при дворе начали разбираться, и Пань Юэ был признан виновным. Его матушка и вся семья тоже оказались впутанными и проговорены к смерти.

Финал Ши Чуна не сильно отличался. Из-за того, что при Цзя Ми он жил в достатке, после прихода к власти князя Чжао и Сунь Сюя Ши Чун был снят с должности. Сунь Сю вспомнил, как Ши Чун в Цзиньгуюань[6], («Золотая Долина») содержал певиц и танцовщиц. Среди них была одна по имени Люй Чжу, очень красивая. Он хотел, пользуясь своим влиянием, забрать ее себе, и отправил людей к Шу Чуну. Ши Чун позвал всех певиц, выстроил рядком, и указывая на них, сказал посланцу: «Вот все здесь, выбирай ту, которая тебе нравится, и забирай». Гонец отвечал: «Я пришел по приказу, мне нужна только одна Люй Чжу, больше никто не нужен!». Ши Чун, помрачнев, ответил: «Лю Чжу моя любимица, ее подарить не могу!». Гонец беззастенчиво промолвил: «Ты человек, должно быть, понятливый, подумай о последствиях, потом говори!». Видя, что Ши Чун не соглашается, посланник ушел, но вскоре вернулся обратно опять, прося Люй Чжу. Так он ходил туда-сюда несколько раз, договорился аж до того, что почти мозоль на языке натер, но все без толку, так бубня под нос и ушел восвояси.

Услышав доклад, Сунь Сю от ярости упал навзничь, отправил солдат схватить Ши Чуна. В тот день Ши Чун как раз с Люй Чжу развлекался в Цзиньгуюань на балконе, и увидев ворвавшихся солдат, в испуге сказал Люй Чжу: «Я ради тебя навлек их неудовольствие, теперь все кончено!». Люй Чжу решительно отвечала: «В таком случае я умру за тебя!». Сказав так, она выпрыгнула с балкона и разбилась насмерть. Солдаты, поднявшись, связали Ши Чуна, через несколько дней он был приговорен к смерти и казнен вместе со всей своей семьей. Таким образом оправдала себя народная шутка. Ши Чун не мог и подумать о таком финале, конвоирующим его солдатам он сказал: «Разве я совершил преступление, просто они позарились на мои богатства!». Солдату стало смешно, поэтому он спросил: «Ты же знаешь, что большое богатство — это зло, что ж ты раньше то его не роздал?». Ши Чун покивал, потом покачал головой, не зная, что сказать.

Прибыв на место казни, Ши Чун увидел, что Пань Юэ со всей семьей тоже арестован. Не зная, что сказать, он спросил: «Почему ты тоже здесь оказался?». Пань Юэ, услыхав эти слова, заплакал и сказал: «Нам обоим уже за пятьдесят, волосы уже седые, не думал я, что мы оба закончим одинаково!». Вместе с Ши Чуном был казнен и его племянник Оуян Цзянь. Оуян Цзянь был известным ученым, не только умел писать стихи, но и в области философии имел оригинальные взгляды, но дружба с Цзя Ми стоила ему жизни.

Два брата — Лу Цзи и Лу Юнь — происходили из царства У. Их дедом был прославленный Лу Сунь, в свои времена победивший Лю Бэя. Отец Лу Кан также считался известным военачальником Восточного У. Братья с детства имели страсть к чтению, за свою жизнь внесли большой вклад в литературу, написав немало стихов. Известность следовала за ними по пятам. После гибели государства У они прибыли в Лоян. Стремясь получить должность, они отправились с визитом к Чжан Хуа. Чжан Хуа давно уже прознал про братьев Лу Цзи и Лу Юнь, с первой же встречи восприняв их как старых знакомых, и сказал: «Самое большое достижение династии Цзинь в усмирении государства У — это возможность знакомства с вами двумя». С тех пор Лу Цзи и Лу Юнь поселились в Лояне, прославившись в мгновение ока. Они не только обзавелись дружбой с Цзя Ми, но и стали проявлять интерес к вопросам обретения власти и богатства, утопая все глубже и глубже.

Пань Юэ и Ши Чун, не обращая внимания на клубы пыли, становились на колени и били земные поклоны

В междоусобице восьми князей Западной Цзинь разные группировки взаимно использовали друг друга, вступали в сговор, регулярно разрывали отношения. Добропорядочные люди пытались держаться подальше. Лу Цзи и Лу Юнь, наоборот, явились без приглашения, желая прославиться. Лу Цзи ранее водил знакомство с князем Чжао, был назначен секретарем канцелярии, отвечал за написание указов. После свержения князя Чжао, он был схвачен и приговорен к смертной казни. К счастью, князь Чэнду вступился за него, после чего его помиловали. Вскоре князь Чэнду захватил власть, намереваясь вести войну с князем Чанша, и отправил Лу Цзи в Хэбей губернатором возглавлять войско, отправленное штурмовать Лоян. Лу Цзи был мастером писать стихи, а вот воевать он не умел. Сам он был робкий, хотел отказаться, да не сумел. Но князь Чэнду выбрал его, говоря, что не было более подходящего человека. Лу Цзи тоже хотел проявить себя, поэтому отправился командовать войсками.

В том сражении князь Чанша привел с собой сражаться Цзинь Хуэй-ди. Как только обе стороны вступили в бой, воины Лу Цзи пришли в замешательство, гибли и спасались бегством. Лу Цзи был сбит с толку и тоже побежал. Некоторые подчиненные никогда не признавали его, и теперь вину за поражение полностью переложили на него. Князь Чэнду в сердцах велел казнить Лу Цзи и Лу Юня. Лу Цзи тут же вспомнил, как друг отговаривал его вмешиваться в дела семьи Сыма, советовал вернуться в Цзяннань в поисках убежища. Но тогда он не послушал, а теперь уже было слишком поздно сожалеть об этом. Семья Лу Цзи была родом из Усянь уезда Хуатин (совр. Шанхай, район Сунцзян). В тех местах обитало много белых журавлей, поэтому звалось то место «журавлиным гнездом». В детстве оба брата часто слышали журавлиный крик. Нынче, прибыв на место казни, Лу Цзи показалось, что он вновь слышит журавлиный крик. Подняв глаза к небу, он глубоко вздохнул и произнес: «Больше не услышу журавлей из Хуатин!».

Среди двадцати четырех друзей были и те, кто видел насквозь эту борьбу за власть и сразу вышли из нее. Одним из них был Цзо Сы. Он происходил из столицы государства Ци — Линьцзы (Линьцзы в пров. Шаньдун), родился в бедной семье, был глуповат. Но в учебе был настойчив, упорно трудился, вырос таким эрудированным, что никто не мог с ним сравниться. Впоследствии он написал «Сочинение о землях Ци», продемонстрировал немного свой талант, и обрел известность.

Младшая сестра Цзо Сы — Цзо Фэнь — слыла одаренной