– Тебе только что звонили и просили передать, чтобы ты срочно перезвонила своему жениху… – Он аккуратно положил телефон на столик и направился к выходу.

– Саймон, подожди, позволь тебе все объяснить! – Я побежала за ним.

– Отрываешься перед свадьбой? Молодец! Я сниму себе другой номер! – Он захлопнул дверь.

Ноги подкосились, я села на пол и горько расплакалась.

Я лежала одна на огромной холодной постели и без конца курила. В руке я держала сотовый телефон и боялась набрать номер Саймона. Внезапно телефон запищал, я взглянула на экран и поникла. Опять звонил Стив.

– Я слушаю… – сняла я трубку.

– Почему этот мальчишка не передал тебе, что я звонил?! – закричал Стив в ярости.

– Во-первых, Саймон не мальчишка, во-вторых, не ори на меня, и в-третьих, может, я не хочу тебя слышать!

– Почему ты так со мной разговариваешь?!?

Я не стала слушать крики Стива и положила трубку.

В данный момент мне было все равно, что подумает Стив. Я опять достала сигарету из пачки. Сейчас меня волновал только Саймон. Где он, что делает? Я молила бога, чтобы он постучался в дверь и выслушал меня.

И в дверь действительно постучали. Я затушила сигарету и вскочила с кровати.

– Лара, это я, – послышалось за дверью.

Я моментально распахнула дверь.

– Прости, но свободных номеров больше нет в отеле, освободятся только к завтрашнему утру. Я переночую на диване в гостиной. Надеюсь, ты не против…

Он прошел мимо меня, вышел на балкон и сразу же закурил, нервно стряхивая пепел.

– Саймон. Давай спокойно поговорим… – Я подошла к нему сзади.

– Лара, я не хочу ни о чем говорить. Я все понял. Скоро закончим дело и разлетимся в разные стороны. Потерпи, осталось совсем немного! – Саймон прикусил губу.

– Саймон, я люблю тебя…

– Лара, зачем ты кидаешься такими словами?

– Послушай, мы со Стивом живем вместе около трех лет… – начала я.

– Замечательно! Лара, у меня нет слов… Постой, я продолжу: «И я решила завести интрижку на стороне. У меня очень хорошо получалось морочить голову сразу двум мужикам!». – Саймон выбросил окурок и, отстранив меня, прошел в гостиную.

Всю ночь я не спала. Было слышно, что Саймон тоже ворочался и не мог уснуть.

Небо за окном окрасилось в бледно-голубой цвет, и показались первые лучи солнца. Веки начали смыкаться, и я задремала. Я проснулась оттого, что входная дверь захлопнулась. Я встала с постели и заглянула в гостиную. Саймона не было, я не обнаружила также его вещей.

Ближе к вечеру, надев красивое обтягивающее платье, купленное в Атланте, я спустилась в холл.

– Вы не подскажете, в каком номере остановился Саймон Даррел? – спросила я у молодого человека, служащего отеля.

Он открыл толстую тетрадь и принялся искать фамилию Саймона.

– Увы, его нет в нашем отеле.

Я очень расстроилась.

– Мисс, возможно, я смогу вам помочь, – обратился ко мне молодой человек. – Как выглядит этот господин?

– Блондин в серой рубашке, с коричневой кожаной сумкой… – начала описывать я Саймона.

– Сегодня утром этот человек бронировал номер в отеле «Ланеско». Это через пару кварталов.

– Спасибо вам! – поблагодарила я и протянула двадцать долларов на чаевые.

Быстрыми шагами я дошла до «Ланеско». Гостиница была двухэтажной, в подвале находился стриптиз-бар. Я подошла к темной лестнице, откуда-то снизу вырывалась громкая музыка. Не задумываясь, я спустилась в бар.

На небольшой овальной сцене у шестов танцевали девушки в нижнем белье. За круглыми столиками сидели мужчины и попивали пиво из больших стеклянных кружек.

Я заметила Саймона. Он облокотился на руку и равнодушно смотрел на сцену, в другой его руке дымилась сигарета. Я подошла к нему и присела за стол.

– Давай поговорим… – опять предложила я.

Он, не обращая на меня внимания, специально начал посвистывать девушкам на сцене.

– Саймон, я решила расстаться со Стивом. Он мне не нужен. Я хочу быть только с тобой…

Саймон неестественно оживился и назло мне стал заигрывать с одной из танцовщиц.

– Стив даже не мог сказать мне, что любит меня! С ним у меня была серая и монотонная жизнь. А с тобой, Саймон, она раскрасилась всеми цветами радугами! – пыталась я докричаться до собеседника, перекрикивая музыку.

– Лара, ты задела мое достоинство! – Я не ожидала, что Саймон заговорит. – Мужчины привыкли изменять, заводить романы на стороне, но, когда нас обводит вокруг пальца женщина, мы приходим в ярость!

– Прости, что я тебя сразу не предупредила! Но вроде ты и слушать не хотел! Кое-кто был как одержимый! Вам назвать имя этого человека? – ядовито проговорила я.

Саймон потушил сигарету и отпил пенистое пиво из кружки.

– Саймон, что мне сделать, чтобы ты поверил мне, что у нас со Стивом все в прошлом! Я выполню абсолютно все! – прошептала я ему на ухо и сразу пожалела о сказанном.

– Значит, все, что угодно?.. – Саймон расплылся в улыбке. – Танцуй…

– Что? – Я не могла понять, что он имеет в виду.

– Иди на сцену и танцуй! – Саймон показал на обнаженных девиц.

– Ах, вот как? Ну хорошо, мистер Даррел. Я это сделаю ради нашего с вами делового сотрудничества. – Я фыркнула и пошла к сцене.

Подойдя, я обернулась. Саймон, ухмыляясь, показывал, что мне следует подняться на сцену. Он закурил сигарету и удобно расположился на стуле.

Я начала сомневаться: достоин ли Саймон того, что я собиралась для него сделать. Но потом в моей голове всплыли его же слова: «Америка большая страна!». Ну ладно!.. Я поднялась на сцену и встала у шеста. Надо мной зажегся софит, и рассеянный розовый свет пролился на сцену. Я поблагодарила бога за то, что в подростковые годы занималась гимнастикой и что любимым моим фильмом был «Стриптиз» с Деми Мур…

Из зала послышались одобрительные посвистывания. Мужчины начали хлопать в ладоши и выкрикивать:

– Давай, детка! Покажи класс!

Я стала двигать бедрами в такт музыки. Обхватила рукой шест и эротично прогнулась. Потом высоко подняла ногу и зацепилась за холодный шест. По спирали я спустилась на пол и, медленно встав, прижалась к металлической жерди. Одним движением руки я вытащила заколку из тугой шишечки и, повернув резко голову, распустила волосы. Мельком я взглянула на Саймона. Он, скрестив руки на груди, внимательно и серьезно за мной наблюдал. Я, приседая раскачивающимися движениями, принялась расстегивать молнию на обтягивающем черном платье. Спустя мгновение оно упало к моим ногам… Зал взвыл. Оставшись в черном кружевном бюстгальтере, в трусиках-стрингах и черных чулках на подвязках, я заметила, что Саймон напрягся.