Не успел Аскель доскакать до главных ворот, как его уже ждали! Не только стража, но и Николай Рал, на… своём железном коне, с широченной улыбкой на лице.

— Эх, вот так и знал! Что одна из пяти машин подобного типа, которые мы сделали с моим работником, точно попадёт в ваши руки! Ну что? Разобрали уже?

— Разобрали, — заметил Николай с оскалом. — И скажу тебе так… это просто чудо технологической и магической мысли! Но не переживай, сам знаешь, что повторить подобное будет крайне сложно. Да и не собираюсь я лезть в твою стезю. Готов отправляться?

— Ещё как готов, Николай Рал. Стража! Открывайте ворота! — орать Аскель не стал, лишь слегка повысил голос, и стража тут же поспешила открыть ворота, явно желая как можно скорее «Избавиться» от высоких Господ.

Ворота поднялись, и Николай с Аскелем выехали наружу, а там… толпа! Примерно тысяча разумных разбили лагерь у городских стен, и были крайне удивлены подобному визиту, и не решались приблизиться.

Посмотрев на всех «Ожидающих»… Аскель всё же сказал.

— Не переживайте! Городские ворота скоро откроются для всех и каждого! Осталось не так уж и много времени! Карантинные меры стали меньше!

Люди мигом приободрились! И убеждать не пришлось, вот так и верят всяким бредням Аристократов и высокой знати, впрочем… Аскель в этот раз и не врал, а сказал чистую правду.

Поддав газу, ускорился, дабы не попасть в засаду, Николай Рал не отставал, да и был можно сказать при полном параде, боевой доспех из лёгкого, но прочного и зачарованного металла, с гербом его рода на груди, Аскель в свою очередь выглядел более просто, хоть под одеждой и была небольшая кожаная броня, на случай внезапной атаки.

— Может, теперь скажешь, зачем ты решил меня вызволить из города? — Николай выглядел крайне довольным.

— А почему бы и нет? Мне показалось, что вам не помешает прогулка, чтобы немного развеяться. Как-никак сейчас для всех работы практически нет. Переделали все свои дела?

— Не то слово… что насчёт тебя?

— Увы, Николай, мне было не до отдыха, все нервы на исходе. И нет, не подумайте, тут дело не в вашей дочери, проблема была в двух больных, — решил быстро сменить тему с принцесс переключился на семейку Рала. — Вы как? Может, мне вас поздравить можно?

— Поздравить? — не понял тот, изогнув брови. В этот момент мимо направлялся какой-то парень с посохом в руках и сиреневой диадемой на голове, да и мантия была такого же цвета… Тот внимательно проследил за Аскелем, а после с улыбкой помахал ему, словно старому другу. Хотя Аскель мог смело сказать: Видит этого чудика впервые в жизни.

Встряхнув головой и оставив чудика за спиной, продолжил разговор. — Ну… может, у Марины братик появится? Или сестрёнка?

— Хех, пока рано об этом думать, пусть моя жёнушка и сама не против, но думаю, ты понимаешь, магия не самая приятная штука в подобном плане.

— Понимаю…

— Аскель, я тоже задам откровенный вопрос?

— Опережу: Нет и не было! Отвечаю сразу! Нам было не до этого.

За это Аскель получил лёгкий подзатыльник, да и ехали они не слишком быстро.

— Я не про это говорю! Про другое… что насчёт твоей семьи? Не делай такое глупое лицо, я спрашиваю серьёзно. Мы виделись с твоим отцом, пусть и тайно. И нет, Король о твоём происхождении ничего не знает.

— Спасибо… с семьёй всё хорошо, как и было сказано: Все атаки шли в основном на столицу, если и были замечены подобные создания в других землях, то их количество было минимальным.

— Меня пугает резкая остановка атаки, — задумчиво подметил глава Рода, смотря на небо.

— И почему?

— Обычно всё длилось дольше чем несколько часов, и корабль с этими тварями разваливался в атмосфере… Сейчас всё пошло по другому сценарию. Они улетели в Серые земли, что-то пошло не так.

Аскель только и мог пожать плечами, никак не став комментировать сей интересный момент. Не хотелось лгать этому мужчине, но и не хотелось говорить правду. Тем временем Рал продолжил.

— Значит, ты разобрался в их технике тоже?

— Лишь частично, она довольно сильно отличается от всего, что видел ранее. Схемы, компоненты и даже провода. В некоторых моментах были задействованы очень продвинутые мышцы, только не органические. Как можно это использовать: я без понятия. Вам тот же вопрос.

— У меня с этим всё весьма печально, можем лишь переплавить внешнюю броню, а электронные компоненты только на переработку, и добывать из них золото посредством сжигания, а остатки измельчить и Алхимикам отдать, они из этих схем какую-то присыпку для открытых ран разработали. — Рал не сдержался, оскалился во все свои тридцать два зуба! — Ой не могу! Аскель! Ты так прям побледнел сильно, и, кажется, на твоей седой голове прибавилось ещё больше седых волос! Шучу. Я знаю своего родственника, не стал я выкидывать эти компоненты или продавать на сторону, готов продать тебе с очень высокой скидкой, уж прости, но бесплатно подобную редкость отдавать точно не собираюсь.

— Фух, чуть сердце не остановилось…

— Что хочешь с ними сделать?

— Как что? Попытаться восстановить, только не целиком, а лишь частично.

Рал тут же нахмурился…

— Хочешь податься в оружейники?

— Что вы⁈ Нет! Мне это и даром не нужно! Хочу, чтоб меня никто не трогал. Поставлю штучные аналоги возле своих предприятий, чтоб всяких идиотов пугать, а создавать такое массово… — Аскель огляделся по сторонам, на что Рал с улыбкой заметил и отрицательно покачал головой, показывая артефакт на своей шее, тот горел сиреневым огнём, но не обжигал.

— Нас никто не слышит и видят лишь искажённые силуэты со стороны.

— Это хорошо… Так вот, создавать массовое производство, даже в случае своего успеха, я точно не собираюсь, иначе… Война будет уже с королевством Дроу и Светлых эльфов.

— А как же Гномы?

— Ага… как же, эти уже нам дадут по шапкам.

Рал заржал.

— Вот тут я с тобой полностью согласен! Молодец, молодец, всё же есть голова на плечах! Ох… вот сейчас ты даже не представляешь, как же я рад, что отдал Марину тебе в руки, зятёк. Думаю, теперь она точно в самых надёжных руках. Может… ещё и Иру