Сижу в гостевом домике типа на карантине, изображаю простывшего, глотаю антигистаминные и смотрю сериалы.

Отец уехал в санаторий и звонил оттуда, чтобы подбодрить: пожелал хорошо отдохнуть на море и прогреть сопливый нос. Не стал ему сообщать, что с Третьяковой не лечу, а вместо этого взял билеты в Краков. Сообщу обоим прямо в день вылета. Так они не успеют объединиться и устроить совместную атаку на тему моего неадекватного поведения и неумения держать слово.

Решение свалить я принял после того, как распрощался в аэропорту с Соней. Ехал домой, прокручивал в голове все, что происходило в последние два дня, и чувствовал, как закипает мозг. Никак не вывожу эту ситуацию с наставлениями отца и понятия не имею, как мягко отшить Юлю, чтобы не запороть сделку с ее дядей. В моем случае слинять — это единственно верное решение.

Гарик недавно вернулся из Штатов, мы с ним не виделись почти полгода, я соскучился. Давно пора нам посидеть за пивком, как раньше, и пожаловаться друг другу на взрослую непонятную жизнь.

Позвонил ему, чтобы сообщить о приезде, но у него оказались свои планы: собирается к морю. Договорились встретиться в Кракове в середине сентября.

Наш офис практически полным составом находится в традиционных августовских отпусках, но работу найти несложно. Подвис запуск нового приложения для частных инвестиций, и я вполне мог заняться его продвижением.

Посижу, спокойно поработаю, а отцу и Юле скажу, что серьезные траблы. Гарик прикроет, если что. Я честно ему признался, что сбежал из отчего дома, подальше от невесты, с которой, по ходу, все — батарейка села. Вопросов он задавать не стал ‒ по телефону мы личную жизнь никогда не обсуждали. Сам же пообещал приехать не один, чем удивил. С любовными историями у Гарика было негусто, я знал только об одной.

Почти семь лет он встречался с бывшей одноклассницей: первая любовь, первый секс и все такое. Носился с ней, как дурень с писаной торбой, перевез из Киева в Польшу. Она его тупо пользовала, пока не нашла другого, с более удобным интерфейсом.

Достаточно длительные и нервные отношения закончились этой весной. Он тяжело переживал разрыв. В марте мы виделись, и я помню, в каком удручающем состоянии был мой лучший друг. Если у него новая девушка, это хорошо! Влюбленный Гарик способен сворачивать горы, хотя по жизни он скромняга, в отличие от меня.

Помню, в универе поначалу ходили слухи, что мы с ним не только «русская мафия», но еще и геи. Но на втором году обучения я настроил такой четкий конвейер из первокурсниц, что числиться в нетрадиционных остался только Игорек.

Я подозревал, что у него есть кто-то, он постоянно переписывался и часто созванивался с какой-то девушкой, но сам о ней никому ничего не рассказывал. Позже поставил ее фотку на заставку телефона и признался мне, что влюблен чуть ли не с начальной школы.

Помню свой шок, да и до сих пор не догоняю, как это вообще возможно — быть моногамным? Годами любить одну, причем ‒ на расстоянии! Не понимаю и от этого уважаю Гарика еще больше.

Мне если девочка нравится, то нужен секс с ней сразу, срочно и без промедлений. В лучшем случае, пару раз свожу на свидание ‒ для приличия, а потом юзаю с удовольствием. Обычно не дольше двух-трех месяцев, потом интерес пропадает.

Птичку тоже захотел с первой секунды, да так, что до сих пор перед глазами ее красные губы, полуголая спина и эти красивые тонкие ступни с ровными пальчиками. Фигачит вспышками, выпрыгивает картинками все, что было между нами за одну почти ночь и одно утро.

Дурею, вспоминая как целовал ее в съемной квартире. Запахи, вкус, прохладная нежная кожа… Зачем кручу это кино? Ну не сложилось, не пошло. Забей, Ник! Но нет, даже взгляд ее диковатый помню так четко, словно она только что вышла из комнаты. Выйти бы ей так из моей головы, а то чувствую, не к добру меня заклинило. Такую хрень фантомной влюбленностью называют.

Из аэропорта пишу Юле смс: срочно вылетаю в офис, проблемы с бета-версией. На остров ‒ точно без меня.

Она сразу же перезванивает.

‒ Никитушка, это шутка? — спрашивает с нескрываемой надеждой в голосе.

‒ Когда я так шутил? Реально траблы, а Гари в отпуске, решать мне. ‒ я стараюсь говорить бескомпромиссно.

‒ Ну нееет, ‒ начинает хныкать Юля. ‒ У тебя тоже отпуск, пусть он свой прерывает. Это нечестно!

‒Так, Юля, ‒ грубо торможу ее я. — Я полгода в офисе не появлялся, это ненормально, ты не находишь?

Врать противно, но я уже в процессе, поздняк метаться.

В Юле внезапно включается мудрая спутница делового мужчины:

‒ Я поняла. Когда ты освободишься?

‒ Не знаю, не скоро. Возьми с собой кого-нибудь вместо меня, ‒предлагаю я. В конце концов, лететь одной на тропический остров — такая себе идея.

‒ Кого я могу взять? Сестра с родителями на Кипре, у подружек свои дела. Ну как ты себе это представляешь?

‒ Ну возьми Макса, он все равно без дела шарится, ‒ неожиданно предлагаю я кандидатуру брата. ‒ С ним стопроцентно не заскучаешь!

‒Макса? — она совсем не удивляется, задумывается на секунду и решает: — Макса можно, он же на серфе катается и меня научит. Давно хочу!

Поразительно быстро меняется ее настроение. Она уже забыла про огорчения и думает только о том, как встанет на доску. Неужели проглотит мой финт с отдыхом и даже не обидится? Я-то рассчитывал, что психанет и пошлет. Мы разругаемся, и образуется повод окончательно разорвать отношения. Выходит, зря надеялся.

Через некоторое время звонит отец: все-таки успела нажаловаться.

‒ Серьезные проблемы? Когда сможешь вернуться?

‒ Сроки сложно спрогнозировать. Быстро не выйдет, ‒ неопределенно отвечаю я.

‒ Хорошо, сын. Закрывай вопросы, мы тебя ждем, ‒ выдает отец.

‒ Мы?

‒Я жду. Мне нужна твоя поддержка в холдинге, будут кадровые перестановки, без скандала не обойдется, ‒ вспоминает он о своем проворовавшемся заме. Сам вполне в состоянии с ним разобраться, но намекает, что без меня никак.

Мычу что-то в ответ, тороплюсь попрощаться, но он все же успевает сунуть ложку дегтя в бочку нашего вполне себе медового семейного разговора:

‒ Юля расстроена, но все понимает. Она правильная девушка, лучше тебе не найти.

Да что это за промо, нафиг? Чего он так топит за Третьякову? Какая ему разница, с кем я встречаюсь и на ком женюсь или не женюсь? У него вон еще Макс есть, его самое время учить, с какими девочками можно водиться, а каких лучше стороной обходить. А меня воспитывать поздновато.

Бесит, но сдерживаюсь. Просто прощаюсь и иду на посадку. Впереди у меня как минимум месяц без семьи и Юли. А может, и подольше задержусь ‒ устал я от них.