Жилье мужчины представляло собой будто студию съемок телепрограммы «Клуб путешественников» — сувениры японские, африканские, европейские — отовсюду, где удалось побывать, Андрей привозил вещественные напоминания о поездке.

В постели он оказался весьма старателен, всеми силами пытаясь доставить удовольствие ей, а уж затем позаботиться о себе. Кристина это оценила.

Утром же пелена первого очарования спала. Она обнаружила зримые знаки женского присутствия, на которые вчера в хмельной радости не обратила внимания. В ванной нашла множество разных женских шампуней, скрабов, гелей и прочих средств для ухаживания за более нежной, чем у нового знакомого, кожей, в комнате — косметику, а у входа — женскую обувь и одежду.

Когда девушка появилась из душа, Андрей встретил ее с двумя стаканами апельсинового фреша в руках. Оно, конечно, мило, но…

— Дорогой, — сказала ему Кристина, — ты вчера был прекрасен, — и взяла из его рук стакан с соком.

— Ты тоже была великолепна, — счастливо улыбнулся хозяин.

— Жаль, что я тебя больше не увижу.

— Почему? — нахмурился мужчина.

— Не люблю делиться, — и она показала на красивые чужие туфельки.

— Да, женат.

— Предупреждать надо. Я за моногамные отношения. Кольцо почему не носишь?

— Понимаешь, — он плюхнулся в кресло, — мы давно охладели друг к другу. Живет она за городом, с детьми, за мной не следит, но все про меня знает. Я ее тоже не контролирую.

— Но это же ненормально!

— Ласточка, проживи семнадцать лет в браке, потом посмотрим, что ты скажешь.

— Но это так грустно…

— Согласен. А что делать?

— Ты с ней спишь?

— Бывает.

Кристина расхохоталась.

— Ну и сволочи же вы, мужики.

— Да, сволочи.

— Как насчет прощального раза? — и она указала взглядом на постель.

Андрей улыбнулся как Чеширский кот и выскочил из кресла.

Потом он ей звонил, еще и еще, предлагал «просто встретиться», чтобы «просто поговорить», и перестал только тогда, когда она пригрозила сменить номер телефона. Ей льстило его внимание, но связываться с женатиком она не собиралась — затянет в такую трясину, что потом не выберешься. Спустя месяц в «Б-1 Максимум» на концерте она столкнулась с Андреем лицом к лицу, он вел за руку, как это принято говорить, «девушку модельной внешности». Увидев Кристину, модель он погнал от себя чуть ли не пинком, а с ней попытался объясниться. Кристина чувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз, ноги стали подкашиваться, руки задрожали, но огромным усилием воли она подавила желание. Если допустить еще «только один раз», то за ним последуют «только второй», «только третий» и так далее. Чуть не расплакалась, право слово, но — нет. «Нет» — значит «нет».

Вскоре Крис переехала в свою новую квартиру. Так появилось хобби — собирать недостающие детали интерьера. То купит антикварный чайник, то маленький цветной коврик на пол, то набор рюмашек, то стеклянную фигурку обезьянки. На «форде» уже не стеснялась гонять за 100 км/час. Не так много для каких-нибудь стритрейсеров, но с учетом того, что раньше она никогда не выжимала больше шестидесяти, это называлось прогрессом.

Выпускной прошел веселее некуда, скинулись на банкетный зал в «Самолете», танцевали до упаду, пили, пока влезало, в туалет попасть было невозможно — в одних кабинках блевали, в других занимались последним студенческим сексом.

Как остальные, говорить, что она так устала от учебы, что ей срочно надо отдохнуть и улететь куда-нибудь на море, Кристина не стала. «Американ экспресс» предлагал вакансию, но держал бы он ее до сентября — вопрос. На дипломе еще не успели высохнуть чернила, а она уже гнала свой «фокус» на Гоголевский бульвар. Всего через неделю она поняла, что работа ей понравится. В течение года предстояли командировки в Ирландию и в Сингапур, отец говорил, что на этом этапе важно строить карьеру, о деньгах особо не задумываясь — все придет позже, а он по мере сил поможет.

