– Все у тебя просто…

– Не просто, – не согласилась Влада, – я просто вижу то, что хочу получить в конечном итоге. Но нехороший результат – тоже результат, который показывает, что мы где-то и что-то сделали не так. А значит, есть еще шанс все исправить.

Над ее словами я потом очень долго думал, разгребая жалобы, прошения и все-то, что решил прислать народ мне лично. Владу к этим бумагам не допустил, она собиралась познакомиться с системой образования и узнать, как там обстоят дела. Очень рассчитывал на то, что хоть тут у нас все будет гладко.

* * *

Министр здравоохранения пребывала в самом приподнятом настроении. Казалось, что вчера она не экзамены принимала, а как минимум зелье из крови несчастных врачей варила. Кларисса прошла по кабинету, хмыкнула, увидев пустой стол Влады.

– Как тебе помощница? – уточнила она.

– Более чем благодарен, – ответил, рассматривая очередное прошение.

– И все? – удивилась женщина, – такой клад тебе достался!

– И с этим я тоже спорить не буду, – усмехнулся.

Кларисса еще какое-то время посидела, рассматривая то меня, то бумаги, и выдала то, от чего я подскочил на ноги.

– Ты защиту на Владу уже повесил?

– Что, уже пора? Мы изготавливаем!

– Да успокойся ты! – огорошила меня женщина, – это я на будущее спросила.

– Ты в следующий раз предупреждай, – сел, растирая грудь рукой. Еще одна подобная выходка, и все государство точно останется без своего короля.

Ведьма только губы изогнула в улыбке, усмехнулась и ушла. Вот и спрашивается, зачем потревожила меня, а? Теперь же ничего делать не смогу!

Вышел в коридор и спросил у охраны:

– Где моя помощница?

– По школам города бегает, – вздохнул старший в карауле и потер заросшую бороду, – я уже боюсь туда идти.

– А придется. Раз бегает, значит, для этого есть причина.

И так… противно на душе стало. В самом деле, я ранее настолько доверял своим советникам, что половину пропускал мимо ушей. А уж когда они меня предали и переметнулись на другую сторону, глаза мои открылись, пелена доверия спала. Теперь я лично все перепроверяю сам, сложные вопросы решаю тоже сам. И, наученный горьким опытом, буду делать проверки даже в тех структурах, которые сейчас возродятся чуть ли не из руин.

Выскочив из резиденции, я без промедления проследовал до кареты. Ранее как-то редко пользовался этим видом передвижения, теперь зачастил. Но порталы – это мой крайний метод. Я их выстраивать могу, но силу они забирают более чем достаточно. Вот Айрат в этом деле преуспел больше. Я практикуюсь со стихийной магией, которая поддалась мне с легкостью. Правда, об этой моей особенности почти никто не знает, все считают меня просто довольно сильным магом, но не более.

Как ни странно, Влада нашлась не в школе. Я даже на всякий случай заглянул в учебное заведение, чтобы убедиться в целостности и сохранности здания. И ничего: дети бегают, бледные учителя передвигаются вдоль стен, строгий охранник при входе – вроде все неплохо, так почему же моя помощница сидит в парке, понурив голову?

Жестом попросил парней держаться чуть в стороне, мне просто не хотелось, чтобы они как-то присутствовали при нашем серьезном разговоре, а он, судя по нахмуренным бровям – быть должен.

– Ты как? – я сел рядом и дождался, когда девушка поднимет на меня свои глаза.

– Если честно, то не очень, – Влада выпрямилась и оперлась спиной на спинку скамейки. – Вроде на первый взгляд все неплохо: школы работают, дети учатся, учителя присутствуют. Но… Оснащенность везде разная, еда в столовых тоже, во многих школах нет ремонта, а где-то требуется и капитальный ремонт здания, а не только классов. Вот я сижу и думаю: миры хоть и разные, а проблемы-то одни и те же.

– Значит, мы все проблемы будем решать.

– Угу, – только и ответила она, рассматривая взрослую женщину, что была чуть в стороне. Она разговаривала с детьми, скорее всего, внуками. Жестами показывала на деревья, рисовала палочкой на дорожке листья.

– Я сейчас!

Влада подскочила на ноги и направилась к жительнице нашего города. Они разговаривали долго, даже детки заскучали, пришлось подключать молодых охранников моей помощницы, дальше они молодежь развлекли. А те и не растерялись, во что-то стали играть.

К концу разговора Влада просияла и даже махнула в мою сторону. Пришлось обозначить свое местонахождение и подойти к женщинам.

– Здравствуйте, – женщина поклонилась, но довольно быстро выпрямилась.

– Это Линда Йорс, – представила мне незнакомку Влада, – и она любезно согласилась стать на время министром образования, а после найти себе подходящего преемника.

– Вы знакомы с этой системой? – уточнил.

– Более чем, – улыбнулась женщина, но взгляд остался серьезным, – проработала в школе более двадцати лет, и обо всех проблемах знаю лучше некоторых.

– Тогда помогите нам.

– С превеликим удовольствием.

Что ж, еще одной проблемой стало меньше. Я даже сам выдохнул вслед за Владой, которая снова сияла.

– Остался министр иностранных дел и главы городов.

– Этот вопрос я возьму на себя. Уж как-то раньше без этого министра обходился, так и сейчас попробуем. Не хочешь поужинать? – в общем-то, я как бы хотел пригласить Владу на свидание, но ранее такого никогда не делал. Почему? Да потому что до недавних пор короли всегда заключали политические браки. Ни о каких встречах с понравившейся девушкой речи не шло. Я эту систему уничтожил.

– А потом вы мне покажите, где можно заказать одежду.

– Договорились!

Надобность в транспорте отпала сразу, я даже позволил себе некоторую вольность, взял девушку под руку и как истинный мужчина повел ее в самое лучшее заведение города.

Лучше бы не водил.

Но свою оплошность я пойму чуточку позже, а пока мы шли по городу, разговаривали…естественно, не о погоде, а о том, что предстоит еще сделать. Планы были грандиозные, идеи из нас били фонтаном. Оказывается, приятно иметь грамотного собеседника, который поддержит, переспорит и даже прислушается.

Придя к помпезному зданию, где планировал накормить девушку, как-то немного растерялся. Нас видели вместе, так что слухи поползут самые разные. С другой стороны, и я, и Влада на них не обратят совершенно никакого внимания.

С такими мыслями мы зашли в заведение, где нам сразу же нашли лучший столик, который располагался на втором этаже.

– Прошу, располагайтесь! – вокруг нас крутился администратор, поэтому меню мы получили быстро, да и готовые блюда тоже.

– Примите от нашего заведения еще небольшой комплимент от повара.

Перед Владой поставили десерт, поклонились и быстро ушли в другой конец зала. А девушка, которая до этого ела прожаренный кусок мяса с овощами, скривилась.