– Да-да, – согласился друг, – еще ходит слух, что новая помощница короля чувствует гнилую душу сразу.

– И от этого паника у некоторых, не будем показывать на них пальцем, поднимается сильная.

Тут я был согласен, насчет того, что Влада каким-то образом это все чувствует. Про гнилую душу не уверен, но есть у нее чуйка – это факт.

– Ей нужно подготовить защиту, – сказал, смотря в глаза Айрата, – сможешь?

– Само собой! – кивнул он, – нам такой ценный помощник нужен. Вот чувствую, с ней не только грядут изменения, но и что-то еще.

Лично мне бы хотелось, чтобы Влада так и продолжала оставаться в моей тени, хоть и выполнять такую важную и сложную работу. Не потому, что я эгоист, а потому, что боюсь за нее.

Наши маги изобретательны, враги – совершенно неизвестны. Но не может быть так, чтобы я всем нравился. Я собственным родителям не нравлюсь, чего уж говорить о других. Но я-то справлюсь, а она? Она же магией не владеет!

От здания суда я уходил самостоятельно, даже прогонять повторно не пришлось. Правда, настигла меня довольно быстро карета, в которую и сел.

– В мой дом, – только и сказал, глядя в окно.

Мысли роились как мухи, перепрыгивая с одного на другое. Мне хоть впору тоже заводить блокнот и записывать список важных дел на завтра. А их было много! Во-первых, судебную структуру было необходимо ставить на ноги в самые кротчайшие сроки. Ведь были и есть настоящие преступники. Вот их и надо ловить и судить по всей строгости закона. Во-вторых, нужно проверить другие оставшиеся структуры, найти главу города, который многие внутренние вопросы возьмет на себя. В-третьих, нужно организовать проверки других городов и поселений.

Ну, и самое важное – защита для Влады.

Когда я остановился у нужного дома, то быстро отворил калитку и прошел внутрь. Влада ждала меня в небольшом холле, смотрела настороженно, а потом пригласила в кухню.

– Пойдемте, – улыбнулась, – сначала вкусная еда, потом разговор.

– Это такая стратегия? – хмуро на нее посмотрел.

– Верно! Сытый мужчина – добрый мужчина.

И тут уж улыбнулся я.

Она меня действительно накормила, да потом еще и в комнату отвела.

– Мы пока живем в полевых условиях, – нахмурилась девушка, – кровати и стула хватит?

– Более чем, – улыбнулся.

– Тогда ванная там, все средства для личной гигиены тоже там.

Как будто я не знал, но промолчал.

– А как же разговор? – прислонился плечом к стене.

– А разговаривать лучше всего за завтраком. Доброй ночи.

Спорить не стал, день сегодня утомительный, а уж после здания суда – хочется в первую очередь отмыться, а потом уже только о чем-то размышлять. Но с последним я прогадал. Отключился сразу же, как только голова коснулась подушки.

Однако рано утром подскочил, почувствовав опасность. Бывает у меня такое – спишь, сидишь, читаешь, а потом резко подскакиваешь в ожидании нападения. Так и сейчас со мной произошло. Жаль только, когда меня травили – этот инстинкт не сработал.

Натянув штаны, бросился вниз, позабыв обо всем на свете. Даже обувь искать не стал, так сильно боялся за Владу, которая нашлась в гостиной. Стоит себе за шторкой, наблюдает.

– Влада, – тихо позвал ее.

– Ну, вы и топаете, – возмутилась девушка, – чуть мне не спугнули такой прекрасный объект для тренировки!

Я подошел к ней вплотную глубоко вздохнул и только потом успокоился.

– Что там? – уточнил, выглядывая из-за ее макушки.

– Бывший управляющий банка со свитой, – хихикает.

– С судьей, что ли? – не верю собственным глазам, когда мужчины слаженно спрятались за невысокими деревьями. Ну, как спрятались, животы торчат на потеху охранникам Влады, которые свои позиции заняли более достойно, при этом на девушку успевают поглядывать да ее команды разглядеть и понять.

– Ага, – улыбается моя помощница. – Чаю не хотите? Пусть молодые разбираются, хоть какое-то им приключение.

– А давай, – усмехаюсь, – только обуться надо мне.

Влада спокойно проходит мимо меня, а я еще раз выглядываю в окно и понимаю, что картина так и не изменилась – животы торчат все за теми же деревьями.

Поднявшись в комнату, застаю на кровати задумчивую хранительницу.

– Вот и ты! – успеваю сказать, – поможешь отправить послание советнику?

Глаша вздохнула, но согласилась.

– Передай ему, чтобы приходил в этот дом, но крайне тихо.

– Да поняла я уже, – опять вздохнула, – хозяйка уже как десять минут развлекается, наблюдая за гостями. Все хихикает. А мне вот не смешно! Кто ж врывается без приглашения… Вас это не касается, если что, – добавляет. – Мы вам всегда рады.

– Это радует. А вот чтоб не врывались больше, советник Айрат и нужен.

Глаша исчезла очень быстро, а я успел спуститься к столу и усесться на стул перед высокой чашкой, наполненной горячим чаем.

Во дворе послышалось копошение, охи, вскрики, отборная ругань, а Влада сидит и ногой под стулом качает.

Естественно, просто так нам отдохнуть, да и поговорить, никто не дал. В дом всей гурьбой ввалилась охрана девушки, которая сразу же получила от нее выговор.

– Почему все? Кто остался на посту? Кто охраняет другую сторону дома?

Четверых как ветром сдуло.

– Докладывайте, – вздохнула девушка, рассматривая гостей, которые во все глаза смотрели на меня.

– Враг был обездвижен, никаких имущественных порч нет. В наших рядах потерь нет.

– А если бы были, самолично бы прибила, – добавила. И в этот момент зашел Айрат.

– Ого, – удивился, – вам скучать не приходится.

– Не то слово, – покачал головой, понимая, что спать уже точно не буду. – Тебе уже рассказали?

– И показали, – стал хохотать Айрат, но быстро взял себя в руки. – Этих я забираю, вам всем – доброго утра и плодотворного дня.

На этих словах подхватил притихших мужчин и вышел из дома. За ним и охрана Влады потихоньку ушла.

– Так, – нахмурился, – а мои где были?

– Страховали, – отмахнулась девушка, поднимаясь из-за стола. – Одним чаем сыт не будешь, нам нужен полноценный завтрак.

А дальше, пока мы готовили…да-да, я тоже принимал активное участие в приготовлении завтрака, – успел рассказать все то, что вчера случилось в зале суда. Да и потом во всем здании.

– Ничего, – заверила меня девушка, – перемены всегда болезненны для всех, надо переждать, и все нормализуется. Система сейчас отработает, покажет все плюсы и минусы, которые в процессе можно будет легко подправить, и вот он – готовый продукт.