– Дождались! Невеста, значит, уехала… Люся, а она оплатила остальную часть нашей работы?

– Да, Васенька, рассчиталась, – осторожно выбиралась из центра стола Люся.

– Вот и славно. Собирайся… – распорядилась Василиса Олеговна и уже совершенно ласково обратилась к гостям: – А теперь начинается самая интересная часть нашего праздника! Весь вечер на манеже новая восходящая звезда – Таракашин Виктор Борисович!! Продаем его совсем недорого – ему достаточно только дать двадцать пять рублей на обратную дорогу. Зато он обеспечит вам веселья на всю ночь!! Гуляйте, товарищи!

Восходящая звезда, которая уже устремилась к выходу за Люсей, резко затормозил, раскинул руки в ожидании оваций и принялся раскланиваться на все стороны.

– Люся! Бежим, пока этот клоун не опомнился, – дернула за рукав подругу Василиса, и обе они, схватив шубки, выскочили в подъезд.

– Вася! Ну не беги так быстро, я не успеваю, – пищала Людмила Ефимовна, быстренько семеня ножками. – У меня ж баян!

– Господи, Люся! Ну почему бы тебе уже не перейти на скрипку?! – нервно дернулась подруга, взвалила баян себе на плечо и бодро рванула к стоянке такси.

– Люся, ты представляешь, а она мне говорит: «У него, дескать, жена! Да еще и беременная!» Нет, ты подумай, – расстроенно передавала Василиса подруге свой разговор с Верой, когда они уже пришли домой, приняли душ и расположились в уютных креслах. – Люся! Ну попей уже чаю! Что тебя колотит всю?

– Да это я так… нервное. Как вспомню этого Таракашина!..

– Ну хватит уже, переключайся. Я, конечно, понимаю, место невесты завораживает, однако ж… Малыш! Ты только подумай! Она сегодня чуть не сама лезла целоваться с этим убожищем! А потом этими же губами будет целовать тебя!

Малыш сидел возле ног Василисы, клал на нее передние лапы, а потом и вовсе ухватил ее за подол и поволок куда-то на кухню. На кухне на столе восседал забытый всеми Финли и оскорбленно пялился в стену, но, завидев Василису, поднял голову вверх и протяжно завопил.

– Вот!! Люся! У кота теперь нервный срыв. Ты же знаешь, насколько Финли не переносит твоего Таракашина! Коту теперь нужен сеанс кошачьего психолога! Финюшка, иди к Васе на ручке, сокровище мое…

Сокровище перекочевало со стола в теплые руки хозяйки и на некоторое время примолкло.

– Малыш, не подходи к Люсе. Если б ты знал, с каким недостойным «женихом» она сегодня сидела! Обязательно расскажу все маленькому Васеньке.

– Вася, я не поняла – то есть он женат? – перебила Василису Люся.

– Люся!! Васенька – это твой внук! Ему еще без году неделя, куда ему жениться? Совсем на этих свадьбах помешалась, – тяжко вздохнула Василиса, наглаживая кота.

– Я про Эдика, – пояснила Люся. – Но как же?.. Ты же рассказывала, что этот… Антон, говорил, что хоронить парня некому, у него вроде бы только мать?

– Я вот здесь тоже немножко запуталась. Про эту неведомую жену вообще никто и никогда не слышал. И на работе Эдик считался холостым, с чего бы я тогда отвечала ему такой взаимностью?

– Ты и ему взаимностью отвечала? – охнула Люся.

– Не цепляйся, – нехотя отмахнулась Василиса от подруги кошачьим хвостом. – Я говорю – парень никогда не слыл примерным семьянином. О жене никто и не слыхивал. Даже эта Вера, и та узнала не сразу.

– Ну, Вера – понятно. Она просто не догадалась сразу поинтересоваться. А ему зачем девчонку раньше времени расхолаживать? Ему ж билет нужен был!

– А зачем ему билет, если при рождении ребенка ему и так полагается отсрочка? – прищурилась Василиса.

Люся пожала плечами. У нее вообще была дочь, и армейские заботы прошли мимо нее.

– Ну а… сейчас ведь что-то такое придумали, и один ребенок от армии не освобождает… – неуверенно припомнила она.

– Да! Но этот ребенок успевает родиться до того времени, пока закон войдет в силу! Ничего не понятно… Люся, я вот знаешь что подумала… вот мы сегодня на свадьбе столько времени провели, а собачке нашей ничего не приготовили. А она ведь голодная. И котик тоже…

– Ох ты! – вскочила Люся. – Я ж забыла! Мне ведь невеста сегодняшняя целый пакет для Малыша собрала, там и для Финли кое-что. Я там в сумку с костюмами положила…

– Вот, Люся… – недовольно поморщилась подруга. – Сколько раз я тебе говорила – надо купить специальную сумку для собачьей еды. Я вот такую в новом магазине видела, стоит всего несколько тысяч, зато от Гуччи. А ты кидаешь собачью еду в сумки с костюмами, а потом от нас на выступлениях или холодцом за версту прет, или салатом с редькой!

Люся уже не слушала подругу, она кормила Малыша, а Финли, чуя колбасный дух, вопил теперь уже на руках у Василисы.

– Успокойся, котик, завтра мы тебе психолога вызовем… Да не было у них ничего с этим Таракашиным, прекрати орать!

– Вася! Не мучай кота, отпусти его, я уже ему тут целую чашку наложила, – крикнула Люся, и Василиса поспешила вместе с котом на кухню.

– Я вот думаю, нам завтра обязательно нужно навестить мать несчастного Эдика, – скорбно проговорила она.

– А получится? Мы же хотели сначала сходить к Елене, – напомнила Люся. – У нас ведь и адреса нет, где Эдик жил. И потом – мы совсем ничего не знаем про Антона. А ведь что-то подсказывает мне, что оба они между собой как-то связаны.

– Это я тебе подсказывала, а не что-то… Хорошо, завтра ты утром бежишь с Малышом, я… я быстро собираюсь, и мы едем к Елене. И пожалуйста – никаких женихов!

Утром, как и было задумано, обе дамы, управившись с домашними делами, отправились к бухгалтеру маленького рекламного агентства – Елене. Нашли ее дом сразу, и даже двери им открыла сама Елена.

– О! Василиса Олеговна, здрассьте! – вытаращила она глаза. – А вы чего? Что-нибудь случилось?

– Да так… кое-какие мелочи: пару юношей убили, а больше ничего… – криво улыбнулась Василиса.

– Ну… я знаю, а… я при чем? – растерянно пожимала плечами Лена.

– Леночка, а вы не позволите нам войти? – вежливо попросила Василиса.

– Ой, ну конечно же – проходите! – засуетилась девушка. – Только я… я совсем не знаю, а чего ко мне-то сразу? И вообще… а вам-то что за дело?

– Леночка, вы поставьте чай, а мы вам все объясним. Кстати, знакомьтесь – Людмила Ефимовна, моя верная подруга, частный детектив.

Леночка от неожиданности охнула и ухватилась за щеки – в такой хрупкой немолодой женщине она никак не могла угадать бравого детектива.

– А она что – и правда находила преступников? – не поверила Лена.

Василиса так надменно улыбнулась, что Елена поняла – она только что сморозила непростительную глупость. Дабы загладить оплошность, девушка стрелой метнулась на кухню, и уже через пять минут в маленькой уютной гостиной перед Люсей и Василисой был накрыт крохотный столик на колесиках. Девушка принесла коробочку конфет, вазочку с печеньем и малюсенькие кофейные чашки.