После таких действий князя Чжао нагрянули непомерные бедствия. Все удельные князья происходили из рода Сыма и располагали собственными войсками, а значит, очень многие не подчинились князю Чжао. Первым выступил против него князь Ци — Сыма Цзюн. В ходе военного бунта князь Ци направил больше всего сил, однако, князь Чжао пожаловал ему всего лишь чин генерала партизанских войск. А в добавок еще и отправил его в Сюйчан, чтобы ограничить его участие в государственных делах. Теперь князь Чжао еще и захватил трон, так что же он не улестил своего подданного? Князь Ци отправил ему объявление войны, в котором говорилось: «Сыма Луня обольстила группировка Сунь Сю и было совершено преступление, за которое нет прощения ни на небе, ни на земле. Решил я поднять войска и начать карательный поход, а ежели посмеет кто не подчиниться, истреблю все три поколения: и отца его, и сына, и его самого!». И только он начал действовать, как многие земли откликнулись, и подняли войска против князя Чжао. Но некоторые поддержали князя Чжао и вступили в противоборство с князем Ци. С тех пор удельные князья Сыма разделились на несколько группировок, у каждой из которых были собственные интересы. Князь Ци, князь Чэнду Сыма Ин, князь Хэцзяня Сыма Юн сообща повели войска на Лоян. Началось сражение, и с тех пор разразилась междоусобная война.

После этого ситуация крайне осложнилась, если рассказывать детально, то получится целое сочинение. Общая же суть такова: князь Ци, князь Чэнду, князь Хэцзяна одержали победу над князем Чжао и свергли его, а императора Цзинь Хуэй-Ди вернули на трон. Князя Чжао тоже сослали в Цзинь Юй Чэн. Выпив вино с подмешанным золотым порошком, он умер. Вскоре между тремя князьями начались распри, и они затеяли борьбу до победного, поочередно захватывая власть при дворе. Другие князья не признали текущее положение дел, и вновь поднялось восстание, которое возглавили князь Чанша Сыма И, и князь Дунхая Сыма Юй. Они дошли до Лояна и захватили власть. Эти удельные князья сделали Цзинь Хуэй-Ди номинальным правителем, которому говорили, что делать. В конечном итоге война продлилась шесть лет. Если считать с 290 г. н. э., целых восемь удельных князей поднимали восстания, которые в общей сложности длились 16 лет. В истории этот период называется «Войной восьми князей». Фактически, выступали не восемь князей, а по меньшей мере, больше десяти. Ведь некоторые из них не добрались до власти, а отсеялись по пути. И что бы не предпринимали князья, исход их был весьма плачевным. Все они бы отравлены или казнены, кроме князя Дунхая Сыма Юя, который умер от болезни. Самая жестокая смерть постигла князя Чанша — он был сожжен заживо.

Борьба за власть стала обычным делом для властьпридержащих, а сражения — привычной практикой для войск, что и не удивительно. Однако, в эту схватку за власть было вовлечено и много ученых людей. Все это поистине заставляет людей в недоумении качать головой.

Двадцать четыре друга

Убитый во время мятежа князя Чжао — Цзя Ми — стал большим чиновником в возрасте двадцати с небольшим лет и был любимчиком императора. Учитывая, что за ним была поддержка императрицы Цзя, он высокомерно не признавал никого и ничего. Стоит ли говорить, что он имел изощренные вкусы в яствах и нарядах, комнаты его ломились от сокровищ, дом был полон слуг и горничных, певцы и танцовщицы сопровождали повсюду. Если говорить о его могуществе, то никто не осмеливался с ним связываться. Однажды хуанмэньшилан (близкий служитель императора, передающий повеления), случайно рассердил его, так тот и бил и ругал его, да еще и связал. В другой раз Цзя Ми играл в шахматы с принцем Сыма Ю и рассорился с тем из-за пустяка. К счастью, Сыма Ин, князь Чэнду, проходя мимо, услышал это и проворчал: «Принц — будущий правитель страны, ты не можешь быть невежлив!». Он и не мог подумать, что тот пойдет и нажалуется императрице. Не прошло и несколько дней, как князя Чэнду назначили в другой город. Все втайне говорили, что у Цзя Ми больше власти, чем у императора.

Цзя Ми писал стихи, и с тех пор, как он получил власть, стал водить дружбу с образованными людьми, постоянно принимал у себя «золотую молодежь», а также вел непринужденные беседы с эстетами. Собравшись вместе, они ели, пили и болтали о пустяках. Таким образом Цзя Ми получил большую известность как лидер литературной общественности. Некоторые образованные люди приходили к нему в надежде на какую-нибудь выгоду. Через некоторое время они становились друзьями Цзя Ми. Кто-то посчитал, и оказалось, что наиболее часто с ним общаются двадцать четыре человека, которых впоследствии так и прозвали «двадцать четыре друга».

Среди этих двадцати четырех и правда было несколько человек, которые действительно были мастерами в написании стихов и сочинений, таких, как известный Пань Юэ, Лу Цзи, Лу Юнь, Цзо Сы, Лю Кунь, а также любивший меряться достатком Ши Чун и его племянник Оуян Цзянь и другие.

По возрасту все они были старше Цзя Ми, но все перед ним лебезили и вторили его мыслям, а некоторые писали восхвалявшие его стихи. Больше всех забавляли Пань Юэ и Ши Чун, которые частенько ездили на прогулку в одной повозке. Если им навстречу попадался кортеж Цзя Ми, то они торопливо вылезали из повозки и стоя на обочине дороги приветствовали поклонами повозку Цзя Ми, не обращая внимания на клубы пыли, становились на колени и били земные поклоны до тех пор, пока кортеж не скрывался из виду. Кто же мог уважать таких писателей?

Пань Юэ из двадцати четырех друзей был самым талантливым, довольно приятной внешности, красавец-мужчина, но характер у него был самый скверный. Он не только писал льстивые стихи в адрес Цзя Ми, но еще и написал немало стихов за него, чтобы тот подарил их другим. Кто бы мог себе такое представить. Он также участвовал в убийстве принца Сыма Ю. В тот вечер Сыма Ю получил задание переписать документ, который написал Пань Юэ. Сыма Ю в смятении его переписал, криво и с пропусками, после всего Пань Ю, подделав его почерк, дописал его. После совершения такого бесстыдного поступка Пань Юэ стал отвратителен даже родной матери. Она, читая ему нотацию, говорила: «Ты должен быть доволен тем, что у тебя есть, это не будет длиться бесконечно!». Но он никак не хотел исправляться. В результате после убийства Цзя Ми