«Вот идиот… –— успел подумал Геккон, ожидая, как мелкого грабителя сейчас скрутят. — Главное, чтобы Спринтер не стал шуметь, а то завалить задание из-за такой мелочи было бы очень обидно».

Геккон стоял, слившись с кирпичной стеной, но в этот момент его маскировка чуть не пропала. Спидер каким-то образом пропустил удар обычного мальчишки. Разогнавшись, юный грабитель подпрыгнул и со всей силы зарядил игигу по черепу — и попал! Вышло мощно, звонко и довольно точно. Геккон как убийца оценил силу удара — такой гарантированно вырубит любую цель, но вот для билета на тот свет его будет уже недостаточно.

«Сын совы!» — выругался про себя Геккон.

Его цель сначала странно себя вела, теперь так глупо подставилась. Впрочем, еще можно было ее спеленать и получить хотя бы десять процентов награды. Мелочь, но зато не будет пятен на репутации.

Геккон уже почти сделал шаг вперед, но тут все опять пошло не по плану. Несмотря на удар и отсутствующее усиление от своей искры — у бегунов его никогда нет — Спринтер не упал. Только вздрогнул, а потом начал вертеться на месте, ошалело оглядываясь по сторонам. Не ожидавший такого поворота оборванец едва успел спрятаться в темной подворотне — пожалуй, все-таки слишком быстро. Не исключено, что воришка тоже бегун, только слабый, не до конца раскрывшийся. Хамид посмеялся бы такой иронии судьбы, но сегодня она была точно не на его стороне.

Они вроде бы и не шумели, но кто-то поднял тревогу, и с соседней улицы уже были слышны сирены полицейских машин. Надо было выбираться отсюда. Вот только… Геккон замер — если он не выполнил задание, если не смог сохранить репутацию, может, хотя бы проверить амулет на запястье игига? Слишком уж это похоже на ребис. Или философский камень, как называли его алхимики древности и до сих пор называют малообразованные люди. Слишком, конечно, невероятно, но, если он не ошибся, это сторицей окупит все сегодняшние неприятности. Надо только подкрасться поближе и выждать момент…

Бегун неожиданно активировал свою искру и скрылся с глаз. Вот он стоял, озадаченно вертя головой, и вот его уже нет, след простыл. Геккон сплюнул и, отделившись от стены, принялся красться в ближайший переулок, на ходу меняя расцветку.

Нет, сегодня точно не его день — впрочем, он хотя бы не умер, и это уже неплохо.

Впереди послушалось странное шуршание, словно огромная змея сложилась кольцами и перекрыла собой вход и выход из переулка. Геккон вздрогнул от неожиданности.

— Это вы? — шепотом спросил он. — Вы же видели, я привел его…

— Но он ушел, — голос завораживал, Хамид был готов рассказать все, что угодно, лишь бы слушать его бесконечно. — Задание не выполнено.

— Это все из-за ребиса? — наемник понимал, что болтливость может стоить ему жизни, но не мог сопротивляться обволакивающему тембру. — Вам нужен ребис? Я достану! Только скажите!

Последнее, что видел Геккон, были глаза, словно бы заслонившие собой весь остальной мир. Бездонные, синие… и безжалостные.

***

Дмитрий Пожарский

Геккон. Игиг из Афганистана, кочующий от банды к банде. Искатель приключений, которому все равно, кто ему платит, лишь бы монета была звонкой и внушительной по весу. Свое прозвище он получил за умение держаться на вертикальных поверхностях и способность к мимикрии. Говоря проще, он бегал по стенам и даже по потолкам, а еще мог маскироваться под окружающую среду подобно хамелеону.

«Слушай, это какой-то прям клуб рептилий, — проворчал Горин, уловив мои мысли. — Анаконда с Саламандрой, женщина эта с татуировкой… Теперь вот Геккон».

«Гады, — кивнул я. — Та самая банда. Но в целом, я думаю, это просто совпадение. После того случая они, считай, вообще от дел отошли. Я скорее поверю, что меня так по ложному следу пытаются пустить».

«Вполне вероятно, — согласился капитан. — Короче, эта тварь побежала в сторону Сиреневого бульвара. Тут я быстро сориентировался, город-то у нас один и тот же, хоть у вас, конечно, он попросторней. Поэтому из виду его я уже не выпускал, вел до самого дома бармена».

«Это странно…» — подумал я.

«Еще как странно, — подхватил Горин. — У него была куча шансов или меня грохнуть, или спрятаться. А он как будто меня туда вел. Я вот сейчас это хорошо понимаю. Ну, а что было дальше — ты уже сам знаешь. Кто-то меня сзади хорошенько так уработал по затылку».

«Знаю, — с тяжелым вздохом сказал я. — Ты очень сильно рисковал… Хорошо, что полиция тоже устроила там засаду — похоже, они и спугнули тех, кто на тебя напал. На нас…»

Я почувствовал, как внутри меня клокочущей лавой поднимается гнев. Я знал, кто такой Геккон, я мог его догнать и обезвредить, потом сдать корпорации. А мог спросить и сам, кто его послал, выбить из него, связан ли этот человек с убийцей моей сестры… Все это я мог сделать, но спокойно спал, пока моим телом управлял гребаный попаданец из параллельного мира!

Как же мне хочется ему врезать! Но нельзя… Или можно?

Прикрыв глаза, я очутился в комнате с лампой. Горин смотрел на меня, удивленно приподняв бровь.

— Ты опять хочешь, чтобы я извинился? — спросил он.

— Нет, — ответил я, разминая кулаки. — Просто хочу набить тебе морду, чтобы знал, как трогать чужое. Паразит и вор! Чем сегодня ночью ты был лучше тех, за кем охотился в своем мире?

Горин побагровел, заскрежетал зубами — кажется, я его достал. Вот и хорошо. Значит, есть в нем еще что-то нормальное. Вот только меня это не остановит.

Я рванулся к нему, занося правый кулак в висок. Без скорости — тут ее нет, но мне хватит и моей обычной подготовки. Обманный маневр, которым я лишь отвлеку его, а ударю между тем левой… Капитан легко перехватил обе мои руки, развел их в стороны и с силой врезал ногой в живот. Меня откинуло, я едва устоял на ногах, но тут же снова пошел в атаку.

На этот раз уже я отбил его выпад, пропустил мимо себя и совершил захват. Руки сомкнулись в клещи, я рванул, поднимая Горина, и бросил его через себя. Капитан неуклюже покатился по полу в сторону одной из железных кроватей, зацепился рукой за ножку, остановился, вскочил… И поймал меня на удар ногой в бок!

Я охнул, сложившись пополам, и в