– У нас нет будущего.

– Дмитрий – младший в семье. Ему не обязательно иметь детей.

Дженна думала, что изжила боль из‑за того, что никогда не станет матерью, но под ребра словно вошел холодный кинжал. Когда ей было двадцать один год, она сделала тест, чтобы исключить возможность генетического заболевания, от которого умер ее старший брат. Дженна оказалась носителем. Тогда же она перевязала трубы, чтобы никогда не передать этот ген по наследству.

Дженна тяжело вздохнула:

– Даже если не думать о наследниках, есть много других причин, по которым мы не подходим друг другу. К примеру, Дима не понимает, насколько для меня важно, чтобы Скайлар была арестована за свои преступления. Я не хочу, чтобы ей позволили устроиться в другую компанию и делать то же самое, а Диме до этого нет дела.

Королевская семья была не единственной, кто имел значение для Дженны. Даже Наталья.

– Ты не знаешь, какие меры предпринял принц, чтобы защитить других людей, за которыми твоя помощница шпионила. Может быть, стоит дать ему шанс рассказать тебе, прежде чем ты полностью его вычеркнешь.

– Возможно, – сказала Дженна, чтобы завершить тему.

– Сестренка, у тебя очень уставший голос. Возьми отпуск. Тебе надо развеяться.

А вот это было хорошей идеей. Пожалуй, Дженна так и поступит.

Прошла неделя, и с каждым днем Дженне становилось все труднее заходить в свой офис, и идея взять отпуск становилась все более привлекательной.

Чрезвычайная ситуация на работе в последнюю минуту позволила ей избежать видеочата с Натальей, но Дженна знала, что не сможет долго избегать своей лучшей подруги, и ей нужно было принять несколько трудных решений о своих отношениях с королевской семьей. Либо она смирится с компромиссами, на которые ей пришлось пойти, либо ей придется попрощаться с Мериковыми.

Она настолько устала, что рассуждать здраво у нее не получалось.

У Дженны были проблемы со сном с тех пор, как обнаружила, что за ней следят. Она просыпалась в холодном поту, убежденная, что за ней наблюдают.

Работа, которую она всегда любила, теперь стала источником раздражения и разочарования. Дженна не хотела отвечать на электронные письма или звонки от дизайнеров, желающих пораньше показать свои новые коллекции. Без сомнения, ей нужно было сменить темп.

Все началось с того, что она попросила отпуск и отправилась домой. Ее телефон зазвонил, когда она входила в квартиру. Дженна достала его из кармана куртки и увидела звонок от Димы. Она провела пальцем, чтобы ответить. В ее голове пронеслись всевозможные язвительные приветствия, но она откинула их.

– Привет.

– Дженна. Ты ответила. – Дмитрий казался шокированным.

– Разве ты не хотел, чтобы я это сделала?

– Иначе я бы тебе не позвонил. Ты разговаривала с Люком?

– Да. И я удивлена, что ты сделал исключение из договора о неразглашении.

– Ну, Люк тоже подписал этот договор, поэтому все в порядке.

– Принцы всегда такие дотошные?

– Я называю это «осмотрительные», и буду очень признателен, если ты перестанешь произносить слово «принц» с таким презрением. Я должен лететь обратно в Нью‑Йорк.

– Ты все это время был в Сиэтле? – спросила она, удивленная.

– Нет, я летал в Миррус на несколько дней, чтобы встретиться с Николаем и Константином.

– Эмма написала, что Константина нет в городе.

– Константин хочет извиниться. Ему жаль, что все выглядело так, будто он сомневался в твоей верности Наталье.

– Подразумевая, что он не сомневался в этом? – спросила Дженна со скептицизмом.

– Я же сказал тебе, что он не сомневался.

– Зачем ты звонишь?

– Ты сказала, что хочешь отказаться от нашей семьи.

Она заботилась об этой семье почти десятилетие. Мысль о том, что некоторые из них не доверяли ей, была болезненной. Однако Дженна говорила, что подумывает о прекращении своей дружбы с Натальей. Забавно, что Дмитрий так выразился, как будто Дженна уходила от них всех. Это, по сути, так и было, но этот акцент все менял. Наталья была ее лучшей подругой. Дженна на самом деле не думала, что остальные члены семьи тоже видят в ней родню. Люди постоянно говорили подобные вещи, не придавая таким словам особого значения.

– Я все еще думаю об этом.

– Я хотел увидеть тебя до того, как вернусь в Нью‑Йорк.

– Не уверена, что это хорошая идея.

Дженне нужна была ясная голова, чтобы думать о своем будущем, а пребывание рядом с Димой затуманило ее разум и сердце. Дело было не только и не столько в страсти. Надо было разобраться с чувствами к Дмитрию, которые, как она знала, никуда не денутся.

– К сожалению, мне нужно собрать вещи.

Дженна собиралась выбрать одно из солнечных мест и уехать. Хоть куда, где она могла бы забронировать билеты на самолет и в гостиницу начиная с завтрашнего дня. Дженна не была привередливой. Она просто хотела убежать ненадолго от повседневной жизни.

– Куда?

– Хочу провести отпуск где‑нибудь в солнечном месте.

– И ты еще не определилась, где именно? – Дмитрий спросил так, как будто эта идея была за гранью понимания.

Дженна любила путешествовать, но ее поездки обычно были продиктованы работой. На этот раз она собиралась в отпуск и могла поехать куда ей заблагорассудится.

– Мне нужно идти, Дима. Мне нужно забронировать поездку.

– Ты сейчас будешь искать и планировать поездку на завтра? – в голосе Дмитрия все сильнее звучало недоверие. – Скажи хотя бы, куда ты собираешься.

– Хочу в Абу‑Даби, но меня устроит и горячий тур в Мексику – уж туда забронировать место можно на любой день.

– Я подумаю, чем могу помочь, – сказал Дмитрий.

– Тогда больше не задерживаю вас, ваше высочество, – раздраженно ответила Дженна и повесила трубку, не придав значения его словам. Он причинил ей боль, и не один раз. Поддерживать их дружбу, а тем более заниматься с ним сексом было не очень хорошей идеей.

И все же Дженну расстроило, что он так легко отказался от идеи увидеться с ней перед отъездом из Сиэтла.

Час спустя Дженна угрюмо смотрела на свой компьютер. Не было ни одной поездки в Абу‑Даби в том ценовом диапазоне, который она могла себе позволить. Настроение упало, как и желание вообще ехать в отпуск.

Подавленная, Дженна собралась приготовить себе чашку чая, когда раздался звонок в дверь. За дверью стоял Дмитрий.

Дженна была раздражена его визитом, но что‑то внутри ее сильно обрадовалось этому незваному гостю. Тихий голосок в глубине ее сознания радовался тому, что Дмитрий отказался уехать из города, не повидавшись с ней. И это было по‑настоящему страшно. Дженна не могла позволить себе испытывать глубокие чувства к мужчине, с которым у нее просто не было будущего.