Я отшатнулся. Кири стояла с лёгкой улыбкой. На мне был ошейник.

(Ещё одна версия Кири. Сделать нормальный хват меча было сложно и я считерил, добавив магии)

[От лица Кирилай, незадолго до переворота]

Мы продвигались по дворцу, уничтожала силы ублюдка. Убил мою семью, убил Оливера! Моего дорого Оливера! Почему мир так не справедлив? Меньше года с любимым. Сотня лет в клетке, как источник долголетия. Страж иного мира меня проклял и даже не позаботился о том, чтобы посмотреть, как я живу с его проклятием!

Вокруг шла битва, непрерывным размен быстрыми заклинаниями и фехтование. Магия Жизни для меня была намного мощнее, чем для остальных людей. Даже с этим хлипким телом я легко размахивала большим мечом.

Удар за ударом, заклинание за заклинанием. Я сто лет повторяла магию. Не позволяла себе забыть. Всё ради этого момента, ради мести.

И со мной сражается Альраи. Чистокровный человек с благородным лицом, очень красивый. Как я мечтала, сколько раз я мечтала о том, что они придёт и спасёт меня? Молодой я была глупа, надо было с ним осторожнее.

Но он пришёл и спас. Я тогда даже не знала, как реагировать. Столько эмоций, что просто не могла выбрать одну. Но теперь я знаю. Альраи мой и будет моим. Жестокий Страж его только сейчас возродил! Но теперь только мой! Ни чей больше! Хочет или нет! Шлюху Эшли прикажу убить! Ему!

Или не стоит? Нет, зачем ссориться с любимым? Пусть катиться в Разлом! Карта есть! А если что — лично пну туда! Да-да! Так и сделаю! Или всё же сначала наказать за то, что забрала моего Альраи? Как мало мужчинам надо — ноги раздвинула и он к ней перебежал! А меня не захотел! Ну ничего, теперь будет только меня удовлетворять.

Лучший рабский ошейник приятным грузом висел внутреннем кармане под бронёй. Скоро, только момент выждать! Я теперь Королева!

В голову лезли мысли о свадьбе с Оливером. Слабенько. Страна была разорена. Нет, я тогда была счастлива, да и он тоже. Жаль, дети сразу не получились, да и я бегала… но как он красиво делал предложение, почти также хорошо как Альраи. Правда кольцо не сам сделал.

А Альраи сам. Может, сыграем свадьбу? Сначала с этим мужиком Рексом, политика чтоб её. А потом со мной! Я же обещала ему лучшую свадьбу, что запомнят все? Будет!

Эмоции неслись в пляс, я улыбалась. Я привыкла играть счастье, но сейчас была счастлива по-настоящему. Как когда пришёл тот странный иномирный Страж, похвалил за борьбу с демонами и… как оказалось, проклял. Но тогда была счастлива. Когда играла свадьбу с Оливером, когда недавно увидела солнце и обняла Альраи. Все стражи безумно странные, но мне вернули его! А Эшли за то что пытается забрать… взгляну на неё… не буду обижать моего любимого! Пну её в Разлом, а потом тихо пошлю убийц! Да, решено!

Альраи сражался, бился изо всех сил, истощаясь. Я же стала экономить силы.

Битва в тронном зале — как символично. И ублюдок повержен.

Кирк ничего не подозревает, как всегда слепо верит мне. Хорошая черта для меня. Обнять, скользнув рукой в потайной кармашек.

Он мой. Теперь он мой!

* * *

— Кири…

— Да, любимый? — широко оскалилась она.

— Зачем… почему?

— Затем, что тебя нельзя отпускать, а ты уходишь. Мне же нужен сильный и исполнительный маг. Ничего, станешь ещё сильнее здесь. А ещё мне нужен ты, не хочу отпускать. Ты мой. И раз тебе не нужно моё тело, значит, будет так.

Сердце дрогнуло. Что-то стало ломаться внутри. Я вновь услышал слова Эрнста.

— Кири… ты те шесть лет… использовала меня? Крутила, откладывала помолвку…

Она засмеялась, подходя ближе к шокированному Рексу.

— Ты и правда, глупый архимаг. Кто же шесть лет будет свадьбу ждать? Но полукровка, своевольный… И демоны тебя знают, что вытворил бы при отказе. Но знаешь, за сто лет поняла, что люблю тебя. И ты мой, и только мой, ничей больше. А ещё и человек — нет проблем. Только перед тобой раздвинула ноги другая девка, как хорошо, что сам отослал! Не сопротивляйся, даже я не смогла побороть такой же ошейник, а ведь я сейчас сильнее. Рекс а ты… ладно. Будешь мне мужем, всё равно я сильнее. Альраи поможет нам стать архимагами семи колец. И ещё много кого надо победить. Так, Альраи, отправишься в бой? Сам виноват, если бы прибежал ко мне, было бы лучше. Но нет, задумал в другой мир сбежать!

Значит так.

Заклинание души — сложно… и просто. Ошейник сжимает душу, но я уже запустил астральный покров, он мешает.

— Да не борись ты так, не сможешь! Сам знаешь: лучший какой может быть! Вопрос времени. Ладно бы ещё восемь колец было, сломил бы напором мощи. Но тебе понравится со мной. Теперь всё время вместе будем!

— Ты предала меня, Кири, и забрала слишком много лет, а я не прощаю предателей, — выдохнул я сквозь зубы, ощущая закипающую ярость. Заклинание готово. — Но я тебе не сказал одну вещь. Та последняя атака Высшего вырвала часть твоей души. Магия затухала, кольца лишились опоры и я отдал часть своей. Это моя душа, я могу её вернуть — связь осколков.

Заклинание активировалось. Можно искать часть себя. Можно… притянуть.

Лицо Кири побледнело, она дёрнулась, уже собиралась использовать магию, но её согнула боль. Заклинание набирало мощь. Между нами возник алый канал. Часть души не может существовать отдельно совсем без связи. Но она едва ли зрима. Но теперь я притягивал часть себя всей силой.

Пусть меня давил подчиняющий контракт, но… я мастер магии души, знающий больше чем кто-либо из людей. Я — алмар.

— Нет, остановись! Остановись! — визжала Кири, даже метнула в меня молнию. Слишком слабую. Из неё вырывали часть души.

— Предателей ждёт смерть, — холодно сказал я, ещё один рывок и усилие. В моей руке в удерживающей алой формации появился синий огонёк — осколок моей души. Больше мне не нужен. В него ударил сгусток аметистового сияния.

— Нет! Нет-нет-нет! — визг набирал громкость, она упала на пол, трясясь всем телом. Уже сбежались люди, смотрели. Опять скопы белёсых молний, мой покров пробило, но щит удержал.

— Только ускорила распад, падаль.

— Кольцо… кольцо рухнуло… — лицо Кирилай побледнело, осунулось.

— А ведь твоё долголетие основано на кольцах, — я подошёл ближе, из её рук выпал контрольный артефакт подчиняющего контракта для ошейника. — Что, на прямой контракт душ не решилась? Ты знаешь, что душа мага восьми колец сильнее. А ещё я алмар. У меня душа не человека.

Аметистовая молния с силой ударила по артефакту. Разбила. И ошейник тотчас стал давить слабее, потерял важную часть. Теперь схватился и за него, создавая плетение астрала.

— Нет, ты… Монстр! Мои… ещё… ещё два, — бормотала бледная Кири, скрюченная на полу. Я знаю, как такая травма души ощущается. Сам испытывал.