Вечером меня приглашают в кают-компанию. Отправляюсь туда, накрасившись и сама себе рада, поскольку теперь выгляжу совсем иначе. Снова в зеркале молодая симпатичная девушка, а не чумичка островная. И настолько я чудесно себя чувствую, что когда захожу в кают-компанию, мне все начинают улыбаться. Там сплошь мужчины, ни одной дамы среди них нет. И все, кроме Ника, в форме. Это белые брюки и рубашки с короткими рукавами, на ногах туфли. Михаила не вижу среди присутствующих.

— Господа, позвольте вам представить: Елена, по профессии и призванию художник-реставратор, а ещё умница и красавица, благодаря которой я выжил на острове Изабелла!

Мужчины щелкают каблуками и кивают мне, улыбаясь. Ощущаю себя на званом ужине в королевском дворце. Так приятно, просто слов нет!

Ник предлагает мне разместиться рядом с собой по левую руку. Сам он во главе стола. Справа от него — капитан Иван Иванович. Дальше следует вкуснейший ужин, во время которого я узнаю: все гости и члены экипажа яхты «Изабелла» были благополучно эвакуированы после того, как само судно прибило мощными волнами к острову. Нас, троих потерявшихся, тоже собирались было найти, но чуть погодя: сперва требовалось оказать помощь пассажирам. Были те, кто пострадал: переломы, ссадины и ушибы. Всех эвакуировали на материк вот на этом корабле, который оказался вспомогательным судном российской торговой компании.

Затем вернулись, чтобы организовать поисковую экспедицию. К счастью, она не понадобилась: мы сами вышли к кораблю. Называется он «Стремительный», поскольку развивает довольно большую скорость. Об этом мне рассказал сам капитан. Они с Ником напропалую ухаживали за мной. То шампанского подольют, то вкусняшку предложат. В общем, галантные господа.

Под конец ужина Иван Иванович поднялся с бокалом и, обведя глазами присутствующих, сказал:

— Господа и вы, уважаемая Елена… простите, не знаю, как вас по батюшке.

— Игоревна.

— И вы, уважаемая Елена Игоревна. Я предлагаю выпить за мецената, промышленника, человека с государственным мышлением. Настоящего гражданина своей страны, благодаря которому успешно действует много предприятий по всей нашей стране и за её пределами, обеспечивая работой и достойным заработком многих наших сограждан — Николая Сергеевича Горчакова. За ваше спасение, Николай Сергеевич!

Ник засмущался, заулыбался, все поднялись и потянулись друг к другу чокаться. Я тоже, широко раскрытыми глазами глядя на того, кто раскрылся для меня с неожиданной стороны. Мне стало как-то не по себе. Так, получается, Ник — это и есть тот самый таинственный миллиардер, владелец яхты «Изабелла», который устроил ту памятную вечеринку в открытом океане?!

Вскоре я, из-за переполнявших меня противоречивых чувств, покинула ужин, оставив мужчин наслаждаться свободой. Уж я-то знаю: в присутствии дам, одной даже, они чувствуют некоторое стеснение. Вышла на палубу, встала и парапета. Хотя тут он называется леером, кажется. Стою, смотрю на огни: «Стремительный» уже приблизился к берегу, показался город. Вскоре мы окажемся на суше, я вернусь в гостиницу, встречу там Надю, потом полетим домой.

— Вы почему так рано ушли? — слышу голос Ника рядом. Подошел, облокотился, смотрит на меня вопросительно.

— Да чтобы не переедать. Очень много вкусного. Я как-то отвыкла от деликатесов последнее время.

— Вы не обиделись?

— На что?

— Ну… что узнали меня… с другой стороны.

— Всё в порядке, — отвечаю, стараясь, чтобы в голосе звучало равнодушие. Ну да, обманул ты меня, бывает. Имеешь право, наверное.

— Лена, — говорит Ник проникновенно, и я понимаю: впервые ко мне по имени обратился. — Вы все-таки простите меня. Ну, что я скрывал, кем являюсь на самом деле.

— А зачем скрывали?

— Сам не знаю, — улыбается Ник. — Так получилось.

— Что будете делать с «Изабеллой»? — перевожу разговор на другую тему.

— А как бы вам хотелось, чтобы я поступил? Представьте себя на моем месте.

— Я не знаю. Эта яхта в честь кого-то названа?

— В честь моей мамы.

— Она жива-здорова?

— Да, конечно.

— Тогда восстановите. И вывезите маму в путешествие. Думаю, ей понравится.

Делаю паузу.

— Что-то устала я. Спокойной ночи.

— Спокойной, — говорит Ник расстроенно немного. Наверное, хотел бы ещё со мной пообщаться.

Разворачиваюсь и ухожу в каюту. Мне по-прежнему обидно. Всё-таки Ник мне наврал, сказав, что он «приятель владельца». Пусть подумает теперь над своим поведением.

На следующее утро, когда я проснулась, «Стремительный» уже стоял, пришвартованный к причалу. Умывшись и собрав вещи, собралась было сойти на берег, но один из матросов снова позвал меня в кают-компанию. Там никого не оказалось. Я сначала подумала: «Может, по ошибке пригласили?» Но после вошел кок в белоснежной форме с колпаком на голове и предложил позавтракать.

Прежде чем решить, я спросила, где мы находимся. Кок ответил, что в порту Пхукета. Я согласилась остаться на завтрак. Зачем же отказываться? Тем более мне сначала нужно будет вызвать такси, доехать до гостиницы, потом отправляться в аэропорт и заниматься обменом билетов или покупкой новых. И неизвестно, когда удастся поесть нормально.

Мне принесли на подносе овсяную кашу, малиновый джем, тосты, кофе, сахар и молоко. Я принялась уплетать это всё с большим аппетитом, но посередине трапезы вошел Ник. Вежливо поздоровался со мной, уселся неподалеку. Не рядом, а через один стул. Попросил и себе завтрак принести. Ели мы потом молча, поскольку вроде как нечего было больше обсуждать.

Узнав о том, кем он является на самом деле, я как-то растерялась. У меня в знакомых миллиардеров прежде не бывало. Когда Ник делал вид, что он обычный парень и много стебался надо мной, то это была одна линия поведения, другой человек. Теперь рядом сидел ещё один, опять незнакомый. Потому я усердно жевала тосты, пока не объелась. Видимо, на нервной почве: близкое присутствие Ника меня взволновало.

Встаю, говорю «Спасибо» вроде коку или матросу, который еду принес. Но их тут нет. Получается — Нику. Он же, мгновенно положив ложку с кашей, встает и говорит:

— Лена.

— Да, слушаю.

— Можно я вас подвезу? До гостиницы.

— Спасибо, сама доберусь.

— Да бросьте, — улыбается Ник. — у вас ведь денег нет.

— Блин, — вырывается у меня. В самом деле. Карточку я на всякий случай оставила в номере, в сейфе, чтобы не потерять. С собой взяла только немного местных наличных, чтобы добраться до яхты. Потом, думала, с Надей обратно поедем, она заплатит. И вот получается, что за такси мне платить-то и нечем. Неудобно!

— Всё в порядке. Поедемте, я вас отвезу, — говорит Ник. В него словно прежний, уверенный и немного наглый тип вернулся. В его речи больше нет заискивания. Он мужчина, принимающий решения за меня. И это подкупает. Я возвращаюсь в каюту, забираю сумку, выхожу на палубу. Матрос помогает мне спуститься по трапу на причал. Там уже ожидает белая машина. Рядом Ник у открытой задней двери.