остановились у поваленных в ряд деревьев и всё, что мне оставалось, это держать эмоции под контролем и наблюдать, как Вал собственной персоной в сопровождении Дженни направляется к нам.

– Ты знаешь, что делать, – прошептал мне Чейз.

Неуверенно кивнула, чувствуя, как все мышцы в теле натягиваются, как стальные канаты.

Вал улыбнулся и будто в ожидании объятий раскинул руки в стороны, так что подол его длинного чёрного плаща тут же подхватил ветер и закружил за спиной.

– Он нас слышит, – проинформировал Чейз, не сводя глаз с альбиноса.

Вал улыбнулся шире и с величественным видом остановился в метрах пяти от меня. Всё тот же мерзкий надменный взгляд красных глаз на белом, как снег, неправильно миловидном лице. Этот урод – настоящий дьявол по плоти, за что природа наградила его такой смазливой внешностью? Дайте ему коня и я признаю, что передо мной его величество принц какого-нибудь чудненького рафьего королевства!

Дженни. Мой дубликат. Выглядит потрёпано. И что ещё более интересно: как она вообще здесь оказалась, если во время последней нашей встречи находилась в изоляторе? Сбежала? Как? И почему Анна ни слова об этом не сказала?

Да что происходит вообще?!

– Здравствуй, Джей, – улыбнулся мне Вал, сложив руки за спиной и расправив плечи.

– Классный плащик.

Вал усмехнулся. Красные глаза весело блеснули:

– Как всегда в своём репертуаре. – Вздохнул. – Рад тебя видеть. Очень рад.

– Не могу сказать того же.

Дженни фыркнула, глядя на меня как на самого мерзкого в мире слизняка.

– Чейз, – Вал приветственно кивнул. – Вижу, и ты себя отлично чувствуешь. Твоя доминанта как всегда на высоте!

Я поборола желание взглянуть на Чейза в этот момент, но всем своим существом чувствовала его напряжение. Даже не знаю, кто из нас двоих ненавидит этого альбиноса больше.

– А у тебя проблемы, смотрю, – ледяным голосом бросил ему Чейз. – О… да и не у тебя одного. Что со зрением?

– Благодарю за беспокойство, – скользко улыбнулся Вал. – Временное явление. Уже завтра буду в норме. Солнечная вспышка не прошла для нас без последствий.

– Только не для неё, – голова Чейза повернулась к Дженни.

– Тебе-то что? – фыркнула она. – Какого х…

– Дженни, – мягко одёрнул её Вал, и та с недовольным видом поджала губы, – мы ведь не для этого здесь собрались. Не для пререканий, верно?

– Ага, – я прожигала бледную физиономию глазами. – Как на счёт потрепаться о том, чтобы ты забрал своих уродцев и топал отсюда?

Вал выдержал паузу. Оглядел бойцов за нашими с Чейзом спинами, автоматы которых были направлены на рафков, приглушённо усмехнулся и вновь поглядел на меня. Я сглотнула, с силой сжимая ладони в кулаки. На мне прослушка и это бесит. Я должна говорить о том, о чём велели говорить – в нужной последовательности, а не о том, о чём хочется узнать прямо сейчас.

– Разве ты за этим пришла? – брови Вала вопросительно приподнялись.

Я сжала кулаки ещё сильнее.

– Джей – переговорщик от подземной станции, – драматично вздохнул Вал, и устремил мечтательный взгляд в небо. – Пришла получить от нас разрешение на эвакуацию. Пришла обезопасить жителей станции. Пришла просить за руководство Тантума и отстаивать его интересы. – Ласково взглянул на меня. – Как всегда неподражаема. Вот только… плевала ты на всё это. Не для этого ты пришла.

Откуда он вообще знает о том, что происходит на станции? Даже о Тантуме осведомлён. Как?.. Откуда утечка?

– Я знаю обо всём, Джей, – улыбнулся мне Вал, будто мысли прочитал, – и слышу, как участился ритм твоего сердечка. Ведь я прав. Так почему бы нам не начать с главной причины, по которой ты пришла ко мне? А уже потом обсудим остальное? Ведь обсудить предстоит так много…

– Джей… – предостерегающе начал Чейз, но я уже приняла решение.

– Говори! – прорычала, сквозь зубы, ненавистно глядя Валу в лицо. – Говори, что ты с ней сделал?!

Улыбка Вала стала удовлетворённой.

Ненавижу… ненавижу этого подонка каждой клеточкой своего тела! Ненавижу! И не прощу, за то, через что прошла Кристина по его вине! Чем бы это ни было!

Грудь Вала высоко поднялась от глубокого вздоха, он прикрыл глаза, словно наслаждаясь вонью, от которой у меня слезились глаза, затем мягко произнёс:

– Наша встреча отложилась на целых четыре месяца… Ты уже давно должна была прийти ко мне, Джей, для того, чтобы задать свой вопрос. Мне жаль, что мы упустили столько времени… Столько всего успело произойти. Планы изменились. Всё изменилось… кроме одного. Ты, по-прежнему нужна мне. Ты – ключ к Новому миру. Ты, Джей… моя дорогая Джей… Я даже запомнил твоё имя, видишь?

Рука Чейза оказалась на моём предплечье, потому как ни один Вал знал, как лихорадочно в груди бьётся моё сердце.

– Но я вижу, что ты пришла без неё? – Вал с наигранно удивлённым видом оглядел бойцов. – Где девочка? Почему не с тобой?

Я покрепче сжала челюсти и прошипела сквозь зубы:

– Чёрта с два ты ещё когда-либо её увидишь. Клянусь, если ещё хоть раз посмеешь взглянуть в сторону Кристины, я собственными руками вырву твои глаза.

Вал позабавлено усмехнулся, что ещё больше вывело меня из себя.

– Прости, Джей, но ты уже ничего не изменишь. Ведь я понятия не имел, насколько это девочка тебе дорога. Клянусь – понятия не имел, когда делал это.

– Что?! – взревела я, подавшись вперёд, но Чейз рванул меня на себя, пригвоздив к месту. – Что ты с ней сделал?!! ГОВОРИ!!!

– То же, что и со всеми, – Вал простодушно пожал плечами. – С Кристиной я сделал то же, что и со всеми, Джей, – его тонкие губы растянулись в умиротворённой улыбке, – а вот с той девочкой, которая на протяжении четырёх месяцев находилась в твоём обществе… я не делал ничего.

Я застыла. Руки Чейза так сильно сжались на моих плечах, что стало больно. Но это не имело значения. Ничто не имело значения. Кроме той девушки, которая вышла из толпы рафков и направилась к нам… Белые, как лебединое перо волосы разлетались за её спиной от потока горячего ветра, подхватывающего длинные локоны. Бледная кожа, как алмазная пыль сверкала в лучах полуденного солнца, завораживала своим великолепием и ужасала неестественностью. Стройная фигура облачённая в белое платье удивляла грацией и утончёнными формами. Босые ноги мягко ступали по жженой траве, а тонкие руки в противовес всему казались жутко грязными. Почти чёрными…

И эта девушка… почему-то так похожа на Кристину… На мою Кристину…

Она остановилась между Валом и Дженни и устремила взгляд огненно-красных глаз в моё застывшее в потрясении лицо:

– Привет, Сэйен. Давно не