Мы сидели за столом в просторной кухне друг напротив друга. Вик ел пирог, закатав до локтя рукава рубашки, а я воображала, что буду встречать его с работы вот так каждый вечер. Интересное, надо признаться, ощущение.

- Он не особо разговорчивый и довольно замкнутый, если честно. По молодости был разгильдяем, потом ушёл в армию, стал серьёзнее. После службы дядя Саша долгое время работал инструктором по подготовке бойцов элитных подразделений, потом рассчитался и поселился в уединении. Кроме моего отца мало кто находил с ним общий язык. Он – одиночка.

- Поэтому ты его и пригласил работать к себе?

Вик посмотрел на меня и пожал плечами:

- Он толковый, а нам нужен был кто-то, кому можно доверять.

- Я всё никак не пойму, а чем именно ты занимаешься?

- Всем, что приносит деньги. Торговля, производство, сдача помещений в аренду. Иногда мы скупаем акции компаний и их долги у кредиторов, чтобы потом через суд получить право на активы.

- А… Разве это законно? – Встревожилась я. – Это ведь рейдерство, правильно говорю?

- Конечно, законно, Полин. Никаких силовых методов, всё это осталось в девяностых. У нас с Марком всё чисто. Да, владельцы компаний не всегда согласны с тем, что управление их капиталами переходит в наши руки, но, если разобраться, без нашего участия их предприятия вряд ли бы выплыли. Недовольных и обиженных хватает, но в целом наше вмешательство я рассматриваю, как помощь их бизнесу. Не нужно использовать хитрые схемы, чтобы обмануть государство, а так, считай, они делают хуже только себе. Используя эти схемы и ошибки в документах, к ним проще подобраться.

- Ты меня пугаешь, Вик.

- Ты чего? – Улыбнулся он. – Тебе не о чем переживать. – Он встал, вымыл руки, вытер их полотенцем, подошёл сзади, наклонился  и обнял меня за плечи. – Я обещаю, что не буду больше рисковать. – Его губы коснулись моей шеи. – К тому же, сейчас одно из наших новых предприятий начнёт производство уникальных комплектующих, за которым выстроится очередь из желающих заключить контракт на поставку. Это станет большим рывком для нас.

- Тебе что, недостаточно денег? – Я повернулась и посмотрела на него.

- Мне достаточно, но Марку трудно остановиться. Он чувствует азарт и постоянно бросает вызов самому себе – смогу, не смогу. А мы с ним всегда поддерживаем друг друга. Мы как братья, понимаешь?

Тихий океан его глаз немного успокоил меня.

- Понимаю. – Кивнула я.

- Он ревнует меня к тебе. – Улыбнулся Вик. – Ни одна девушка никогда не занимала такого важного места в моей жизни. Я знаю Марка сто лет. Уверен, он перебесится и поймёт, что наши с тобой отношения никак не отразятся на моей с ним дружбе. Но если он ещё будет тебе грубить, обязательно скажи мне, ладно?

- Угу. – Я поцеловала Вика, чтобы не смотреть ему в глаза. – Твоя дядя считает Марка озлобленным волчонком. Так он мне сегодня сказал.

- Таким он и был, когда поселился здесь много лет назад.

- Он жил в этом доме?

- Да, около полугода. Поэтому дядя Саша и запомнил его таким. Но Марк изменился. Он вырос, стал увереннее в себе, обрёл силу. Ему больше не нужно ничего никому доказывать, не нужно отвоёвывать у жизни свой кусок хлеба. Он делает это скорее по инерции.

- Похоже, ты очень дорог ему. – Сдержанно сказала я.

Внутри у меня всё сжалось.

- Да. – Кивнул Вик и оставил на моей шее след от ещё одного поцелуя. – И тебя он тоже полюбит, я уверен в этом на сто процентов.

Я сжала его руки и закрыла глаза. Нужно было сказать всё прямо сейчас, но у меня не хватало духу.

- Послезавтра мы идём на презентацию нашего нового продукта, Загорский устраивает шикарный банкет. Думаю, это будет отличной возможностью для вас с ним пообщаться и найти общий язык. Как тебе идея?

- Если ты хочешь, я это сделаю. – Тихо сказала я.

- Если не хочешь, мы никуда не пойдём. – Вик обнял меня крепче, наклонился и поцеловал в нос.

- Это ведь твоя работа.

- Но я не хочу тебя заставлять. – Он погладил мои плечи. - Если тебе не комфортно…

- Всё в порядке, - улыбнулась я.

Встала и нырнула в его объятия, чтобы хоть на миг, но заглушить жалобный писк внутреннего голоса, призывающего меня бежать, куда глаза глядят. Бежать, пока еще не поздно.

*** 

- Ну, как? – Я остановилась на нижней ступени лестницы. – Не слишком?

Вик, который за секунду до этого разговаривал с бригадиром строителей, чуть не потерял челюсть.

- Полина… - Он часто заморгал и даже прочистил горло: – Простите, - спешно бросил строителю и подошёл ко мне. – Полин, это…

- По-моему, слишком открытое, - смутилась я.

Платье, которое мы купили вчера в одном из дизанейрских шоу-румов, смущало меня не только ценой, но и откровенностью: нескромное декольте, открытые плечи, чересчур плотное облегание в области талии и бёдер. Всё это не слишком способствовало тому, чтобы я чувствовала себя в нём уютно.

- Открытое? – Нервно рассмеялся Вик. – Да оно закрывает всё самое интересное ровно по границам дозволенного! У меня фантазия сейчас разыгралась так, что стало жарко…

- Перестань меня смущать, - я потупила взгляд и прикрыла плечи прядями волос.

Мне впервые пришлось надеть платье без бюстгальтера – просто потому, что ему не было под ним места! Разве этого не достаточно, чтобы чувствовать себя не в своей тарелке? А тут ещё и каблуки – попробуй устоять на таких! Шпилька длинная, тоненькая, острая – оставаться в таких в вериткальном состоянии уже целое искусство, не то что ходить по скользкому полу.

- Ты выглядишь божественно, Полин. – Взял меня под руку Вик и повёл к выходу. – Я уже ревную тебе ко всем мужикам, которые будут сворачивать на тебя свои шеи.

- Глупости, - сказала я.

Но всё же, поёжилась. Меньше всего мне хотелось оказаться сейчас под взглядом одного из них.

- Стой, я не обговорила с бригадой особенности начала работ, - спохватилась я уже у машины.

- Не переживай. – Вик открыл мне пассажирскую дверь. – Я обрисовал им фронт работ на этаже, они начнут с того, что вынесут всю мебель из комнат и изолируют окна плёнкой.

- Не представляю, как ты мог доверить мне свой дом, - покачала я головой, - если уж сборы на банкет выбили меня из колеи, то, что можно дальше ожидать от такого дизайнера?

- Ты возвращаешь душу этому дому, разве может быть что-то важнее? – Он помог мне сесть внутрь.

- Ты сильно рискуешь, Вик.

- Я получаю удовольствие от процесса!

До ресторана пришлось добираться больше полутора часов. Я всё никак не могла расслабиться и потому едва не сгрызла свой скромненький и без изысков самодельный маникюр. Обкусала все заусенки, изорвала зубами изнутри щёки, вспотела.