А как было в других культурах? В Древнем Риме женщины лишались девственности перед браком во время торжественного обряда в храмах. В Индии девственная плева у девушек — признак недостаточной гигиены, поэтому родители лишали девственности новорожденных девочек при подмывании. А в странах Океании девственность — позор для девушки, так как обозначает ее невостребованность и неприспособленность к любовным утехам. Раз девушка — девственница, значит, она не умеет вести себя в обществе мужчин и поэтому не набралась опыта. Значит, и для потенциального жениха она недостаточно хороша. Поэтому юные девушки стараются избавиться от девственности как можно скорее, чтобы занять достойную позицию среди других невест.

Сегодня среди различных кросс-культурных версий существует и рациональный, научный взгляд на девственность. Физиологически девственная плева, или гимен, — это тонкая пленка, отделяющая полость влагалища от окружающей среды. Она несет барьерные, защитные функции и необходима для сохранения влагалищной микрофлоры в состоянии равновесия. В организме все целесообразно. У девочек от рождения до пубертата (полового созревания) уровень эстрогенов недостаточно высок для того, чтобы поддерживать вызревание и жизнедеятельность молочнокислых бактерий, населяющих влагалище здоровой половозрелой женщины. И девственная плева выполняет роль естественного барьера, препятствующего проникновению условно-патогенной флоры из окружающей среды. К тому времени, когда девушка готова потерять девственность (в период полового созревания), ее эстрогеновый фон уже достаточно высок для того, чтобы поддерживать нормальное «экологическое равновесие» во влагалище, и необходимость в естественном барьере отпадает. Девушка лишается девственности (процесс разрыва девственной плевы называется «дефлорация»), но ничего другого не теряет, ведь теперь благодаря эстрогенам кислая среда и молочнокислые палочки защищают влагалище от колонизации неблагоприятной флорой.

Гимен представляет собой тонкий слой соединительной ткани с одним или несколькими небольшими отверстиями, через которые менструальная кровь во время ежемесячных выделений истекает наружу. Такая дырявость физиологически целесообразна. Полное заращение девственной плевы — серьезное гинекологическое заболевание, требующее госпитализации и оперативного вмешательства.

Итак, давайте сосредоточимся на том, что тонкая пленка из соединительной ткани легко рвется. Это означает, что нарушение девственной плевы в результате первого полового акта, мастурбации или неаккуратного введения тампона легко исполнимо и часто безболезненно. Примерно каждая третья дефлорация безболезненна, бескровна и незаметна для владелицы девственной плевы.

В остальных случаях дефлорация может сопровождаться более или менее интенсивными болевыми ощущениями и кровотечением различной степени выраженности: от нескольких капель до мажущих кровянистых выделений на протяжении нескольких дней.

С возрастом ткань девственной плевы теряет эластичность и становится более плотной и толстой, поэтому рвется не так легко и малоболезненно, как у девушек 18–25 лет. Это придает процессу лишения девственности зрелой девушки некоторую специфику.

Казалось бы, духовное значение девственной плевы утрачено, особенности физиологии раскрыты и доступны. Но менталитет обывателя по-прежнему наделяет девственную плеву таинственными свойствами. Поэтому ее ликвидация до начала половой жизни требует достаточных оснований.

Есть несколько стереотипов, связанных с девственностью и будоражащих умы исследователей интернета.

Так, сегодня, когда вся информация об абортах доступна в полном объеме и люди знают, что аборт — это не просто безобидный способ восстановить менструальный цикл, но и риск будущего бесплодия, гинекологических осложнений, не говоря о том, что это бесцеремонное прекращение зародившейся жизни, многие девушки наивно полагают, что сохранение девственной плевы — гарантия предохранения от беременности. На самом деле сперма может затечь через отверстия в гимене и вызвать зачатие. Причем затекание спермы возможно при семяизвержении в процессе и анального коитуса (то есть в анальное отверстие девственницы), и вестибулярного (в пространство между бедер, между ягодиц).

В противоположность стремлению сохранить анатомическую целостность девственной плевы существует идея, что гимен — физиологическая помеха для нормального психосексуального развития. И если до некоторого возраста сохранение девственности физиологически оправдано, то на определенной стадии личностного развития оно просто архаично и комично. Отсюда рождается убеждение, что сохранение девственности вредно женщине, что «для здоровья» и «от прыщей» надо кого-то «иметь» для секса. На самом деле девственницы имеют меньший шанс заразиться венерическими инфекциями, в том числе и вирусом папилломы человека, который, как известно, может привести к раку шейки матки. Вероятность получить незапланированную беременность у девственницы, безусловно, ниже, чем у женщины, практикующей незащищенные вагинальные контакты.

Еще одно мифообразующее утверждение гласит, что дефлорация — это болезненный и кровавый процесс. Это неправда. Примерно треть девушек переживает бескровную и безболезненную дефлорацию. К сожалению, эта статистика порождает у искателей девичьей чистоты и непорочности деструктивную мысль, что, если девушке не было больно и на простыне не расцвела роза, значит, она не девственница. Не он первый в цепочке ее приключений.

Очередной миф, окружающий девственность, — это связь девственной плевы и сексуальной невинности. На самом деле девственность девушки — это символ чистоты и непорочности, то есть целомудрия. Это состояние души. А сохранение девственной плевы, наоборот, может сочетаться с достаточно зрелой сексуальностью. Существует богатая палитра сексуальных техник, практикуя которые можно иметь одновременно и развитую чувственность, и оргастическую достаточность, и целостную девственную плеву.

Плавно вытекает из предыдущего то заблуждение, что девушка без девственной плевы — нецеломудренна. На самом деле некоторый процент девушек не имеет девственной плевы или плева настолько эластична и растяжима, что при пенетрации не ощущается преодоление препятствия. Тогда окончательный разрыв плевы происходит уже в родах. А чистота и непорочность, как мы уже говорили, категории совсем другого порядка и характеризуют скорее духовное состояние девушки, чем ее физиологический статус.

Есть и еще одно общественное убеждение, достойное упоминания на страницах этой книги. Это идея, что для счастливого брачного союза обязательно нужна жена-девственница. Дескать, она и чистая, и, если что, не сможет сравнивать своего мужа ни с каким другим мужчиной. Да, материала для сравнения у такой девушки действительно нет (если, конечно, ее девственность — не результат тонкого расчета, когда девушка практикует внегенитальный секс и сохраняет гимен). Но часто девственность бывает признаком некой подавленности сексуальности и задержки сексуального развития, и в этом случае таких искателей девственниц ждет жестокое разочарование. Дело в том, что те же причины, что были у сохранения девственности во взрослом состоянии, лежат и в основании супружеской холодности и сексуального безразличия: низкое половое влечение, бедность сексуальных фантазий и техник, закомплексованность, неприятие собственной телесности и телесности партнера, подавление сексуальных желаний. Нужна ли такая жена?