– Алмазы имеют особую власть над человеком, – задумчиво добавила Ева. – Золото – похожую, но в меньшей степени. Деньги – совсем не такую.

– Что ты имеешь в виду?

– Деньги манят возможностью тратить. Покупать. Жить. Камни и золото – другое дело. Они могут что-то менять в душе. Уже не хочется использовать их, чтобы жить. Хочется жить, чтобы быть рядом с ними. Они касаются души и впитывают ее в себя.

– Как будто об одержимости говоришь!

– Может быть. И «Зодиак» в этом плане – особенный.

С этим Вика не могла поспорить, потому что сама неоднократно думала о том же. С уникальными украшениями еще что-то понять можно… Люди готовы тратить на них бешеные деньги, чтобы потом иметь возможность надеть. В идеале – похвастаться перед окружающими, что у них есть такая штучка. Но даже если они смогут нацепить эту побрякушку в темноте тайного хранилища, чтобы пять минут покрутиться перед зеркалом в одиночестве, они будут счастливы.

С «Зодиаком» другая история. Это просто камни, ценные своей неповторимостью. Что с ними можно сделать, кроме как в руках подержать? Они стоят бешеных денег, но их даже нельзя назвать удачным вложением капитала: двух третей коллекции официально не существует, об остальном лучше не болтать, чтобы не привлечь воров или не признаться, что ты получил камень незаконным путем.

Так зачем это? Просто холодный блеск рядом и осознание, что у тебя есть легендарный «Зодиак». Все!

Вика этого понять не могла. А вот Ева…

– Ты ведь знаешь, что он чувствует? – спросила Вика. – Тот человек, который собирает камни…

– У нас нет доказательств, что он собирает эти камни. Пока что речь идет об одном «Водолее».

Тоже верно. Узнать, где находятся те драгоценные камни, что были официально признаны, оказалось задачей не из легких. А уж о тех, что не были обнаружены, и говорить не приходится!

– Я знаю, что доказательств нет, – кивнула Вика. – Но и сам «Водолей» считался потерянным. Точнее сказать, несуществующим. Я думаю, тот, кто нашел его, и другие будет искать.

– Да. И если это так, то я его понимаю. Может быть.

Ну, то, что его понимает сумасшедшая, нельзя считать преимуществом неизвестного им коллекционера.

– И что ты думаешь о нем?

– Что ему плевать на деньги, – Ева бросила беглый взгляд на фотографии камня, разложенные на столе. – На общественное мнение. На то, что пользы не будет. Он не сравнивает стоимость этих камней с теми действиями, которые можно было бы получить за эту же сумму. Камни для него – причина и следствие, конечная цель всего. Цель, которая оправдывает любые средства.

– Но зачем? В украшение их превратить?

– Нет, конечно! – рассмеялась Ева. – Этот человек не видит цены украшениям. Я почти уверена, что это мужчина. Он, как и я, любит хищную сторону камня.

– То есть, как и ты, верит в то, что камень впитывает энергетику или что-то вроде того?

– Не только я и он верим в это. Подобных теорий много, и у них свои последователи. Кто-то верит, что каждый камень несет энергетику своего владельца. Особенно тот, который носят на теле. Есть также теория, что камни могут похищать души тех, кто был влюблен в их красоту. Каждый камень – маленькое божество, галактика, полная похищенных душ. Тот, кто владеет камнем, владеет и божеством.

Ева рассказывала обо всем этом спокойно, размеренно. В ее устах псевдонаучные теории казались пугающе верными. Вика понимала, что это всего лишь слова, но от них все равно мороз шел по коже.

– Если каждый камень – это божество, то «Зодиак» – целый пантеон? – тихо спросила она.

– Именно так. Я сразу сказала тебе, что «Зодиак» уникален. То, что эти камни не были превращены в украшения, очистило их. От женской слабости, похоти тех, кто ищет примитив, публичной мишуры. Это просто камни в их чистом виде. Существующие много лет. Желанные много лет. Душа каждого человека, убитого ради них, оседает внутри камня.

– И тот, кто сумеет получить весь «Зодиак», будет считать себя богом?

– Да. Он будет среди звезд. Он будет богом.

Не так страшно было слышать все это от Евы. Даже притом что она нездорова, свое состояние она контролирует в полной мере, да и вообще, она на их стороне. Другое дело – человек, который устроил охоту за камнями. Он богат, влиятелен и явно одержим…

Но это если она права. Еще остается надежда, что вопрос сводится к одному лишь «Водолею», а тот, кто желает его заполучить, – бандит, который хочет выпендриться перед конкурентами.

Не то чтобы бандит, способный использовать женщину и маленького ребенка, – это так уж хорошо. Но это проще и понятней, чем псих с большими деньгами.

При этом льдистые глаза Евы отчетливо говорили о том, что она в простой вариант не верит.

– То, что он хочет стать богом… ну, предположительно… Насколько опасным это делает его сейчас, когда камней у него еще нет? – осведомилась Вика.

– Неважно, есть ли у него камни и чего он хочет. Важно, как он думает. Если он верит, что может быть богом и владеть душами, которые в камнях, он уже особенный. По-плохому особенный. Это проявится.

– Не нравится мне все это…

– А уже неважно, что тебе нравится. Ты свой ход сделала, когда помогла той женщине, – пояснила Ева. – Этим ты отобрала у него добычу. Следующий ход за ним. Это как шахматы: ты не можешь перехватить у него ход только потому, что он медлит. Он решает, включить тебя в игру или нет.

– А мне что, смиренно принимать его решения?

– Нет. Продумывать свой следующий ход наперед.

Если бы это было так просто! Никто ведь не мог сказать, псих это на самом деле или нет! Хотя… чего ему лезть к ней, к Вике? У нее камня нет, от нее ничего не добьешься! Она все равно не жалела о том, что помогла Оле. Но и неприятностей в собственной жизни не хотела.

Она протянула руку и коснулась ближайшего снимка. Под пальцами по-прежнему была только бумага, камень оставался где-то далеко, за толстыми стенами сейфа.

– Ева…

– Хм?

– Ну а ты… Ты веришь в то, что камень может похищать души?

– Мне это интересно, а ответить я пока не могу. Те бриллианты, которые я видела в своей жизни, были слишком малы и ничтожны, чтобы что-то похитить. Они не имеют ничего общего с «Водолеем». Чтобы понять это, мне нужно увидеть его.

– А предположения-то есть?

– Есть, – немного подумав, ответила девушка. – Я думаю, что камни могут это делать. Но они способны забрать лишь ту душу, которую ее обладатель хочет отдать за камень.

– А тебе… хотелось бы обладать такими камнями?

Вика несколько опасалась утвердительного ответа, но и не исключала его. Раз Ева так быстро поняла человека, стремящегося получить «Зодиак», может, и ей это тоже нужно?