Либерман и его коллега использовали ФМРТ, чтобы сканировать мозг участников, когда они играли в компьютерную игру «Кибербол». Суть игры в том, что пара участников думает, будто играет на большом мониторе, и к компьютеру этих двоих подсоединен другой, за которым сидит другая пара. И вот две пары (как в парном теннисе) бросают друг другу мяч. Через некоторое время два других участника останавливаются и начинают бросать мяч только друг другу. В чем подвох, спросите вы? А подвох в том, что в действительности другие люди не существуют, и игра – это просто автоматическая компьютерная программа. Но участники этого не знают, уверены, будто играют с живыми соперниками, и, когда соперники начинают откровенно их игнорировать, они чувствуют себя выброшенными из социального круга.

Используя ФМРТ, исследователи обнаружили, что это социальное исключение активизировало область мозга, которая также активизируется в ответ на физическую боль – переднюю поясную кору.

Однако они также нашли, что люди, у которых эта область была менее активна и которые сказали, что социальное исключение их не сильно огорчило, имели б*ольшую активность в правой вентрально-латеральной префронтальной коре. Эта область связана с выраженными мыслями и языковой деятельностью. Согласно Либерману, это предполагает, что словесное выражение чувств может активизировать эту часть префронтальной коры, которая способна, в свою очередь, подавить область мозга, производящую эмоциональный дискомфорт.

В другом исследовании Либерман и его коллеги проверили свою языковую гипотезу. Они попросили тридцать участников рассмотреть изображения сердитых, испуганных или счастливых лиц. Половину отведенного времени участники пробовали соотнести каждое изображение с другим лицом, у которого было такое же выражение. Вторую половину времени они пробовали подобрать к каждому лицу слово, которое правильно маркировало выражаемую эмоцию. Используя ФМРТ, исследователи обнаружили, что, когда участники подбирали для эмоций слова, они имели меньше активности в миндалевидном теле – области мозга, связанной с негативным эмоциональным переживанием. В то же самое время они показали больше активности в правой вентрально-латеральной префронтальной коре – той же, связанной с языком области, которая обнаружилась в исследовании с киберболом. А это снова предполагает, что вербализованная эмоция может активизировать правую вентрально-латеральную префронтальную кору, которая тогда подавит область мозга, производящую эмоциональную боль.

Многим людям сложно говорить на темы, которые их задевают. Это проявляется и в самой речи: сложно говорить четко и ясно, обсуждая темы, вызывающие гнев или печаль. Наверняка каждый замечал за собой подобное и считал себя просто эмоциональным человеком. Но такое влияние чувства на речь лишь кажется чем-то естественным и легко понятным. Несколько лет назад было проведено исследование именно этого вопроса. Исследованием занималась психолог Дина Барча из университета им. Вашингтона (Сент-Луис, США). Она и ее помощники оценивали познавательную функцию тридцати пяти психически здоровых участников.

Исследователи задавали участникам десять открытых вопросов, например: «Расскажите о вашем последнем путешествии», а также вопросы, которые должны были напомнить о специфических эмоциональных событиях. Пока участники говорили, исследователи контролировали их сердечный ритм и проводимость кожи. После опроса исследователи оценили ответы, используя так называемый индекс коммуникативных расстройств. Этот метод определяет ошибки отвечающих, когда произносимые слова искажают истинное значение, то есть то значение, которое говорящий подразумевает.

Было выявлено, что, когда участники обсуждали больные темы – от потери работы до смерти близкого человека, – они делали больше ошибок в речи. Так же более высокой была проводимость кожи, а сердечный ритм оказался ускоренным. Гораздо точнее была речь и лучше физические показатели, когда они обсуждали положительные или нейтральные темы.

По заключению руководителя эксперимента, негативное пробуждение (то есть ведущее чувство или переживание) может быть первичным механизмом ошибок. Это пробуждение приводит к дезорганизованной речи.

Вы и сами догадываетесь, насколько большую пользу принесет вам знание этого механизма. Когда вы действительно расстроены, вам не следует вести важных разговоров, от которых многое зависит. Просто потому, что вы будете не в состоянии говорить так ясно, как хотели бы.

Исследование, проведенное несколько лет назад, показало, что гордость как основная человеческая эмоция заслуживает большего внимания, чем прежде. Гордость – это вообще интересная вещь, потому что она двулика: с одной стороны, есть похвальная гордость за свои успехи, а с другой стороны, есть гордыня – необоснованная гордость, которая во многих культурах считается как минимум недостатком, а то и грехом. Несмотря на всю ее сложность и необычность, гордость не была предметом множества исследований. Возможно, причина в том, что она не относится к так называемым первичным эмоциям типа счастья, печали и отвращения, которым как раз всегда уделялось и уделяется много внимания. Психолог Джессика Трейси из Калифорнийского университета исправила это упущение. Она нашла доказательство, что гордость имеет универсальное выражение, которое везде одинаково, будь то центр крупного американского города или деревенька в саванне бедной африканской страны. Ее исследования поддерживают идею, что гордость – основная человеческая эмоция, которая развилась, чтобы служить некоей серьезной социальной задаче. По словам исследовательницы, если гордость – нечто универсальное, то это уже означает, что гордость развита. Потому что, если вы чего-то достигли, важно, чтобы другие люди знали об этом. Чувство гордости и его отражение на вашем лице говорят обществу, что вы – не тот, кого оно может отбросить.

Но хотя гордость может служить положительной и конструктивной цели, в ходе своей работы Трейси нашла, что гордость одновременно имеет темную, разрушительную сторону. Она использовала разнообразные методы исследования, чтобы определить степени гордости и разоблачить ее различные проявления. Одной из главных трудностей, которые ей пришлось преодолеть, – это нехватка стандартов. Потому что, когда вы что-то измеряете, вам нужна система измерения. А она как раз оказалась развитой слабо. Тем не менее Трейси достигла заметного успеха в идентификации выражения гордости. Это было важным первым шагом, потому что до сих область исследования эмоций ориентировалась на подход 1960-х, когда Пол Экман и Кэррол Иззард идентифицировали универсальные выражения лица для шести первичных эмоций: счастье, удивление, печаль, опасение, возмущает и отвращение. Гордости в этом ряду, как видите, нет. Эмоции, не имеющие собственного уникального выражения лица, были просто отклонены. В частности, исследователи утверждали, что эмоции типа гордости, стыда и вины являются эмоциями самосознания, вторичными, так как их порождает культура, а первичные эмоции человек изначально несет в себе, независимо от общества.

Трейси обнаружила специфическое для ощущения гордости выражение: это довольная улыбка, слегка откинутая назад голова, надутая грудь, руки опираются на бедра или воздеты вверх. Это же выражение исследователь эмоций Майкл Льюис, выдающийся профессор Медицинского университета Нью-Джерси, описал у детей, которые всеми клетками тела ощущали успех после выполнения трудной задачи.