— Уже и не припомню, когда последний раз спускался в метро... А ты зануда, — притворно злился брат.

Эйден равнодушно махнул рукой, заканчивая бесполезный разговор.

— Лучше расскажи, что нового в мире.

Рэми немного задумался:

— Пожалуй, за несколько месяцев, что ты отсутствовал, ничего значимого не произошло, — заключил он.

— Несколько месяцев, — задумчиво протянул Эйден. — Значит, я бился в агонии столько времени.

— Хочешь сказать, ты все это время был в джунглях без еды?! — удивился Рэми, будучи уверенным, что брат, по меньшей мере, находился в деревне последний месяц.

— А ты, должно быть, подумал, что я на курорте отдыхал?

— Именно так, — утвердительно кивнул брат. — Ты ведь уезжал в деловую поездку, а когда не вернулся, я решил, что ты отправился в отпуск.

— Нужно условиться на будущее: если один из нас вдруг пропадает без предупреждения, то это явный повод начать поиски, — раздражался Эйден.

— Прости. Но это ведь первый подобный прецедент. Разве можно было предугадать такое развитие событий.

— Да уж, я и сам не был готов... — бормотал Эйден.

— Мне только одно не понятно, — Рэм бросил короткий взгляд на парнишку, по всей видимости, уснувшего в кресле от переизбытка эмоций, и заговорил чуть тише, дабы не раскрыть ненароком их с братом сущность, — если ты все это время валялся в истощении, как ты умудрился восстановить силы так быстро?

— Вовсе не быстро. Я до сих пор чувствую себя как-то... — Эйден задумался, — нестабильно.

— Нестабильно? Да ты даже на вид полон энергии, а эти твои фокусы... — он снова глянул на парня. — Я тебе вот что скажу: когда я согласился поучаствовать в эксперименте Джея и остался без энергии, я потом не то, чтобы силами не мог пользоваться пару месяцев, я просто стоять на ногах несколько дней не мог. А ведь я провел без энергии всего около суток. Видимо тебе попался очень сытный спаситель, иначе после такого длительного истощения, ты бы до сих пор лежал пластом…

— Мне показалось, что в этой деревне людишки питательнее, нежели в городе. Черт их знает, может воздух чистый, или же натуральная еда... Но я действительно чувствую себя вполне бодро, хотя с трудом могу припомнить, когда мне удавалось поживиться чем-то поистине сытным, — Архонт перебирал в голове воспоминания о своих скудных подзарядках и, не вспомнив ничего значимого, пожал плечами:

— Разве что этот побитый малый, — он кивнул на сопящего парня. — Он просто фонтанировал своим отчаянием. Кажется, его можно на расстоянии чувствовать.

— Так и оставил бы его при себе, — предложил Рэм. — Ему ведь все равно теперь некуда податься.

— Не неси чушь, — отмахнулся Эйден. — Зачем мне этот воришка? Или я похож на мать Терезу? Я лишь хочу вернуться к своей привычной жизни и забыть все, что случилось в деревне. К чему мне этот балласт и напоминание о тех муках, что мне довелось пережить в джунглях. Ты даже не представляешь, каково это... Я просто мечтал умереть, лишь бы это прекратилось.

— Как же ты оказался в деревне?

Эйден пожал плечами:

— Какой-то парень притащил меня. Ив… — он немного задумался. — Не знаю. Ничего не помню. Видимо, мое сознание солидарно со мной в стремлении забыть весь тот ужас. Есть пару эпизодов, которые я до сих пор не могу вспомнить...

Рэм рассмеялся:

— Ты серьезно? У тебя провалы в памяти? Может, обратишься в больницу?

— Если за месяцы моего отсутствия появилась больница для Архонтов, то я бы не отказался, — усмехнулся Эйден.

— Может, попросишь Джея? Чем тебе не врач для Архонтов?

— Вроде он у нас специализируется на стирании воспоминаний о Высших, а не на восстановлении памяти этим самым Высшим. Или он прокачал свой навык за время моего отсутствия?

— Он же умудрился заблокировать твоего Стража, значит, возможно, и с этим вопросом поможет. Судя по всему, тебе не помешает мозгоправ, после такого-то стресса, — пожал плечами Рэми.

— Странные ощущения, — задумчиво протянул Эйден, продолжая неосознанно сжимать тонкую ладонь спящего парнишки. — Я вроде полон сил, и чувствую себя вполне сытым, однако я пропитался неуверенностью и тревогой в том месте. И от того, все эти неожиданные вспышки силы и провалы в памяти кажутся серьезной проблемой, тогда как разумом я понимаю, что, скорее всего, это не что иное, как последствия тотального истощения, — он тяжело выдохнул. — Не думаю, что это в компетенции Джея. Нужно самому сначала в себе разобраться...

— Слушай, лучше отпусти-ка этого пацана, не то сейчас в депрессию впадёшь и чего доброго сам из вертолета выпрыгнешь, — Рэм смеялся, однако внимательно поглядывал на изменившегося брата. — Я предложил тебе забрать его, лишь потому, что ты сказал, что эти сельчане сытные, но раз от него одни проблемы, то можешь выкинуть его прямо сейчас, — равнодушно пожал плечами Рэми, однако, похоже, будучи в полной уверенности, что смертному ничего не угрожает.

Эйден ещё несколько секунд медлил, но все же отпустил руку парня:

— Точно, — усмехнулся он. — Так намного лучше. Это отчаяние насквозь пропитало меня. Напомни мне больше не прикасаться к подобным унылым существам. Уж лучше привычная злость, — Эйден повернулся к брату. — Ты что-нибудь успел выяснить об этом месте, пока искал меня? Я уж было подумал, что снова оказался в средневековье.

— Ничего конкретного. Обычная деревня старообрядцев. Подобные встречаются по всему миру. Тебе просто повезло, что твой вертолёт упал именно в этой точке.

— Кстати, о вертолете... — оживился Эйден. — Попроси своего слугу заказать мне новый, пока мы летим.

— Он не слуга, — попытался было исправить Рэм брата, но махнул рукой, когда тот даже не обратил внимания на его комментарий.

— И пусть отправит клининговую компанию ко мне домой. Должно быть, там все покрылось пылью, — бормотал Эйден. — И девушек на ночь... Три... Нет, пять. Пять девушек для начала.

— Может «для начала» найдёшь себе собственного раба? — скептически спросил Рэм.

— Непременно, но поиск толкового слуги может занять ещё пару месяцев, а мне необходима энергия. Так что будь так любезен — позаботься о брате, — холодно улыбнулся Высший.

— Действительно собрался тащить пацана с собой? — возмутился Эйден, когда они, наконец, оказались в аэропорту.

— Возмущаешься так, потому что наелся в дороге, — отшил его Рэм.

— Не сваливай на голод. Ты можешь арендовать стюардессу хоть на весь перелёт. Подобные девочки любят парней на личных самолетах, любая из них будет счастлива разделить с тобой свои эмоции. Так зачем тебе пацан?

— Ты же сам сказал: он питательный, — засмеялся Рэми. — Брат, ты видимо действительно позабыл вкус городского люда, наслаждаясь своими изысканными деревенскими смертными. Да и чего ты так взъелся? Я же не предлагаю его на себе тащить. Просто полетит с нами в самолете.