Я тяжело вздохнула и, собрав остатки сил, встала. Хотя ноги уже не держали.

Концентрация. Волна энергии. Сгусток.

– Или ты, сволочь, образуешь мне «окно», или я отправлю тебя к чертям собачьим! Если не поступлю, то и дар портальщицы мне уже не понадобится. И тогда идите вы все знаете куда? – пообещала я магии.

Она мое ругательство оценила.

Сгусток стек с пальцев и… Моя угроза подействовала.

Сгусток не расплылся в воздухе, а уплотнился, растягиваясь в овал.

– Получилось!

От крика Саяры я вздрогнула, все еще не веря, что смогла создать «окно». Пустое, ни к чему не ведущее, но «окно»!

Протянула руку, притрагиваясь к дрожащему мареву.

– Получилось!!! – Саяра прыгала по кровати и хлопала в ладоши, забыв об усталости.

– Угу, – тихо сказала я. – Теперь осталось научиться протягивать мало-мальский путь.

Саяра радоваться перестала. Глянула в сторону окна из комнаты. Было уже далеко за полночь.

– Часа три у нас есть. Потом нужно хоть немного отдохнуть, иначе ты вообще ничего сделать в академии не сможешь.

Я подошла и села на кровать. Саяра опустилась рядом, взяла тетрадь Дайны и, перелистнув, начала вслух читать следующую главу.

* * *

Глаза я еле открыла. В дверь оглушительно стучали.

– Леди Дайна, леди Дайна! – звала меня служанка Лайя. – Пора собираться. Леди Дайна!

– Встаю! – сонно откликнулась я, стекая с кровати на пол, там и легла. Прямо на полу. Глаза закрывались, руки и ноги не желали слушаться. Я хотела одного – дайте мне еще часик поспать.

Лайя тут же вошла. Увидев меня, покачала головой.

Подошла и с силой, неожиданной для хрупкой девушки, рывком подняла меня с пола, заставляя встать на ноги. После чего подхватила за талию и поволокла в купальню.

– Что же вы так? Совсем себя не бережете! – приговаривала, поливая из ковша. Прохладная вода немного привела меня в себя. Жесткое полотенце разогрело тело и заставило взбодриться. А уж яркие нотки ароматных масел, которыми растерла меня после Лайя, помогли проснуться и мозгу.

Уже через полчаса на моем лице не было и тени усталости. Да и сама себя я чувствовала намного живее.

Лайя уже поправляла на мне платье, когда в комнату вошла Саяра. Уставшая, с припухшими от бессонной ночи глазами.

Осмотрела меня, оценив наряд.

Слава всем богам, платье в академию мне Лайя выбрала обычное, без корсета и жутких конструкций, длиною почти до пола, пригашенного синего цвета с воротником-стойкой и рукавом в три четверти. Юбка ровными фалдами стекла вниз, где из-под подола виднелись носочки скромных ботиночек. Сверху накинули плащ. Погода сегодня обещала быть пасмурной. Руки затянули в черные перчатки с кружевом и дали сумочку, в которой поместился платочек, нюхательная соль, маленькая пудреница с зеркальцем и ручка.

Ручка.

Я с небольшим удивлением смотрела на сей предмет. Это было что-то вроде прозрачного небольшого рога животного с заостренным кончиком. Внутри рога угадывалась удлинённая капсула с чернилами.

Это они называют ручкой? Что ж, надеюсь, писать этим я смогу.

– Что ж, ни пуха ни пера, – произнесла Саяра, чем меня несказанно удивила – вполне такое земное напутствие.

Я несдержанно улыбнулась.

– Вы выражаетесь так же, как у нас на Земле.

Саяра непонимающе на меня посмотрела. Пожала плечами. Рассуждать на эту тему было некогда, поэтому я просто сказала:

– К черту.

И вот тут девушка удивилась.

– Что?

– Ну, у нас так отвечают, когда тебе говорят «ни пуха ни пера».

Она развела руками.

– Я не совсем поняла, о чем ты, но если это помогает, то пусть будет к черту!

Она поцеловала меня в щеку и ободряюще шепнула на ухо:

– Все получится, верь в себя. И знай: ты в теле Дайны. Оно помнит все. Просто необходимо заставить его работать.

Я в ответ тепло обняла её и подумала, что хоть чем-то боги этого мира меня наградили: Саяра не только любящая сестра, но и друг, скорее всего, замечательный. Жаль, в моем мире таких подруг у меня не было.

– Спасибо.

Я вышла из комнаты, торопясь к ожидавшему меня на улице экипажу. Там уже ждал лорд Глинвейр.

– В академию меня не пропустят, – сказал он, помогая мне усаживаться в салоне кареты. – Я буду ждать тебя у ворот.

Лорд поправил складки моего платья и сел рядом.

Всю дорогу он без умолку говорил о собственном поступлении в одну из эльнских академий. Рассказывал, как он чуть не провалил один из экзаменов, и смеялся, вспоминая, как несся в аудиторию по зачетам и, уже когда сдал, заметил, что был в тапочках. А он на экзамене еще удивлялся, почему магистры на него смотрят и улыбаются.

Лорд говорил и говорил, стараясь отвлечь меня от напряжённых мыслей.

А когда карета подъехала к высоким воротам, смолк на полуслове, внимательно посмотрел на меня и произнес:

– Ты моя дочь, помни это! Ты все сможешь. Я верю в тебя. Иначе не привез бы сюда, отдал бы замуж, даже не разговаривая. Но ты моя дочь. И если ты веришь, что способна стать ходоком, то в это верю и я.

У меня от его слов в груди защемило, и непроизвольно на глазах навернулись слезы. Какой же лорд Глинвейр все-таки замечательный отец. И на секунду я вдруг позавидовала настоящей Дайне.

Лорд выпрыгнул из экипажа, помог выйти мне и, обняв, потрепал волосы, вытер мои слезы.

– Иди, моя милая девочка, и да пребудут с тобой верховные Рикхи и остальные боги. А я буду ждать тебя здесь. Ждать и верить, что ты у меня все сможешь.

Я постояла, пропитываясь его теплом и уверенностью. И отступила. Улыбнулась, развернулась и подошла к воротам.

– Леди Дайна Глинвейр, – сказала подошедшему привратнику.

Тот кивнул.

– Вас ожидают.

Ворота скрипнули и раскрылись, впуская меня.

Я вдохнула, выдохнула.

Тихо сказала:

– И да прибудут со мной верховные Рикхи.

Перекрестилась и вошла.

* * *

В зал, где должна происходить проверка дара, меня проводили как преступницу – под конвоем – двое, как я поняла, старшекурсников. Высокий рыжеволосый паренек с острым колючим взглядом и темноволосый, худощавый, с равнодушным ко всему лицом.

Они провели меня по длинному светлому коридору первого этажа мимо множества дверей к самой дальней. Здесь, не сказав ни слова, развернулись и ушли, оставив меня одну. А я осталась стоять. Переступила с ноги на ногу и осторожно постучала.