Несмотря на то что проверка почты затягивает, ей есть что противопоставить. Специалисты по аддиктивному поведению и медицинские центры уже предлагают всевозможные программы по борьбе с разнообразными видами зависимости от новых технологий (см. главу 7). К примеру, в Пенсильвании автор многих тренингов для топ-менеджеров разработал очередную «программу двенадцати шагов»[4] [97] для борьбы с зависимостью от электронной почты. Его клиенты признавались: из-за почты их работоспособность падает, а в обыденной жизни возникают проблемы.

КОМПЬЮТЕРНЫЕ ИГРЫ: ОДНОЙ НЕ ОБОЙДЕШЬСЯ

Скейт он отнес в кладовку, где уже пылились велосипед, баскетбольный мяч и футбольная форма. Одиннадцатилетний Райан не прикасался ко всему этому недели, а то и месяцы — видимо, с тех пор, как начал играть в Игру. Прибежать из школы, кое-как сделать домашнюю работу — и скорей на второй этаж, где, усевшись за компьютер, он превратится в Фехтовальщика из Фарландера, в Хранителя Великого Замысла. Здесь многие его друзья, и для них он бог: только он, Райан, достиг 10-го уровня. Как бы друзья ни старались, сколько бы часов ни посвящали Игре, 10-й уровень им не по зубам. Разумеется, Райану (то есть, конечно, Фехтовальщику) для этого пришлось убить кое-кого из друзей, захватить все их сокровища и украсть их бонусы — но от этого в Игре никуда не денешься.

В разгар решающей битвы с его лучшим другом Диланом (в Игре его зовут Титанус, Император Гор) мама Райана заходит в комнату и говорит, что пора ужинать. Райан едва узнает ее — он с головой погрузился в борьбу с врагом. Победа над Титанусом сулит ему горы сокровищ и еще несколько бонусов. Мысль, что это огорчит друга и отбросит его на 1-й уровень, сейчас некстати.

Мама Райана, которой смертельно надоела эта дурацкая компьютерная игра, уже жалеет о том, что купила ее сыну. Она повторяет громче: «Время ужинать. Ты меня слышишь, Райан?» — «Ага-ага», — отвечает Райан, не отрываясь от экрана. «Наверное, ты плохо меня понял. Я сказала — сейчас». — «Ладно, вот только убью одного гада и приду». — «Нет. Никакого гада ты убивать не будешь. Идем. Немедленно». — Мама Райана подходит к компьютеру и нажимает на кнопку питания. Райан вскакивает и кричит: «Мама, что ты наделала?! Я не успел сохраниться! Теперь я снова на первом уровне». — «У меня есть идея получше. Почему бы тебе снова не стать нормальным ребенком? Твою игру я выкидываю. — Она достает из лотка компакт-диск, без которого начать игру невозможно, целует Райана в щеку и говорит: — Помой руки, милый, у нас на ужин жареная курица». — «Я ненавижу курицу! — кричит Райан. — Я Фехтовальщик!» Мама расплывается в улыбке: «Вот и прекрасно. Можешь нарезать курицу».

Долгие годы главным развлечением был телевизор, однако нынешняя молодежь выбирает компьютерные игры. По оценкам Ассоциации интерактивных компьютерных программ, в 2006 году в них играли примерно 145 миллионов человек [98], то есть 60 процентов населения США. Белые женщины предпочитают общаться с друзьями в социальных сетях вроде MySpace или Facebook, в чатах и интернет-мессенджерах [99]; 80 процентов аудитории онлайн-игр — молодые мужчины, и это не только подростки: средний возраст игроков — 28 лет.

Сайты онлайн-игр называют «липкими сайтами», поскольку игроки «прилипают» к ним надолго [100]. Специальное исследование показало: те, кто играет в Everquest (это компьютерная игра в жанре фэнтези), тратят на нее в среднем по 22 часа в неделю [101].

Игроки перемещаются в виртуальном трехмерном пространстве, в режиме реального времени обмениваясь репликами с друзьями или тысячами других игроков. Они водят гоночные машины, покоряют фантастические миры будущего, обживают футуристические ландшафты или, наоборот, переносятся в прошлое. Многие в какой-то момент начинают даже отождествлять себя с персонажами игры. Набрав достаточно оружия и очков, в игре переходят на следующий уровень. Часто игроки сбегают в кибермиры затем, чтобы насладиться там властью и силой, которые им недоступны в реальности, где их ждут апатия и одиночество.

Для многих ролевые игры в Интернете становятся чем-то вроде социальных сетей, но только развернутых в вымышленном мире. Отношения между героями переносятся в реальную жизнь и начинают вытеснять собой реальные отношения между людьми. Недавно сообщалось, что 53-летний мужчина (назовем его N) проводил за игрой Second Life по четырнадцать часов в сутки [102]. В виртуальной реальности он скрывался за маской успешного предпринимателя, хотя на самом деле работал оператором в колл-центре (телефонной службе поддержки). В мире игры герой N познакомился с героиней-девушкой (которой в реальном мире управляла реальная женщина). Их виртуальный роман стремительно развивался, и наконец виртуальные герои сыграли свадьбу. Мужчина утверждал, что «по-настоящему заботился о ней», однако вовсе не планировал реальную встречу с хозяйкой своей героини. Реальная жена N жаловалась, что игра отвлекает его от семейных дел и работы и их личной жизни грозит крах. Сам N возражал, что его реальная жена просто-напросто ревнует его к виртуальной.

Игры заманивают людей в виртуальную реальность и подавляют развитие лобных долей у подростков (см. главу 2). Механизмы воздействия игр на мозг таковы, что зависимость от них наступает легче и быстрее. В ходе игры нейроны выбрасывают дофамин, поэтому мы одновременно испытываем и сильное наслаждение, и чувство контроля над ситуацией. Геймеры признаются: виртуальные социальные сети, возникающие в мирах игры, — источник дополнительного удовольствия.

ЗАВИСИМОСТЬ ОТ ИНТЕРНЕТ-ПОРНОГРАФИИ

Интернет забит картинками, текстами и видео на тему секса, и найти их проще простого (особенно если на компьютере нет специальных программ для «родительского контроля»). Пусть всего 4 процента веб-сайтов содержат такие материалы, ими специально интересовался как минимум каждый третий пользователь Интернета [103]. 40 миллионов американцев посещают порносайты не реже одного раза в месяц [104]. 35 процентов всех файлов, переданных по Сети, — порнография. Кто-то ограничивается тем, что шлет электронные письма с непристойными анекдотами или картинками. Менее невинные проявления секса собирают в Сети гораздо большую аудиторию. Сетевая порнография подкупает доступностью, дешевизной и анонимностью.

Хотя порнографии в Сети меньше, чем всего остального, она тем не менее довольно неплохо там представлена. По запросу «секс» поисковики находят больше 400 миллионов страниц. Доктор Аманда Спинк с коллегами из Университета Пенсильвании проанализировала паттерны поиска в Интернете связанных с сексом материалов — и выяснилось, что такие поисковые «заплывы» в Сеть продолжительней, чем обычно, а цепочка запросов длинней [105]. Из 100 сеансов поиска, связанных с сексом, 40 занимали больше 6 минут. В остальных случаях — всего 22 из 100: разница налицо. «Сексуально окрашенные» запросы — это, как правило, простые ключевые слова: «голый» (nude), «секс» (sex), «обнаженный» (naked). Однако если человек спрашивает у Google не про секс, то язык запросов (в рамках одной сессии) сложней и богаче.