зверем. Хотя не могу сказать, что уступаю ему в мастерстве, — подмигнул мне оборотень и очаровательно улыбнулся.

— Кстати, кто ты?

— Я — Дамир, ты — Злата. Привет! — засмеялся мужчина.

Я выразительно закатила глаза, а затем улыбнулась. У него неплохо выходило разрядить обстановку.

— Ладно, шучу. Волк, банальный волк, как большинство других оборотней. Почему не спрашиваешь о супруге?

— Потому что он медведь, я и так вижу.

Дамир остановился и внимательно на меня посмотрел.

— Не спрашивай! Знаю и всё, — развела я руками. Но на всякий случай уточнила. — Правильно?

Мужчина кивнул, всё так же не сводя с меня глаз.

— Ну ладно, идём уже, а то мёрзнуть начинаю, — его внимание начало меня нервировать.

— Подожди минутку, — он сделал паузу прежде, чем продолжить. — А в твоём роду были ведьмы?

Я пожала плечами:

— Вроде бы прапрабабушка целительницей серьёзной была. А прабабушка только домашних своих лечила. Больше никого. Это в семье такие легенды ходят.

Мужчина постоял ещё некоторое время, странно глядя то ли на меня, то ли сквозь меня.

— Почему я раньше этого не сделал… Хотя, что бы это дало? — он вел беседу будто сам с собой.

— Дамир?

— Золотко, скажи, ты где жила в своём мире? В городе?

— Угу.

— В большом?

— В милионнике. Жителей больше миллиона.

— Ого… Тогда понятно, — задумался оборотень.

— Что понятно?

— Что ты опустошена практически до 0. На природу часто выезжала?

— Пару раз в году. Иногда на пикник в черте города. А что?

— А прабабушки жили в лесу?

— Деревня стояла среди лесов. Да что такое, Дамир?!

— Ты ведьма. При чем есть все шансы стать сильной. У тебя большой потенциал, но энергия почти на нуле. Ты как пустой резервуар, Злат. Это город тебя выжал, для магов и ведьм отрыв от природы губителен. Поэтому мы предпочитаем селиться за чертой города, либо уходить на время подальше от людей, чтобы напитаться силой. Дворец стоит между морем, горами и лесом. Так что скоро ты почувствуешь перемены в себе. Если никто и ничего этому не помешает, конечно…

Мы уже дошли до моей комнаты и я сразу пошла к двери, чтобы закрыть её изнутри. Видимо я уже превращалась в экстрасенса, так как буквально через пару мгновений дверь с силой дёрнули.

— Злата, открой.

Я посмотрела жалобно на Дамира. Он на меня вопросительно, мол, как решишь, так и будет. Я покачала головой и откликнулась:

— Герард, давай завтра поговорим. Я сейчас не хочу и не могу.

— Дамир, я знаю, что ты там. Ты же знаешь, дверь меня не задержит. Не глупите, открывайте.

— Брат, я сейчас выйду к тебе в коридор и мы потолкуем. Хорошо?

— Я не хочу с тобой толковать, я хочу видеть Злату. А ты займись своими делами! — начинал нервничать Хранитель. И меня от его непререкаемого тона начал бить озноб.

— Я как раз и занимаюсь. Я же обещал служить тебе и твоей семье, вот, исполняю обещание…

Я не расслышала ответ, но заметила как в речи мужа начинало прорываться рычание, пока я выходила из комнаты к морю. На ходу сняла мундир Дамира, повесив его на стул. Спускаясь по ступеням, сбросила босоножки. За спиной послышался грохот, и голос Герарда зазвучал громче. Короткая мягкая трава приятно холодила ступни, когда я с шага перешла на бег через небольшой сад. Я не знаю, что мною двигало. Я помню, что совсем недавно опасалась при свете дня заходить в незнакомое море. Сейчас же меня оно тянуло как магнит. У самой кромки воды я стянула с себя платье. Ночная тьма скрыла мою наготу. Я вбежала в бурлящую пену у берега и нырнула с головой. Прохладная вода выбила из лёгких воздух, а из головы тягостные мысли. Не хотела ни о чем думать. Вынырнула и зависла в воде, чувствуя как она будто родная мать колышет на волнах свое дитя, успокаивая и напевая прибоем колыбельную. Обернулась в сторону берега и увидела на террасе белеющий рубашкой силуэт Дамира, а возле сброшенного на берегу платья тёмную фигуру мужа. Он не решался заходить в воду, возможно слова Дамира возымели действие. Я не хотела сегодня его видеть и ничего не хотела обсуждать. Завтра я найду в себе силы и приму решение или приму судьбу.

Постояв немного на берегу, Герард резко развернулся и пошёл прочь вдоль пляжа. И унёс с собой моё сердце, оставив вместо него тяжёлый камень, сдавивший грудь и мешавший дышать.

Я поплыла в сторону берега. В голове немного прояснилось и сейчас мне было неловко из-за моего поступка. Купаться голой, зная что в комнате ждёт красивый молодой мужчина… что подумал Герард? Что я намереваюсь отомстить ему с Дамиром?

Покрутив головой и не найдя свидетелей моего незапланированного стриптиза, я поднялась из воды и шагнула к платью. Едва я успела коснуться его лёгкой ткани, как мне на плечи лёг хранящий тепло мужского тела мундир. Я успела только вскинуть голову, как Герард схватил меня на руки и стремительно зашагал прочь от моей комнаты с выходом к морю.

— Как ты?!. Поставь меня! Немедленно! Мы же взрослые люди! — начала я негодовать.

— Вот именно! Могла бы хоть выслушать!

— Мог бы хоть на свадьбе сдержаться!

— Не мог! В том и дело! — рычал мой муж, ни на секунду не останавливаясь.

— Куда ты меня тащишь?! Поставь быстро!

— Уже притащил. Ночевать ты будешь со мной. Всегда. Что бы не случилось.

— Ты себе сейчас разрешение даёшь на это самое "что бы не случилось"?

Муж поставил меня на землю посреди сада, похожего на тот, который примыкал к моей комнате, и потащил за руку к веранде со стеклянными дверями. Проскочив молниеносно и эту часть пути, мы оказались на пороге большой спальни, тускло освещенной ночниками у изголовья огромной кровати. Всё, что было видно в полумраке, было таким же приближенным к естественным очертаниям и текстурам, как и в других комнатах: много зелени, простая мебель, никакой вычурности и роскоши.

Герард усадил меня на кровать и встал на колени напротив меня так, что наши лица оказались почти на одном уровне.

— Я не знаю, что сказать и как объяснить. Прости…

Он облокотился на кровать двумя руками по обеим сторонам от меня, смотрел в глаза и, вероятно, ждал какого-то моего ответа.

— Знаешь, я тоже не знаю, что говорить. Поэтому и хотела отложить нашу встречу до завтра.

— Тогда давай молчать. Только не уходи и не отталкивай, пожалуйста… Я верен тебе, Злат, — муж склонился ниже, обнял руками мои бедра и положил голову