Говорят, что многие фейри переняли от людей обряды и обычаи – свадьбы, похороны, именины, разумеется, переделав их по своему вкусу.

Как уже было сказано выше, фейри частенько воруют у людей пищу и домашних животных, а иногда похищают и маленьких детей. Разумеется, многие люди хотели бы отплатить чудесным созданиям той же монетой. Такая возможность появляется у них довольно редко, но все же она существует.

Рассказывают об одном деревенском мальчике по имени Элидор. Он решил не ходить в школу и, сбежав с уроков, спрятался в небольшой пещере, которая находилась рядом с рекой.

В своем убежище он скрывался уже два дня, когда внезапно посреди пещеры разверзлась земля, и из глубокой трещины вылезли два маленьких странных человечка. Они предложили Элидору проводить его в Волшебную страну, где мальчику больше никогда не придется ходить в школу и он сможет целыми днями играть и бездельничать.

Разумеется, лентяй сразу же согласился уйти с крошечными незнакомцами. Его долго вели запутанными подземными коридорами, пока впереди не забрезжил слабый свет.

Выйдя из подземелья, Элидор оказался в сумрачной стране. Там были реки и леса, долины и горы, как и в мире людей, однако на небе не было видно ни звезд, ни солнца.

Мальчика привели на большую круглую поляну и представили королю загадочного народца. Правитель оказался столь же мал, как и его подданные. От него Элидор узнал, что чудесные существа не едят ни мяса, ни рыбы – только пьют парное молоко и обожают лакомиться жирными свежими сливками, в которые добавляют свои любимые пряности – имбирь и шафран.

Поселившись в волшебном мире, мальчик тем не менее довольно часто наведывался домой – сначала вместе со своими новыми друзьями, а затем и один. Он сразу же рассказал родителям о том, что с ним произошло.

Отец и мать не были против ухода из дома единственного сына. Они лишь попросили его принести им немного золота, ведь, по слухам, в Волшебной стране оно в изобилии валялось под ногами.

Однажды, играя неподалеку от дворца с юным наследником королевского престола, Элидор внезапно схватил небольшой золотой мяч, которым они только что весело перебрасывались, и кинулся бежать.

Когда он открыл дверь своего родного дома, ему под ноги подвернулся неизвестно откуда взявшийся камень. Мальчик споткнулся об него, упал и выронил драгоценную игрушку. Вдруг посреди прихожей разошлись доски пола, и из-под них вышли два крошечных человечка. Они схватили мяч, злорадно расхохотались и тотчас же куда-то пропали вместе с ним.

Элидор, разумеется, был очень расстроен. Его родители, вернувшиеся с поля, настояли на том, чтобы мальчик снова попытался проникнуть в Волшебную страну. Однако их планам не суждено было осуществиться: Элидор тщетно старался опять отыскать вход в чудесное королевство, но все его попытки заканчивались неудачно.

Через год огорченный мальчик уже не надеялся снова увидеть обитателей иного мира. Он все же окончил школу и нашел себе работу, однако до конца дней не мог забыть о прекрасных днях, проведенных с обитателями Волшебной страны.

Мальчик Элидор, о котором было рассказано выше, очень легко отделался: рассерженные фейри всего лишь изгнали его из своей страны. Однако не всем людям настолько везет. Обидевшись, чудесные существа могут наслать на человека различные неизлечимые болезни.

Один из самых известных подобных недугов – паралич (в народе его именуют ударом). Часто фейри насылают на человека эту хворь, а затем похищают несчастного, оставив вместо него колоду-подменыша.

Паралич, вызванный волшебством чудесных созданий, нередко называют эльфийским ударом или эльфийским выстрелом. Согласно преданиям, эльфы остро затачивают свои стрелы, а затем передают их злобным ведьмам, чтобы те поражали ими людей и домашних животных.

Рассказывают об одном крестьянине по имени Кирк, которого ранним утром нашли лежащим без сознания неподалеку от эльфийского холма. Родственники принесли его домой и уложили в кровать, где он вскоре скончался, так и не придя в себя.

Жена крестьянина должна была родить через несколько дней. Накануне этого события покойник явился во сне своему двоюродном брату и рассказал, что на самом деле не умер, а был одурманен фейри и унесен в Волшебную страну.

Еще крестьянин сообщил своему родственнику, что новорожденного ни в коем случае не следует крестить в церкви – обряд нужно будет провести на дому (в исключительных случаях это разрешается). Через некоторое время после начала крещения Кирк обещал возникнуть посреди комнаты в той же одежде, в которой его нашли бездыханным у холма эльфов.

Он предупредил, что в самый момент его появления двоюродный брат должен покрепче сжать рукоятку заранее взятого с собой кинжала и с силой вонзить остро отточенное лезвие в ручку старого кресла. Если все сделать правильно, колдовство фейри тотчас же пропадет, и крестьянин останется со своей семьей.

Все произошло именно так, как рассказал крестьянин. Однако его родственник, увидев умершего двоюродного брата во плоти, очень испугался и выронил из рук кинжал. После этого Кирк навсегда потерял возможность вернуться в свою семью.

Кроме паралича, существуют и другие болезни, вызываемые чарами фейри. Это ревматизм, травмы позвоночника, а также разные хвори, меняющие внешний облик человека, например уродливый горб или незаживающие язвы.

Такая страшная кара ждет лишь людей, очень сильно обидевших чудесных существ. За меньшие проступки фейри награждают мелкой зудящей сыпью, мурашками по всему телу или большими синяками, которые появляются неизвестно откуда и долго не проходят. Нередко гнев волшебных созданий вызывает у человека рвоту, переутомление или же сильное расстройство желудка.

Если женщина не может иметь детей, считается, что когда-то она сильно обидела какого-нибудь фейри (пусть даже и нечаянно) и теперь должна попытаться задобрить обитателей Волшебной страны: каждый вечер оставлять для них еду и питье и приносить цветы к чудесному камню.

Нередко злость фейри бывает направлена на домашних животных. Рассерженные существа могут увести со двора скотину, однако чаще всего они умудряются украсть только ее внутреннюю сущность, оставив в хлеву или на пастбище лишь пустые телесные оболочки – в народе их называют «фойсон».

О защите от недобрых существ уже упоминалось выше. Однако следует еще раз перечислить основные способы, позволяющие избежать неприятностей при случайной встрече со злыми фейри.

От лесных и горных волшебных созданий спасает верхняя одежда, быстро вывернутая наизнанку. Если у человека нет времени снять с себя куртку или плащ, может помочь даже вывернутая перчатка с любой руки.

От вторжения фейри в жилище человека защитит так называемое холодное железо: острый нож, воткнутый изнутри в дверной косяк, старые тупые ножницы, подвешенные к потолку над детской кроваткой, ржавая скобка, прибитая к полу в темном углу кухни. Если человеку приходится много путешествовать, он должен постоянно носить в кармане большой гвоздь, а лучше всего – крест, выкованный из железа.