— Что странно?

— Арчер с Элоди. Она весь прошлый год за ним бегала, а он на нее и смотреть не хотел. Вообще. Потом пропал, а когда вернулся — бац! Они уже вместе. Вот и странно.

— Ничего странного, — возразила я. — Она же потрясающе красивая. Наверное, у него наконец гормоны взыграли.

Дженна оперлась подбородком на руку.

— Может быть… А все-таки! Арчер, кроме того, что красавец, еще и умный, и веселый. А Элоди — нудная дура.

— И красотка, — дополнила я. — Самые умные мальчишки глупеют, когда сталкиваются с роскошной девушкой.

— Правда… — согласилась Дженна.

Я хотела еще расспросить ее о Холли, как вдруг в комнате раздался голос миссис Каснофф — как будто она говорила по громкой связи. Наверное, тут действовали какие-нибудь чары, усиливающие звук.

— Леди и джентльмены, ввиду того, что завтра нас ожидает напряженный учебный день, прошу всех пораньше лечь спать. Отбой — через десять минут.

Я глянула на часы и не поверила своим глазам.

— Сейчас восемь! Она что, хочет уложить нас в кроватку в восемь вечера?!

Дженна вздохнула и полезла в шкаф за пижамой.

— Добро пожаловать в Геката-Холл, Софи!

В туалете была дикая толкучка вокруг раковин — все спешили почистить зубы. Толпа состояла из оборотней и ведьм. Видимо, у фей зубы от природы чистые. Когда я вернулась к нам в комнату, оставалось всего три минуты, чтобы напялить пижаму и нырнуть в постель. Ровно в десять минут девятого свет замигал и погас.

У меня в голове мысли бегали по кругу. Разве тут заснешь?

Я спросила Дженну:

— А тебе не странно спать по ночам? Вроде, вампирам положено днем спать?

Она ответила:

— Угу. Но в школе свои правила. Вот когда меня отсюда выпустят, сложно будет переучиваться.

Я не стала спрашивать, когда она надеется вырваться отсюда. В принципе, нашу школу заканчивают в восемнадцать лет, но ведь мы взрослеем так же, как и обычные люди, а Дженне всегда будет пятнадцать.

Я устроилась поуютнее и постаралась думать сонные мысли. Кажется, только я закрыла глаза, как скрипнула, открываясь, дверь.

Я быстро села. Сердце колотилось, как сумасшедшее. На будильнике было чуть больше полуночи.

В комнату проскользнула какая-то тень.

Я ахнула.

— Успокойся, — пробормотала Дженна. — Это, наверно, привидение. Они иногда забредают в комнаты.

Тихонько чиркнула спичка, и крошечная лужица света озарила темную фигуру.

Элоди.

В лиловой шелковой пижаме, с черной свечой в руке. Вспыхнули еще две свечи — рядом с Элоди стояли Честон и Анна, тоже в пижамах.

— София Мерсер, — нараспев продекламировала Элоди, — мы пришли, чтобы принять тебя в наш ковен, как сестру. Произнеси пять слов, которыми начинается посвящение.

Я только глазами хлопала.

— Девчонки, вы издеваетесь, что ли?

Анна нетерпеливо вздохнула.

— Нет, другие пять слов. «Я принимаю ваше приглашение, сестры»!

Я отвела спутанные волосы с лица.

— Я же говорила, что еще не уверена, захочется ли мне вступать в ваш ковен. Не буду я участвовать ни в каких посвящениях!

— Эти пять слов не значат, что ты автоматически будешь принята, — вмешалась Честон. — Просто после них можно начинать ритуал. Ты можешь отказаться в любой момент.

— Да сделай уже, что они хотят, а то не отстанут! — сказала Дженна.

Я видела, как она сидит на своей постели и глаза настороженно поблескивают при свете свечей.

Элоди сжала губы, но промолчала.

— Ну ладно! — Я отбросила одеяло и встала с кровати. — Я принимаю ваше приглашение, сестры…

Девчонки привели меня в комнату Анны и Элоди.

Я спросила шепотом:

— А как это вы так устроились, чтобы жить вместе? Вроде, главная идея «Гекаты» — учиться сосуществовать с экстраординариями другого типа?

Элоди рылась в письменном столе и как будто не слышала, так что ответила мне Честон.

— Ведьмам иногда приходится селиться вместе, потому что нас больше, чем фей и оборотней.

— Почему это?

Анна сказала, зажигая еще свечи, мягким светом озарившие комнату:

— Феи и оборотни реже сталкиваются с миром людей. У них меньше вероятности попасть сюда.

Элоди нашла у себя в столе кусочек мела и деловито принялась рисовать пентаграмму на паркете. Потом обвела круг, в который заключила пентаграмму.

— Обычно ритуал посвящения проводят на природе, лучше всего — если вокруг кольцом растут деревья, — объявила она, усевшись во главе пентаграммы.

Честон и Анна сели по бокам, а я устроилась напротив.

— Но в лес ходить не разрешается. На этот счет миссис Каснофф жутко строга.

Мы все четверо взялись за руки, сидя вокруг пентаграммы. Я подумала: сейчас запоем.

Элоди спросила:

— Софи, какой была первая магия, которую ты подарила Вселенной?

— Что-что?

— Первое заклинание, которые ты наколдовала, — пояснила Честон, подавшись вперед, так что белокурые волосы рассыпались по плечам. — Первые чары — это священно для ведьмы. Когда мне было двенадцать лет, я вызвала грозу, которая не утихала три дня! Анна остановила время… На сколько?

— На десять часов, — ответила Анна.

Я посмотрела на Элоди. В ее глазах отражались мерцающие огоньки свечей.

Я спросила:

— А ты?

— Я превратила день в ночь.

— О-о…

— А ты какие чары вызвала, Софи? — с жадным любопытством спросила Честон.

Я подумала: может, соврать? Скажу, что превратила кого-нибудь в камень или еще что… С другой стороны, если они поймут, какая из меня фиговая ведьма, может, раздумают принимать меня в свой дурацкий ковен.

— Я покрасила себе волосы в фиолетовый цвет.

Девчонки совершенно одинаково уставились на меня.

— В фиолетовый цвет? — повторила Анна.

— Я не нарочно… Я хотела их распрямить, но, видно, что-то напутала. Они не распрямились, зато полиловели. Правда, цвет всего три недели продержался. Ну вот… Это и было мое первое в жизни колдовство.

Все молчали. Потом Анна и Честон переглянулись.

Я сказала:

— Наверное, я пойду…

— Нет! — Честон схватила меня за руку.

— Да-да, не уходи! — подхватила Анна. — Пусть первое колдовство у тебя было… ну, довольно глупым. С тех пор ты, наверное, наводила и более серьезные чары?