Во взрослую жизнь она вступила с уверенностью. А мужики — мужики никуда не денутся. Сейчас такое время, что рассчитывать надо только на себя.

Однажды она не смогла припарковаться на бульваре, пришлось свернуть на Пречистенку. Вышла из машины и услышала свое имя. Обернулась — Светка! Поцеловав воздух у щек друг дружки, чуть поболтали. Света сообщила, что упросила — таки отца оставить ее в Москве, скоро у нее будет свое жилье, а с первого сентября выходит на работу в «дружественной ему компании» — так что последние дни веселится вовсю. Договорились с ней и с Людкой в ближайшую субботу сходить в какой-нибудь клубешник. На том и распрощались.

В назначенный день она поспала после обеда, чтоб хватило сил на ночь. Проснувшись, стала потихоньку собираться. Остановилась напротив огромного зеркала, принялась перед ним вертеться в одних трусиках. Да за такую красоту можно родину предать! Фигура без малейших изъянов, ножки стройные, если их прижать друг к другу, остаются четыре маленьких просвета — так их на танцах учили отличать изящные ноги от кривых, — грудь не большая, но и, конечно, не маленькая — то, что можно назвать «в самый раз», Кристина потрогала ее — твердая, розовые сосочки выпуклы — все как надо. Талия узкая, животик плоский, в пупочке поблескивает маленький бриллиантик, внизу справа, ближе к лобку, из трусиков выглядывает татушка в виде розочки. Она спустила резинку, рассмотрела маленькую татуировку полностью. Девчонки, которые ее видели, говорили, что розы — только у проституток. Дуры! А ей — нравится! Повернулась спиной. Спасибо спорту — мышцы, ложбинка, ямочки — красота! Попка — как фристайловский трамплинчик. Ирка, зараза, назвала ее зад «мальчишеским». Конечно, себе жопу отожрала, как у Дженифер Лопес, и считает теперь ее эталоном. Ничего себе «мальчишеский»! Как в песне поется — глупой, ну так что ж! — «попка краником». Если у какого мальчишки будут так торчать ягодицы, голубые всего мира организуют круглосуточное дежурство под его окнами. Лицо? Вот уж правда, похожа на Анастейшу. Зубки ровные, глазки горят, ушки маленькие, аккуратные, волнистые светлые волосы рассыпаны по плечам… Нет, мужики — обычные дураки. Что ее первая любовь — одноклассник Петя, который на то, чтобы лишить ее невинности, потратил целых три попытки, что старшекурсник Федор, появившийся у нее после поступления в институт и отваливший на ПМЖ в Швецию, и запасной дубля «Локомотива» Валера, и все многочисленные слюнявые мальчишки, которым очень хотелось иметь это тело, но без каких-либо обязательств перед его обладательницей. Вроде бы, Игорь, Георгий и Андрей, которые были старше первых ухажеров, должны были оправдать ее ожидания, но оказались такими же неуклюжими представителями мужского пола, боявшимися взять на себя ответственность быть настоящими мужчинами. Мужики, вы где, ау! Что-то не слышно. Ладно, надо одеваться.

Добывать себе пропитание стало гораздо легче. В давние годы приходилось прятаться в лесах, охотиться за дичью и прятать трупы животных — жители любой местности, найдя оленя, зайца или глухаря, еще не протухших, но без капли крови, накапливали слухи, которые становились известными их феодалу, а затем — духовенству и судье. Устраивались облавы, их находили и вытаскивали наружу, а затем бросали в темницы и пытали. Пытка для представителей их племени не значила ничего, но их потом все равно сжигали, а если ранее ты хоть на секунду попадал под луч солнца, в течение суток твоя кожа покрывалась пятнами, затем волдырями, они лопались, кожа слазила, тело гнило на глазах и рассыпалось в прах — поэтому если случалась жесткая необходимость передвигаться днем, они надевали на себя несколько одежд и укрывали лица.