Взгляд Беллы явно свидетельствовал, что спать сегодня я буду один. А может и не только сегодня.

— А почему Цербер не с нами? — грустным голосом проговорила Немо и нахмурилась. — Я хочу, чтобы он с нами спал!

— Нет, дорогая… Он сегодня спит за дверью, ведь он будет нас охранять. Правда, Цербик? — Белла посмотрела на меня с ухмылкой.

Я что, как сторожевой пёс для неё?

— Ага… — прошипел я и пошёл к выходу. — Спокойной ночи.

— Спокойной! — хором ответили Белла и Немо, и я закрыл дверь. — Вот ведь… Яйца не откусит, но заденет не меньше!

— Я бы был с ней поаккуратней… — прошептал Висп и полетел в гостиную. — Кстати, а что там насчёт ледяного короля? Придумал, что будешь делать?

— Да что тут придумывать. Следующая арена обещает быть прохладной. — меня передёрнуло. — Надеюсь, всё будет не так плохо, как когда-то на ледяном пике. Помнится, мне тогда лапу ампутировали, пришлось два дня Мари упрашивать, чтобы она её восстановила.

Я лёг на диван и закрыл глаза. Вокруг стало чрезвычайно тихо, и я вздрогнул от холодного потока воздуха, обдувшего мои ноги.

— Слушай, что-то здесь прохладно становиться, не находишь? — произнёс я и открыл глаза. — Какого…. Висп, ты где?!

Пространство вокруг изменилось, и это явно была не квартира Беллы. Я находился в ледяной пещере, освещаемой синими кристаллами. Поднявшись на ноги, я осмотрелся и потёр плечи, разогревая себя.

— Уф… Если так продолжится, то я точно тут окоченею. — прошептал я. — Почему аморфный меня не защищает?

— ГРА-А-А-А! — где-то вдалеке послышался душераздирающий рёв.

— А это что за чертовщина? — прорычал я.

Глава 10. Ледяные пещеры

Пещера, в которой я оказался, имела около десяти выходов и все они уходили в разном направлении. Я смог рассмотреть спуски вниз, под углом в сорок пять градусов, на которых можно было спуститься как на горке, так и похожие подъёмы вверх.

— Получается…. Эти пещеры многоуровневые?

Неожиданно, перед моими глазами всплыла табличка, закрыв часть обзора.

Все навыки и питомцы не действуют из-за аномального холода.

Найдите укрытие или умрите.

— Вот ведь хрень! — выпалил я и нахмурился. — И почему меня опять телепортировало на арену так рано? Ещё же куча времени!

С каждым мгновением становилось всё холоднее, а местность приобретала всё более мрачные оттенки. Оглядевшись, я не нашёл ничего полезного для себя и решил выбрать один из предложенных мне шести спусков вниз. Хотелось бы взобраться наверх, но уцепиться там было не за что, а поверхность слишком скользкая, чтобы по ней забираться. Конечно, я мог бы попробовать взобраться при помощи когтей, но оставлять лишние следы я не хочу, да и кто знает, что меня ждёт впереди. Потому лучше оставлю этот вариант на крайний случай.

— Но всё же…. Откуда этот пройдоха знал, что следующей будет именно эта арена? — прошептал я.

* * *

Сидящий напротив Трал’Пам с интересом смотрел на меня, ожидая моей реакции.

— Ледяной король? Логово? — я удивлённо вскинул бровь. — И как я туда проберусь?

— Узнаешь на месте, а с остальным проблем не будет. — Трал’Пам хлопнул меня по груди ладонью. — Я позабочусь обо всём, а ты сделай дело.

— Дело? Какое дело? Ну, проберусь я к нему в логово, а дальше что?

— А дальше… — Трал’Пам загадочно улыбнулся. — А дальше ты сам всё поймёшь!

* * *

Вспомнив слова ушлого пройдохи, я ухмыльнулся и цокнул языком.

— Пока что я ничего не понимаю… — прошептал я и нырнул в проход.

Меня тут же понесло вниз с огромной скоростью, и таким же огромным было моё счастье, когда торчащий в проходе острый ледяной шип, проскочил мимо и лишь слегка задел моё плечо. Спуск вниз занял около десяти секунд, под самый конец скорость начала постепенно снижаться, позволив мне показаться в очередной пещере, стоя на двух ногах.

Пещера, в которую я попал, была почти полной копией первоначальной, но имела некоторые отличия. Как минимум, здесь было намного больше различных проходов наверх и меньше вниз, но самое удивительное…. Здесь были монстры. И они точно не были игроками, ведь их тут было около десяти. Если бы это были игроки, они бы точно сражались друг с другом.

Получается, эта арена может оказаться тем типом арены, где мне предстоит сразиться не с игроками, а с чудовищами и стихией…

Выглядели эти монстры как зомбированные тролли, покрытые льдом, которых иногда кто-то отчаянно насилует. По-другому их описать просто невозможно, особенно выражение их лиц, когда они меня заметили.

А заметили они меня сразу же, как только я сделал шаг на твёрдую поверхность пещеры, но атаковать не торопились. Увидев меня, они принялись разбредаться, вставая вокруг меня по окружности, и о чём-то друг с другом общались. Выглядело это как мычание Бурлогов после спаривания.

— Ребят, может, договоримся? — насмешливо произнёс я, не надеясь на ответ.

К моему удивлению, тролли остановились и принялись переглядываться. Так продолжалось несколько мгновений, после чего вперёд вышел самый крупный из них и с интересом окинул меня взглядом. В своих огромных волосатых лапах он держал не менее огромную дубину, почти с себя ростом. А его рост был почти как у меня!

Это же, как он ей дерётся?

— Г-у-у-дь! — промычал он и кивнул головой.

— Ч-ч-чего? — я непонимающе поднял брови и развёл руками. — Я не понял, что ты сказал?

— Гр-р-р-у-у-у-дь! — громко прорычал монстр и расплылся в похотливой улыбке, показывая жестами что-то неприличное. — Х-о-от-и-им!

Я выпучил глаза и не верил своим ушам.

Этот монстр и в самом деле только что попросил то, о чём я думаю?

— Зачем тебе грудь?

— Ха-хо-хо! — тролль задрал свою юбку, и принялся ублажать сам себя, что-то при этом приговаривая.

— С-с-сука! — выкрикнул я. — Да что вы тут все такие озабоченные?!

Я отпрыгнул назад и прикрылся руками. Тролль не переставал наяривать, и с вожделением смотрел прямо на меня.

Теперь хоть понятно, почему дубина такая огромная!

— Эй, урод! — выкрикнул я. —