Девушка улыбнулась — по выражению ее лица я сделала вывод, что предстоящего торжества она ждет с нетерпением.

— Вы давно познакомились со своим женихом? — поинтересовалась я. — Помните точную дату знакомства? Число, месяц, год?

— Конечно! — кивнула Аня. — Это было пятнадцатого февраля прошлого года. Знаете, так забавно получилось… Я тогда на старой квартире жила, у меня самой шестнадцатого февраля день рождения. С родителями я не общаюсь, у них своя жизнь, а у меня своя, единственная подруга близкая уехала в Петербург на десять дней. В общем, день рождения мне предстояло отмечать в одиночестве. С деньгами тогда напряг был — с работы я уволилась, а новую еще не нашла, жила случайными заработками. Ну, тексты правила, курсовые писала, и все в этом духе. Много на этом не заработаешь, поэтому даже в кафе я ходила крайне редко. Решила день рождения дома отметить — пить шампанское, есть мандарины и смотреть мелодрамы. Все подряд, какие только найду. В общем, пошла я в магазин за шампанским и фруктами. Я больше всего мандарины люблю, к спиртному равнодушна, только на Новый год и на свой день рождения позволяю себе пару бокалов игристого. Зашла, купила бутылку дорогого шампанского, до сих пор помню — «Дольче вита» с клубничным ароматом, я такое никогда не пробовала. Ну и штук пять-семь мандаринов. Больше на себя потратить не могла, вот, думаю, мой подарок себе на двадцатисемилетие. Не юбилей все-таки.

Расплатилась за покупки — все деньги на это несчастное шампанское потратила, в кошельке сто рублей осталось. Иду, значит, довольная — хоть дорогое вино попью, тоже неплохо. И тут мой пакет внезапно рвется, бутылка падает на пол и разлетается вдребезги! Представляете? Я, наверно, минуту смотрела на осколки, пока до меня доходило, что произошло, а потом у меня истерика началась — села прямо посреди торгового комплекса на пол, сижу, рыдаю. Мимо люди проходят, никто внимания не обращает — представьте себе, сидит девка какая-то и льет слезы над бутылкой. Со стороны можно подумать, что я — алкоголичка, на мне ведь не написано, что шампанское купила в честь дня рождения. И не сказать, что мне так его хотелось выпить — на мой взгляд, мандарины куда вкуснее, — просто обидно было. День рождения, мало того что в одиночестве, так еще и такая неприятность, как будто судьба на меня ополчилась. И вдруг слышу голос: «Девушка, что с вами?» Поднимаю голову и вижу его. На вид лет тридцать, красавчик, каких поискать, волосы волнистые, глаза карие и такие добрые и участливые — прямо принц и сказки. И я сижу — зареванная, тушь поплыла, страшилище в нелепом пальто. А он поднял пакет мой, помог мне встать, стал успокаивать… Короче говоря, день рождения свой я отмечала не одна, а с Егором, и пили мы не «Дольче вита», а французское шампанское за четыре тысячи! И вот скоро год как вместе, я на его квартиру переехала. Как поженимся, так уедем за границу — у Егора собственный бизнес, он, кстати, занимается импортом дорогих вин, разъезжает по всему свету. Сказка, да и только!

— Да… — протянула я, про себя раздумывая, а есть ли у Ани мотив мстить своему бывшему любовнику, раз, судя по ее рассказу, она абсолютно счастлива? — Такое и правда только в сказках бывает! — произнесла я. — А скажите, есть ли среди ваших друзей и знакомых люди, которые занимаются творческим трудом? Художники, писатели, поэты?

Аня на секунду задумалась, потом пожала плечами.

— Да нет, откуда? Я ведь рисованием не занимаюсь, поэтому с художниками не общаюсь. Да я даже в музей только раз в детстве ходила! Писатели… ну, доводилось мне с одним общаться, было дело. Но это не в настоящем времени, сейчас я с ним отношения не поддерживаю.

— Это не важно! — заверила я ее, с нетерпением ожидая, когда Аня выложит мне всю историю ее связи с Курагиным. — Скажите, этот человек, про которого вы говорите, профессиональный писатель или хобби у него такое?

— Ой, как вам сказать, — покачала головой девушка. — Я после этого Влада стараюсь в принципе с творческими людьми не общаться. Они вообще очень неприятные, как я могу судить. Зациклены на своей исключительности, разговаривать с ними попросту невозможно! Это я раньше считала, что писатель — это круто, здорово, необычно. Вроде как человек совершенно другой, не такой, как все. Вот я наивная была, даже самой не верится! Умудрилась влюбиться в человека раза в два меня старше. Очень неприятная история получилась, честно говоря. Вспоминать не хочется.

