Прислушиваясь, девушка замерла. За стеной хижины кто-то разговаривал. Это были сомалийцы, причем один чему-то смеялся. Потом шаги удалились, и кто-то откашлялся у входа. Луиза опять приникла к щели, но, кроме все того же охранника с автоматом на плече, никого не увидела. И тут охранник взялся за дверь и рывком открыл ее.

Мысли понеслись в голове Луизы как вихрь. Она догадалась, что приказ американца, касающийся пленницы, был передан. И этот урод в грязном вонючем камуфляже понял его по-своему и решил долго не ждать. Наверное, его должны скоро сменить, и он решил… Ах ты, мерзавец!

Сомалиец вошел, блестя зубами в темноте. Он оставил автомат в стороне и стал что-то говорить. При этом он дышал очень шумно и прерывисто, как это делают возбужденные люди. Бить будет или попытается изнасиловать? Луиза склонялась в пользу последнего предположения. Она стала шептать:

– No, don’t! Do not touch me![4]

Опыт подсказывал, что отрицательные частицы и умоляющие интонации понятны на любом языке. И они очень расслабляют и распаляют насильников. Ну-ну!

Сомалиец грубо схватил ее в темноте и рывком притянул к груди. Луиза ощутила вонючее дыхание человека, который давно не чистил зубы, если он их вообще когда-то чистил. Она стала шевелить плечами и толкаться кулачками, изображая слабое сопротивление. Пират стиснул ее и стал губами искать ее рот.

Последовал мощный рывок с ударом руками изнутри по охватившим ее рукам пирата. Затем захват его правой руки и простой бросок через плечо. Но вот только в конце, когда сомалиец приземлился, Луиза сразу заломила ему руку за спину, присела, надавив коленом на поясницу, и двумя руками схватила его голову. Резкий рывок за подбородок на себя и одновременный поворот в сторону. Позвонки хрустнули, и тело обмякло.

Луиза мгновенно подскочила к двери и, приоткрыв ее, прислушалась. В деревне было тихо, если не обращать внимания на звуки из загонов скота да пофыркивание верблюдов. Где-то на востоке небо начинало светлеть. Значит, через час с небольшим начнется рассвет, и надо спешить.

Обшарив труп охранника, Луиза сняла с него поясной ремень, на котором висел в самодельных ножнах самодельный нож. Не ахти какое оружие, но в ее положении выбирать и капризничать не приходится. Лучше, конечно, настоящий армейский нож, потому что там особая сталь, особая закалка, заточка. Армейский нож можно метать, потому что в нем имеется балансировка. А еще на ремне висел самодельный кожаный мешок, в котором болтались два магазина к автомату. Луиза раскрыла его и пальцами пощупала. С патронами!

Осторожно покинув свою тюрьму, девушка двинулась по деревне, стараясь держаться стен хижин. Обитателей было не видно, но это ничего не значило. А вдруг у них принято по ночам охранять скот от шакалов, гиен и леопардов. Темные тени изгородей виднелись практически у каждой хижины. Луиза уже убедилась, что они построены из колючих растений и на них лучше не натыкаться.

Справа потянуло запахом моря, там же шелестел прибой. Значит, нужно двигаться таким образом, чтобы море все время оставалось справа, это будет приблизительно направление на запад. Хотя Луизе был не столько важен запад, сколько побережье на западе, где затонула несчастная «Венера».

Пробираясь между хижинами, девушка неожиданно натолкнулась на старенький джип с открытым верхом. Лет автомобилю было очень много, но раз он тут стоял, и не на спущенных шинах, то можно было предположить, что этот старичок исправен и еще ездит. Пошарив рукой по приборной панели, Луиза нашла ключ, торчавший в замке зажигания. Правильно, от кого тут прятать ключ, если во всем поселке ездить на машине умели всего два-три человека.

Заводить мотор было опасно, потому что звук работающего двигателя мог разбудить спящих или привлечь внимание возможных охранников деревни. Луиза прошла немного вперед и убедилась, что она не ошиблась в темноте. Там, куда стоял капотом автомобиль, имелся небольшой спуск, который вел в сторону берега. Возможно, впереди был просто пониженный участок плато. В любом случае оторваться от преследователей ей удастся, а за ней обязательно погонятся. Не из-за угнанной машины, так из-за обнаруженного убитого охранника в хижине. Смена же все равно рано или поздно придет.

Луиза нащупала рычаг ручного тормоза, но он оказался опущен. Она уселась на сиденье, выжала сцепление и поставила рычаг переключения скоростей в нейтральное положение. Оставив автомат на сиденье, она спрыгнула на землю и стала толкать машину в сторону спуска. Ноги скользили в легких матерчатых тапочках по каменистой почве, но автомобиль, поупрямившись, все-таки сдвинулся с места и захрустел колесами по камням.

Крутя головой на все триста шестьдесят градусов, Луиза толкала и толкала машину, пока та не стала самостоятельно набирать скорость, съезжая под уклон. Теперь можно прыгнуть на сиденье. Под колесами стали попадаться большие камни, и машина со скрипом подскакивала на них. Луиза рискнула и включила зажигание, а потом и ближний свет фар. Отлично, значит, аккумулятор заряжен и проблем с мотором быть не должно.

Увертываясь от валунов, она включила стартер. Мотор закрутился, взвизгивая и завывая, но не заводился. Луиза попробовала еще раз, но двигатель снова не завелся. Тогда она решила использовать последний известный ей способ, пока не кончился крутой спуск. Она выжала сцепление, включила вторую скорость, вытянула почти до конца шток ручного подсоса карбюратора на панели и отпустила педаль. Машина дернулась и… мотор, радостно взревев, завелся. За спиной в деревне было пока тихо, но шум там мог подняться в любой момент. И обязательно поднимется.

Аденский залив. Борт БПК «Адмирал Трибуц»

Отряд боевых кораблей Тихоокеанского флота заканчивал свое дежурство в Аденском заливе. Это была седьмая по счету антипиратская вахта Российского военно-морского флота в этом опасном для плавания районе. Большой противолодочный корабль «Адмирал Трибуц», танкер «Печенга» и морской буксир МБ-37 прибыли в Аденский залив в конце зимы и теперь должны были отправляться домой. Но командир группы получил приказ из Главного штаба ВМФ задержаться до особого распоряжения. Военные моряки сразу насторожились, потому что в таком нестабильном районе, где бушуют страсти и готовятся перевороты, и происходят революции, может случиться что угодно. Вплоть до начала мировой войны.

В офицерской кают-компании «Адмирала Трибуца» оживленно обсуждали выступления мятежников в Сирии, перемирие Израиля с Палестиной после обмена ракетными ударами, демонстрации в Египте. Многие считали, что группа должна будет прикрывать эвакуацию российского посольства из какой-нибудь бушующей страны. Однако через двенадцать часов пришел секретный приказ принять на борт группу спецназа и обеспечить ее введение в операцию. Суть и особенности операции не освещались. Отсюда стало ясно, что командир спецназовцев будет иметь особые полномочия. Впрочем, его имя было названо, но только командиру группы российских военных судов – капитан первого ранга Ломашевский. Каким образом на борт БПК будут доставлены спецназовцы, тоже не говорилось.