И все же…

– А вы то самое удовольствие?

Ох уж эта улыбка Сета – она лишает ее сил.

– Я могу им стать, Кейт. Пусть и на короткое время. – Глаза у него потемнели. – Подумайте.

– Вы серьезно?

Сет кивнул, кончиком языка провел по верхней губе. Господи, да чего же он обольстителен.

– Вам не нужно решать что-то сейчас. Мое предложение открыто. Но пообещайте мне его обдумать.

Кейт с трудом отважилась на следующий вопрос – ей важно его задать. Ей нужны комиссионные, но она не хочет, чтобы эта ситуация была quid pro quo[7].

– А если я откажусь?

– Значит, откажитесь. – Он пожал плечами, словно его предложение не так уж важно. – В отличие от некоторых людей я вижу границу и знаю, когда не следует ее пересекать. Я умею разделять дело и удовольствие.

Вот это больно слышать. А как у нее было с Роджером? Насчет удовольствия она вообще не уверена. Чем дальше она находилась от него – и от отца, – тем все больше понимала, что Роджер был с ней исключительно ради компании, где она работала.

Есть ли у нее доказательства обратного? Нет. Никаких телефонных ночных звонков от Роджера, пусть и пьяных, но говоривших о том, что он ее по-настоящему любил и хочет, чтобы она вернулась. И дневных звонков тоже не было. И цветов не было. Никаких романтических жестов, вроде пения под окном, чтобы она поняла, что совершила ошибку, сбежав от него.

Ничего подобного не было. Да о какой песне речь, если он лишь пожал плечами, когда она спросила его, какую мелодию он хотел бы для их первого танца на свадьбе.

Подумать только – она едва не вышла замуж за пустое место.

Но из-за этого она не станет прыгать в постель Сета.

А что, если позволить себе недолгую связь, приятную, приносящую радость? Звучит… заманчиво. Ведь Сет с первой минуты, как она его увидела, доказал, какой он надежный. Что тут плохого, если один-единственный мужчина, которому она не безразлична, доставит ей удовольствие без каких-либо обязательств?

У нее скоро появится ребенок, и тогда обязательств будет хоть отбавляй.

– Я не могу, – не глядя на Сета, сказала она. Ее фантазии останутся фантазиями. Это не для нее. Кейт Барроуз всегда делала то, что от нее ждали: улыбалась, послушно кивала и со всем справлялась. У нее не будет секса по дружбе с лихим байкером лишь потому, что с ним ей надежно и он ей приятен. Не для нее это.

А может, для нее?

Молчание в автомобиле становилось тягостным. Сию минуту что-то произойдет. Как избежать неловкости? Ей не хотелось все порушить. Они провели действительно хороший день, шутили, смеялись.

– Значит – нет. – По голосу Сета не поймешь, расстроен он или нет.

Кейт посмотрела на него из-под ресниц. В его глазах читалось беспокойство. Неужели беспокойство о ней?

– Вы не расстроились? – спросила она.

– Почему же не расстроился? Но… – Он слегка наклонился к ней и закончил: – Это прерогатива женщин… передумать.

И с этим замечанием он быстро вышел из машины, обошел вокруг и открыл ей дверцу. Он вежливо протянул ей руку, и она вложила свою в его крепкие пальцы.

– До одиннадцати часов в следующую субботу. Мы будем делать больше перерывов, и я снова накормлю вас обедом. Никаких возражений. Я не собираюсь вас уморить.

Может, все дело в гормонах, или в усталости, или в том, как он рыкнул на своего приятеля, но какой бы не была причина, а Кейт не отпустила его руки, выйдя из машины, и не отстранилась.

Сет Боултон не похож ни на кого. Что у него на уме? Она понятия не имеет. Но она ведь его привлекает? Она польщена этим, тронута его интересом к ней. И он ей интересен.

Вместо того чтобы отодвинуться от Сета, она держит его руку, чувствует тепло его тела.

– Я… – Черт! Нельзя этого говорить, но… – Я подумаю.

Пальцы Сета сомкнулись на ее ладони, он улыбнулся так ослепительно, что у нее подогнулись колени и она чуть не плюхнулась обратно на сиденье.

– Подумайте, – произнес он. Как же божественно звучит его голос. Он вот-вот нагнется и поцелует ее… Он сделал шаг назад и убрал свою руку со словами: – До следующей недели, Кейт.

Он подождал, пока она не открыла дверь агентства, потом сел на свой чоппер и укатил в сгущающихся сумерках.

О боже. Она ведь собирается подумать над тем, что он ей предложил. О том, что у нее может не быть шанса встретить любимого мужчину. Как только родится ребенок, она полностью посвятит себя ему.

Готова ли она упустить этот прекрасный случай в своей жизни? А если упустит, то не проведет ли остаток дней, ругая себя за то, что лишилась Сета Боултона?

Неужели она сошла с ума?

Итак, ответ – нет.

Сет посмотрел на Кейт и вздохнул. На ней был черный брючный костюм с белой блузкой, застегнутой почти до подбородка. Блестящие волосы зачесаны в хвост. И никакой улыбки. Словно она собралась на похороны, а не осматривать дома.

Ее вид говорил сам за себя, а лишнее подтверждение – это то, как она строго поджала свои прелестные губки, когда он вошел в агентство «Зангер» без двух минут одиннадцать.

Точно – нет.

С чего ему разочаровываться? Скорее всего, так и должно было закончиться. Нечего ходить вокруг да около, ситуация понятная – она ждет ребенка и не хочет ни с кем связывать себя.

Ему бы облегченно вздохнуть. У нее в жизни столько сложностей. Отказ убережет ее от многих неприятностей и от сердечной боли.

А даже если он и разочарован, то из-за того, что не получится секса… восхитительного, без опасений, что партнерша может ненароком забеременеть.

Все эти соображения не сняли тяжести с души. Им было бы здорово вместе. Но они этого так и не узнают.

Но он порядочный человек, человек чести. Он не станет добавлять ей неловкости, пытаясь заставить передумать. Он не станет ни преследовать ее, ни надоедать, ни обхаживать. Какой интерес быть с женщиной, которую нужно брать на измор? Секс хорош, когда обе стороны одинаково этого хотят.

Поэтому он распрямил плечи и дружески улыбнулся, хотя очень трудно изображать незаинтересованность.

– Доброе утро, Кейт. На что мы любуемся сегодня?

Ответ очевиден – не друг на друга.

Она упорно разглядывала что-то на столе. Недовольна его появлением? Оскорблена его предложением? Но она не выглядела оскорбленной, когда он ей про это сказал. Удивленной? Да. Но не оскорбленной. Что, черт возьми, происходит?

– У меня есть девять домов по цене в пределах ваших новых пожеланий. Займемся?