войны, от которой бежали последние три столетия. Последний шанс.

Дейдж изобразил хищную улыбку, которой был известен на всё Королевство.

- Пошёл ты.

Он кивнул Челтону зарядить оружия, скрытые глубоко под землёй.

Лоркан нервно сглотнул и не сумел скрыть этого.

- Отлично. - Он отошёл от экрана, видимо, не готовый начать войну прямо сейчас. - Но ты не сможешь быть вечно сосредоточенным на человеческой женщине, Кайерс. Фактически, - куржанин сверкнул в полумраке жёлтыми зубами, - я думаю, вы будете заняты более важными делами. Очень скоро.

С его последним словом экран погас.

- Чёрт возьми, Челтон!

Дейдж ввёл несколько команд на консоли кончиками пальцев.

- Свяжитесь с нашими разведчиками и выясните что, чёрт возьми, происходит.

- Да, сэр, - рассеянно ответил Челтон, уставившись в компьютер.

Чтобы связаться со своими братьями, Дейдж разослал им сообщения.

Иисус. Кейн находился за океаном, Тален мчался через Соединённые Штаты с собственной парой на буксире. А Конн. Приятель, Конну нужно было привести свою жизнь в порядок - ему немало досталось в последние дни. Все знали о его рыжеволосом способе отвлечься, практикующем магию в стране Фей, магию, которая им вскоре могла пригодиться.

Дейдж вздохнул, потирая рукой глаза. Он не мог приказать Конну снова призвать свою супругу, особенно сейчас, когда они собирались на войну за Мойру, и навсегда покинуть зелёный остров. Он усмехнулся. Он любил эту пылкую ведьму с самого начала.

В динамике послышался запрос, и он нажал кнопку, открывшую дверь. Джейни проскользнула внутрь и запрыгнула к нему на колени.

- Привет, дядя Дейдж.

Он усадил её удобнее.

- Привет, милая девчушка. - Он был полон решимости защитить этого совершенного ребёнка.

Её голубые глаза смотрели на него с обожанием, когда она показала ему рисунок, который принесла.

- Я сделала обезьяну.

Ну, возможно. Или собаку с длинными руками.

- Как красиво.

Она улыбнулась, счастливо ёрзая.

- Что ты делаешь? - Её мир видимо пришёл в норму сам собой, когда он сообщил ей, что Тален и Кара в безопасности.

- Работаю. - Он оглядел каменные стены окружающей их тихой пещеры, только Челтон усердно работал за компьютером, повязав свои светлые волосы на затылке, чтобы они ему не мешали.

- Эта комната практически пустая, - сказала Джейни, улыбаясь Челтону.

Она помахала ему крошечными пальчиками, что в значительной степени гарантировало ей превосходный рождественский подарок от компьютерного эксперта. Он улыбнулся и отсалютовал ей, прежде чем повернуться обратно к панели управления.

Челтон только что улыбнулся? Король даже не знал, что у парня есть зубы. Дейдж подразнил дерзкий носик Джейни.

- Да, мы просто используем эту комнату для телеконференций.

Может, это слово было слишком сложным для маленькой девочки. Он не хотел пугать её. Никогда.

- Что? Тели, теликонф... - Она вопросительно поджала губки.

Он усмехнулся.

- Это как разговаривать по телефону, но с экраном.

- Как телевидение?

- Да.

За исключением того, что монстры в телевизоре не были реальными. Он боролся с хмурым взглядом, но проиграл. Джейни необходимо верить в безопасность и сохранность своего мира.

- Ты беспокоишься о войне? - спросила она, сложив вместе маленькие ручки.

Он все-таки нахмурился.

- Войне? Всё кончено, милая.

- Нет, - она покачала головой, похлопав по своей картинке. - Не эта. Та, которая только предстоит.

Осведомлённость и нечто близкое к страху прошло сквозь его тело. Его мышцы напряглись.

- Ты знаешь об этом?

- Да. - Девочка нахмурилась, её красивые голубые глаза потемнели, когда она встретила его взгляд.

Мужчину переполнило сожаление.

- Я стараюсь избежать её.

Слишком мудрая для её возраста улыбка скользнула по лицу малышки.

- Я знаю. Но это произойдёт, и мы должны бороться.

Он покачал головой.

- Я буду сражаться, милая. Тебе не придётся этого делать.

Она приложила свои тёплые ладошки к его лицу, мгновенно обездвижив правителя самых могущественных созданий в природе.

- Мне придётся. Вы знаете это, дядя Дейдж. Знаете.

Боже. Нет, пока он дышит. В таком случае судьба приготовила ему удар и следовало вернуться к работе. В наушнике раздался сигнал, и он ответил.

- Джейс? Встретимся в комнате для отдыха, нам нужно кое-что обсудить. - Кто бы мог подумать, что его младший и неуправляемый брат стал самым надёжным, по крайней мере, на данный момент.

Куда, чёрт возьми, катится его мир?

На расстоянии нескольких штатов от них, Лоркан кивнул подчинённым, чтобы выключили экран.

Длинные ногти нажимали клавиши на клавиатуре, пока подземную диспетчерскую не стали освещать только флуоресцентные лампы под потолком. Чёрный экран закрывал всю каменную стену, с двумя консолями по бокам - стерильный, не дающий зацепки к его местонахождению, фон. Глубоко под горами Миннесоты, в безопасности от чужаков и солнца.

Он повернулся к двери и вышел в длинный коридор, увешанный бесценными картинами Пикассо, о которых не знал мир. Чёртов Кайерс. Ублюдок был всего на пятьдесят лет старше его трёх сотен, но у короля, казалось, была мудрость веков. Ублюдок.

Белый роскошный ковёр приглушал тяжёлые шаги Лоркана, и он вдохнул свежий запах утренней сирени. Почти так же хорошо, как на земле или даже за её пределами. Почти.

Кайерс не имел права на такое превосходство - практически все живущие сейчас нечеловеческие существа были примерно одного возраста. Их предки во время войны размножались быстро, зная, что могут умереть и есть вероятность заключения договора, запрещающего контакт с людьми, что означало - с потенциальными парами. Смертными, так или иначе.

Лоркан усмехнулся, открывая дверь в кабинет. Не то, чтобы он придерживался договора. Доказательство тому сейчас, развалившись в кожаном кресле, смотрело финальный бойцовский чемпионат. Его сын выключил телевизор и повернулся к нему, его насыщенно-сиреневые глаза выражали интерес.

- Ты хотел меня видеть? - Скука и лишь намёк на дерзость промелькнули в его словах.

Лоркан выпрямился, закрывая дверь. Он обошёл свой массивный стол, выполненный из оникса, и сел в кресло, возвышавшееся и доминирующее в комнате.

- Да.

Вдоль стены стоял длинный шестифутовый аквариум с тропическими рыбками, но в этот раз он не мог отвлечь его, как обычно.

- Я так понимаю, вчера ты чуть не убил Джастина на тренировке?

Калин дёрнул большим плечом.

- И? – Расслабившись, он положил широкую руку на подлокотник кожаного кресла.

Его легкомысленность раздражала Лоркана. Чёрт, ребёнок мог хотя бы изобразить страх перед отцом. Его правителем. Куржанин рассматривал своего сына, заметив, что чёрные джинсы и белая рубашка делали его старше, для пятнадцати