— Пожалуйста, расскажите! — попросила я Аню. — Мне для теста нужно, это один из ключевых вопросов.

— А можно потом будет этот тест пройти? — оживилась моя собеседница.

— Конечно, — заверила я ее. — Может, вы знаете о такой теории, что человек выбирает для общения себе подобных людей? Как в поговорке: скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты. Личность отдельно взятого индивида складывается вследствие влияния многочисленных факторов, и каждый человек, который появляется в нашей жизни, не случаен. Даже если общение с ним прекращается, след все равно остается. Можно даже попробовать вспомнить всех людей, с которыми приходилось сталкиваться в жизни, и проследить, как они повлияли на становление характера и даже темперамента. Особенно значимо появление в кругу знакомых людей с нестандартным мышлением — ну, художников, писателей и прочих. Поэтому ваша история взаимоотношений с этим писателем представляет для меня большой интерес.

— Ладно, — махнула Аня рукой. — Все равно это уже в прошлом. Когда я окончила университет, то сразу устроилась работать секретарем в офис. Я там четыре года работала, сравнительно недавно ушла — хоть и получала неплохо, быть секретаршей — крайне отвратительная вещь. Ну и я жила отдельно от родителей. У меня была мечта — сделать ремонт в квартире, я хотела обустроить жилплощадь в стиле японского минимализма. Ну, увлечение у меня такое… Я накопила денег, обратилась в фирму по ремонту квартир. Заключила с ними договор, объяснила, что хочу. В этой фирме мне посоветовали одного мастера, который якобы очень хороший профессионал, может выполнить абсолютно любую работу по планировке, ремонту, перестройке и дизайну. Я согласилась и так познакомилась с Владом Курагиным. Мы разговорились, он что-то принялся про себя рассказывать, вроде у него хобби — сочинительство рассказов. Дал мне даже почитать свои произведения. Я им поначалу восхищалась, сама-то я даже сочинения в школе на тройки писала, а тут — настоящий, живой писатель, этакая диковинка! Мы стали общаться, и у Влада ко мне явно был интерес не просто как к другу, а… вы понимаете. Он приглашал меня в рестораны, красиво ухаживал, букеты дарил, и все в этом духе. В общем, между нами вспыхнул головокружительный роман. Первое время все было замечательно, я едва ли не на крыльях летала. А потом Влад показал свое истинное лицо. То ли у него был творческий кризис, то ли еще что, но иногда он срывался на мне, претензии предъявлял, точно я его собственность, вечно проявлял недовольство тем, как я выгляжу, как себя веду, и все в таком духе. Мы поссорились, наверно, дня два не общались. Потом он позвонил мне и предложил помириться. Пригласил к себе домой — я ведь у него ни разу не была, думала, что он живет в какой-нибудь холостяцкой квартире, где не убрано и стыдно пригласить девушку. Мы встречались в кафе и ресторанах, а потом шли ко мне. Я грешным делом подумала, может, он мне хочет предложение руки и сердца сделать? Вы, наверно, считаете, что я совсем глупая — надеялась, как школьница, на рыцарские чувства… Приезжаю к нему домой, а там трехкомнатная квартира. Это меня сразу насторожило. Но Влад сразу повел меня к себе в комнату, мы там выпили вина, ну и потом представляете, что последовало… И тут слышу — дверь открывается, на пороге девчонка лет четырнадцати. Я сразу не поняла, что произошло — откуда она взялась, кто это вообще. А девчонка скандал такой закатила, меня последними словами обозвала, матом послала и велела убираться. До меня только потом дошло, что, оказывается, у моего благоверного — семья, жена и взрослая дочь. Нормально, да? Я сама, конечно, виновата, надо было внимательнее быть. А получилось так, будто я — этакая хитроумная молодая разрушительница чужих семей. И толку объяснять, что Влад сам меня обманул? Я ему не звонила и не писала, он первый мне после этого скандала позвонил и сказал, что все, финита ля комедиа. Да я этому только рада была, мне мои нервы дороже. Не собираюсь я выяснять отношения и уводить чужих мужей. Мне ведь свою собственную семью хочется создать, мужа нормального, детей… Собственно, так все и закончилось.