Кейт остаться на ленч. Она надеялась, что все каким-то чудесным образом уладится и Кейт раздумает уезжать.

В кухню вошли мужчины. Тимми вскочил из-за стола и побежал им навстречу.

– Хэнк! Я не сказал!

– Хорошо, Тимми. Я знал, что ты умеешь хранить тайны, – потрепав Тимми по голове, улыбнулся Хэнк.

Мэгги прикусила губу, стараясь не обращать внимания на этот разговор.

– Что у нас на ленч? – как ни в чем не бывало, спросил Хэнк.

Карл же выглядел удрученным. Почему сын не может понять отца? – задумалась Мэгги.

Мужчины и Тимми уселись за стол. Только после этого к ним присоединились Мэгги и Кейт. Все передавали друг другу еду, не произнося ни слова.

– Я хотела поблагодарить вас за разрешение навестить Мэгги и Тимми, – сказала наконец Кейт, когда все поели. – Теперь их очередь навестить меня.

Хэнк вскинул голову.

– Вы говорите так, будто собрались уезжать.

– Да, сразу после ленча. Не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством, – мило улыбнувшись Хэнку, ответила Кейт.

Карл угрюмо взглянул на нее.

– Что за спешка?

Кейт промолчала. Мэгги встала и принялась разливать чай. Затем снова уселась на свое место.

– А как вы относитесь к отъезду Кейт? – нахмурившись, поинтересовался Хэнк.

– Конечно, мне будет ее не хватать, но я не хочу, чтобы она оставалась, если ей тут неуютно. – Мэгги многозначительно посмотрела на Хэнка, давая ему понять, что во всем виноват именно он.

– Мэгги, вы считаете, что Кейт уезжает из-за Хэнка? – спросил Карл.

– Да, считаю, – устремив взгляд в свою тарелку, ответила Мэгги.

– Кейт, Мэгги, наверное, наговорила вам небылиц, которые старалась внушить и мне, – сказал Карл. – Но Хэнк никогда не сделает ничего, что бы помешало мне жить в свое удовольствие.

В ответ ни одна из леди не произнесла ни слова. Молчал и Хэнк.

– Почему все сердятся? – тихо спросил Тимми.

– Не волнуйся, малыш. На тебя никто не сердится. – Мэгги погладила сына по голове и подлила ему молока.

– Тетя Кейт уезжает?

– Да, но она подождет, пока ты ляжешь вздремнуть, чтобы подоткнуть тебе одеяло.

– Подоткнешь, тетя Кейт?

– Конечно, детка.

Оставшаяся часть трапезы прошла в молчании. Когда все поели, Хэнк встал, поблагодарил Мэгги, попрощался с Кейт и вышел из дома. Карл тоже поднялся.

– Я не могу отговорить вас, Кейт?

– Нет, Карл, но я прекрасно провела время.

– Вы вернетесь?

– Не думаю, что это хорошая идея. Мэгги и Тимми могут приехать навестить меня в Денвер. – Кейт отвернулась, чтобы не встретиться с ним взглядом.

– Тогда счастливого пути, – вымолвил Карл и тяжелой походкой вышел во двор.

– Что произошло? – спросила Кейт.

– Думаю, Хэнк решил понаблюдать, как будут развиваться события. Полагаю, твой отъезд его вполне устраивает. Прости, Кейт, мне не следовало ничего тебе говорить.

– Нет, я рада, что ты не стала скрытничать. Мне бы не хотелось осложнять отношения Карла с сыном. Хэнк мне действительно нравился. Но то было раньше.