чем они больше, тем сильнее бьют. Она окончила школу на год раньше и сразу пошла в колледж, а потом и в аспирантуру. После смерти родителей с головой ушла в исследования и сосредоточилась на растениях, а не на людях, и в результате была немного застенчивой. Её единственный сексуальный опыт оказался скорее экспериментом с хорошим другом и компьютерщиком из лаборатории – Саймоном, который погиб в автомобильной аварии спустя месяц, оставив её с потрясающим подарком, Джейни. Между материнством и работой не оставалось ничего. Кара улыбнулась своему вновь обретённому знанию - она может быть очень страстной.

Улыбка пропала, когда женщина нащупала пальцем уже заживший укус. Уникальный мускусный запах Талена остался на её коже. Женщина совсем не знала мужчину, хотя, теперь узнала его несколько лучше, чем накануне вечером, но всё же, они даже принадлежали разным расам. Мужчина заявил на неё права на примитивном уровне, которому у неё не было объяснения, она не знала, как защитить себя от этого. И более того, Тален бы ей этого не позволил. И это чертовски сильно пугало.

Удар грома заставил её подпрыгнуть и выскочить из кровати, Кара подхватила свою одежду с паркета. Ей следовало одеться к возвращению Талена. Она замерла, вытянув своё бельё.

- Какого чёр...

Женщина повернулась, пытаясь рассмотреть правое бедро. На её коже был чёткий отпечаток пальцев руки. Большой руки. Она выгнулась, чтобы полностью разглядеть ладонь со сложным чёрным плетением по центру на задней стороне бедра. Это была «К»? Идеальный отпечаток руки Талена там, где он держал её, когда укусил. Он пометил ей задницу.

- Как? – прошипела она и коснулась отпечатка.

Боли не было. Значит, не ожог. Но Кара помнила, какой горячей казалась его рука, правда, её основное внимание было сосредоточено на другом.

Входная дверь распахнулась, и она в шоке закричала на Талена.

- Ты пометил меня?

Ярость сильнее, чем женщина могла себе представить, охватила её и сделала голос хриплым. Гнев пронёсся по нервным окончаниям сквозь кожу. Она собиралась его убить. Тален остановился, и ветер швырнул гравий и дождь в дом до того, как он захлопнул дверь.

- Не сейчас, дорогая. Одевайся. У нас проблема.

Он обернулся и взглянул в окно, нажав кнопку на часах.

- Дейдж, ответь.

Его тон был низким и сдержанным, но ощущение срочности висело в воздухе. Кара кинулась одеваться. Она убьёт его позже.

- Дейдж на связи.

На линии трещали помехи.

- Ты в штаб-квартире?

Тален выглянул в дождливый серый день, тогда как Кара уставилась на его спину.

- В нескольких минутах. Они атаковали нас в Техасе, Канаде и Испании.

- Чёрт. Мы в состоянии войны, - отвращение проскользнуло в голосе мужчины. - Мне нужно, чтоб ты направил спутник на моё местоположение и сказал, сколько Куржан расположено поблизости.

- Сейчас день. Ни одного не должно быть, - ответил Дейдж сквозь помехи.

- Скажи это тому, которого я только что убил, - возразил Тален. - Плюс тут дождь. Ни луча солнца.

- Дерьмо. Отряд из пяти человек в двух милях к югу, юго-востоку.

Тален кивнул:

- Я убил разведчика.

Иисус. Сколько людей он убил? Как часто Тален убивал? Страх скользнул по спине Кары и улёгся под рёбрами.

- Я отправлю к вам кого-нибудь, - ответил Дейдж.

- Не надо. Мы справимся сами. Позаботься о Техасе.

Кара подошла к нему, мягко болезненно вздохнув. Тален повернулся к ней, прищурив глаза.

- Дейдж? Как моя дочь? - Её глаза заволокла пелена.

По линии эхом прокатилось мужское фырканье.

- Сейчас она гордый обладатель семи пони. Хотя больше всего ей нравится тот, которого подарил я. - Радостная гордость чётко донеслась сквозь мили.

- Скажи своей супруге, что безопасность Джейни - наша первоочередная задача. Я оставлю с ней Джейса и Брака, пока буду в Техасе.

Тален в беспокойстве нахмурился.

- Брак? Он будет защищать Джейни ценой собственной жизни, но один его вид может обеспечить ребёнку кошмары на годы вперёд.

Дейдж усмехнулся.

- Да. Дядя Брак в настоящее время учится вместе с твоей обворожительной дочерью делать охлаждённые кексы с посыпкой.

- Кексы? Он смертоносный солдат, я проходил у него обучение. По слухам, когда Брак хмурится, то призывает Дьявола.

- Она даже надела на него фартук.

- Что? - Тален улыбнулся Каре.

- Он голубенький, в цветочек, - Дейдж в голос расхохотался. - Я буду на связи из Техаса.

И он отключился. Тален повернулся, весело глядя на Кару.

- Очевидно, наша дочь привела солдат в восторг.

Глаза женщины наполнились слезами.

- Тален, мы ни разу не расставались.

Взгляд мужчины смягчился.

- Тогда поехали к ней, дорогая.

Он открыл ей дверь. Потрёпанный пикап «Чеви» уже ждал их с заведённым двигателем под проливным дождём. Схватив растение, Кара побежала сквозь ливень, запрыгнула в грузовик и уселась на грубое одеяло, пристегиваясь, пока Тален закидывал вещи в машину. Они отъехали, двигаясь по ухабистой дороге на север.

- Будем держать курс на северо-запад, чтобы встретить кое-каких друзей, - пробормотал он, пока дворники работали на максимуме, чтобы хоть как-то очистить стекло.

- Что насчёт Куржан? - Кара пристально вглядывалась в деревья позади.

Тален пожал плечами.

- Они отстают на пару миль, и вот-вот должно появиться солнце, - он повернулся к ней. - Можешь их почувствовать?

- Конечно, нет. – О чём он вообще говорит?

- А я думаю, ты можешь, Кара.

- Это смешно, - протестуя, она проигнорировала огромный камень, залёгший в желудке. - Чей это грузовик?

- Одолжил у соседа.

- А, - мысли Кары спутались. - Кто такие Брак и Джейс?

- Джейс - мой младший брат, а Брак - один из солдат. Джейни не может быть в большей безопасности, чем сейчас.

Он тихо выругался, увернувшись от падающей сосновой ветки.

- Ты не можешь вечно пренебрегать своими способностями, супруга.

Кара снова проигнорировала тему.

- Ты назвал её «нашей дочерью», - сказала она мягко. Женщина смотрела на мутную дорогу, когда молния разрезала небо перед ними.

- Конечно, - удивлённо ответил Тален. - Я имел в виду то, что сказал, Кара.

- Где она? – Под напускной мягкостью пряталась сталь.

- Она в нашей штаб-квартире.

Кара раздражённо выдохнула, издав шипящий звук.

- Где, Тален?

Он помолчал.

- В горах вокруг Боулдера[9].

- Боулдер? Колорадо? - Удивлённая, она повернулась, встретившись с его профилем, в то время как сильный