— Ага, так и есть, — согласился Костик.

— Тогда перейдем к делам насущным. В четверг на рейсе был Роман, следовательно, о пассажирах я должен разговаривать с ним. И где его найти?

— Дома не застанете. Лучше идти прямиком к Володьке Ступину, первые три дня выходной недели он от него не вылезает.

— Кто такой Володька Ступин?

— Его приятель. Они его колымагу восстанавливают. Уже полтора месяца на это угробили, — объяснил Костик. — Ступин раньше с нами работал. Мы на троих рейсы делили. А полгода назад его автобус приказал долго жить. На новый денег нет, вот они и пытаются его реанимировать. У Ступина гараж на улице Веселой, там они и зависают.

— Что ж, спасибо за помощь, — поблагодарил Гуров. — Как найти эту улицу?

— Выезжаете с вокзала, второй поворот налево, потом до третьего светофора прямо, от светофора направо и до упора. Длинный забор из оцинкованного профлиста, за ним деревянная постройка, больше похожая на амбар, чем на гараж. Там Ромчика и найдете.

— Еще раз спасибо. — Гуров пожал Костику руку и отправился разыскивать улицу Веселую.

Соблюдая все ориентиры, гараж Володьки Ступина он отыскал быстро. Оставив машину у ворот, заглянул в приоткрытую дверь. Внутри стоял старенький «пазик», под ним копошились люди.

— День добрый! — громко поздоровался Лев. — Мне бы с Романом Федорчуком переговорить.

Откатная платформа, какими обычно пользовались автослесаря, выкатилась из-под автобуса. Мужчина лет сорока окинул Гурова внимательным взглядом, не говоря ни слова, поднялся с платформы, обтер руки о фартук и протянул ладонь для рукопожатия.

— Вы и есть полковник Гуров? — был его первый вопрос. — Ну да, Костик мне звякнул. А как иначе? В одной упряжке горбатимся, а кто предупрежден, тот вооружен.

— Значит, ожидаете вы меня во всеоружии, — пошутил Гуров. — Полагаю, вы и есть Роман Федорчук.

— Он самый, — подтвердил Роман. — Выйдем на воздух, тут бензином несет.

Его приятель, занятый починкой, даже не выглянул из-под автобуса. Как крутил гайки, так и продолжал крутить. Роман первым вышел на улицу, достал из нагрудного кармана пачку сигарет, вытряхнул одну прямо в рот, прикурил. Затянувшись пару раз, зажал сигарету в пальцах и, не дожидаясь вопросов, заговорил:

— В четверг на последнем рейсе был не я. Каюсь, виноват, но так уж сложились обстоятельства. Володьке позвонили из Екатеринбурга, сообщили, что заказанные запчасти на «ПАЗ» пришли. Он примчался ко мне, попросил сгонять с ним в Екатеринбург, а это добрых триста пятьдесят верст. На машине почти пять часов езды. Я подумал, что большого греха не будет, если последний рейс я отдам. И водителю деньжат заработать дам, и другу помогу. Короче, этот рейс я не ехал, так что пользы вам от меня не будет.

— И кому же вы доверили везти пассажиров?

— Марату, — ответил Роман.

— Хотелось бы конкретнее, — заметил Гуров. — Кто такой Марат, откуда вы его знаете и почему решили, что он может выполнить маршрут вместо вас.

— Марат Сагиров работает у нас же на вокзале. Своего маршрута не имеет, как и своего автобуса, подвизается на подмене. Я звякнул ему, спросил, сможет ли подменить, он согласился.

— И этот факт нигде не зафиксирован, я правильно понимаю?

— Так и есть. Если отдавать маршрут по документам, то большая часть заработка уйдет в бухгалтерию, а кому это выгодно, тратить свое время, а получить копейки. А так я с Маратом по-свойски поделюсь, и всем хорошо, — объяснил Роман.

— Где я могу найти Марата? — спросил Гуров, не желая вдаваться в подробности водительских махинаций.

— Без понятия, — ответил Роман. — Он еще дома не появлялся.

— То есть как это не появлялся? — Ответ Романа был для Гурова полной неожиданностью.

— Без понятия, — повторил Роман. — Рейс отвел и, видимо, завис где-то.

— Очень интересно, — протянул Лев. — Поправьте меня, если я в чем-то ошибусь. Марат Сагиров на вашем автобусе выполнил рейс Серов — Сосьва, в четверг, в одиннадцать часов. На вашем личном автобусе, если память мне не изменяет. Сегодня суббота, уже почти полдень, а он до сих пор не объявился, автобус вам не вернул, и где он, как вы выразились, «зависает», вам неизвестно.

— Понимаю, звучит по-идиотски, — согласился Роман. — Но так все и было. Он взял автобус, загрузил пассажиров, а домой не вернулся. Телефон его не отвечает, и автобус мне он не вернул.

— И вы так спокойно об этом говорите? Просто удивительно, — недоверчиво посмотрел на Романа Гуров. — Вы так ему доверяете или просто филантроп?

— Ни то ни другое. Вернее, не совсем так. Я Марату, конечно, доверяю, но его отсутствие не беспокоило меня потому, что просто забыл про время. Я и о том, что автобуса у дома нет, узнал только тогда, когда Костик позвонил и сообщил о вашем приезде. Мы с Володькой в четверг покатили в Екатеринбург, получили запчасти, оттуда сразу сюда. Домой я не заезжал и до сего часа из гаража не выходил.

— Допустим, это я понять могу. Но как быть с вашими родными? Они тоже не обеспокоились? Ни вашим отсутствием, ни отсутствием автобуса?

— Что я раньше воскресенья дома не появлюсь, жена знала. А про автобус просто не подумала. Нет его у забора, и нет. Мало ли? Может, я заодно и его «подшаманить» решил, отогнал к Володьке, такое часто случается, — объяснил Роман.

— Ладно, забудем на время про вашу жену, — вздохнул Лев. — Допустим, вы не знали о том, что Марат автобус не вернул. Узнали только сейчас и что предприняли?

— В смысле? — не понял Роман.

— Что сделали для того, чтобы выяснить, куда Марат дел автобус?

— Позвонил Марату, — ответил Роман.

— И? — Гуров начинал злиться.

— Ничего. Трубку не берет. Вне зоны. Может, у подруги задержался. Он знает, что мне в рейс только в следующую пятницу. Сам он — вольный художник. Есть желание — работает, а нет — забивает на все и отдыхает по полной.

— Хорошего же вы себе сменщика нашли, — проворчал Лев. — Где живет его подруга?

— Какая подруга? — переспросил Роман.

— Вы только что о ней упомянули, — взорвался Гуров. — Подруга, у которой мог зависнуть Марат!

— Нет у него никакой подруги. Постоянной, я имею в виду, — окончательно растерялся Роман. — Я так, к слову сказал. Он вообще недавно в наших краях обосновался. Месяца три-четыре. Уговорил Катерину взять его на подмену. Права у него в порядке, а работать он был согласен и за гроши, вот она ему и не отказала.

— Где он живет? Поеду туда, проверю. Быть может, и ваш автобус, и он сам давно уже дома.

— Не может, — вздохнув, ответил Роман. — Марат у меня угол снимает. Дома его нет, жена сказала.

— Он живет в вашем доме и вы так спокойно реагируете на то, что он пропал вместе с автобусом?