— Но у нас было всего одно свидание! — возмутилась я.

— Демонам достаточно одного взгляда, чтобы определить свою пару, — пояснили мне, как ребенку. — У каждого демона свой браслет, который он надевает на свою избранницу, будущую жену и мать его детей. Браслет останется на тебе до тех пор, пока вы не поженитесь. Его даже сам демон снять не сможет. Да и, поверь мне, не захочет! Ты теперь его невеста. И это весьма странно, что сам он тебе ничего не сказал…

Обсуждение моей неожиданной помолвки мы закончили. Я твердо решила завтра серьезно поговорить с демоном о… сложившейся ситуации.

Я не отрицаю своего влечению к демону, своей симпатии, но не выходить же замуж на третий день знакомства. Ведь, как сказали девочки, с сегодняшнего дня мы уже муж и жена, хоть и «заочно». Ведь пути назад уже нет.

— Держите свечу над чашей. Вот так, — объясняла нам Дженн, попутно показывая, что нужно делать. В гаданиях я абсолютный профан. — Теперь наклоните ее, чтобы воск капал на гладь воды. Капал, а не лился! — шикнула на Шанон дракониха.

Сделав, все как она сказала, я хотела посмотреть в чашу, как меня одернула Эстела. Поэтому мы просто «играли в гляделки с девочками», ожидая… а чего мы собственно ждали?

— Думаю, достаточно.

Дженн подала знак, что мы можем убрать свечи и посмотреть вниз. Там было четыре буквы — по одной около каждой девушки.

«С» — ближайшая ко мне буква, словно насмехаясь, кружилась вокруг своей оси.

— Итак, у Эстелы буква «В». Так что, сколько ни отрицай, подруга, а Ваалон действительно в тебе заинтересован.

— Будь я его парой, уже бы ходила с брачным браслетом, — недовольно пробурчала девушка. Я с ней солидарна. Если он в ней действительно, как сказала ее соседка, «заинтересован», но не стал бы вести себя в столовой как полный кретин.

Остальные не решились с ней спорить. Ведь убеждать Эстелу в обратном было бесполезно.

— Джессика, у вас буква «С». Оно и понятно, ведь вы невеста господина Соргонтанаса. Шанан, у тебя тоже «С».

— Но я думала, что будет «Н», — орчанка нахмурилась, явно недовольная результатом.

— Нибрас? — припомнила я имя орка с моей группы. Одного из тех, кто доставал меня больше всех. На удивление, Шанан кивнула, теперь уже расстраиваясь. Сейчас она была другой, нежели на занятиях. Более дружелюбной, что ли. Так кто же ее таинственное «С»?

— Значит он не твоя судьба, — так просто сказала дракониха и задула свою свечу.

После того гадания было еще несколько, связанных с женскими заморочками, такими как дети, расы будущих детей, любовники и так до бесконечности.

Спустя час у меня начали закрываться глаза и я ушла к себе в комнату, где практически мгновенно отрубилась на своей мягкой постельке.

В ту ночь я взяла с девушек обещания, что о моей помолвке они никому не скажут. По крайней мере до тех пор, пока я не поговорю с Соргонтанасом.

Утром я в добром расположении духа шла по коридору до нужной мне лаборатории, как меня остановил адепт из моей группы. Кажется, его звали Барбатос. Низший демон с хорошими данными, судя по практике и тестированию знаний комиссией.

— Леди Джессика, нам нужна ваша помощь. Идемте! — он бесцеремонно схватил меня на запястье и поволок прямо по коридору.

Хорошо еще, что это была рука без брачного браслета, а то было бы еще больнее. На золото я наложила маскирующие чары, поэтому для всех на моей руке — самый обыкновенный браслет белого цвета без узоров и росписи.

Спустя пару поворотов, я попыталась вырвать свою руку, но не получилось. Физически я была слабее демона, даже низшего. Тем более, что он — мужчина.

А вопросы он игнорировал, что заставляло меня все сильнее и сильнее нервничать.

Когда я уже собралась применять магию, чтобы остановить его, меня довольно грубо толкнули в кладовку, где красовались швабры и ведра. От неожиданности я потеряла равновесие и распласталась в маленьком помещении. С разных сторон на меня стали падать швабры, больно ударяя по голове, рукам и спине.

Когда бить меня больше было нечему, я открыла глаза и поднялась на ноги. Дверь была закрыта магическим замком, а поверх наложены демонические блокирующие чары. В общем говоря, дверь мне не открыть при всем своем желании, никак не выбить с петель, а чары метаморфоза и воды тут не помогут.

Вот только адепты не учли одного! Меня еще окружали и стены, на которых никаких заклинаний и в помине не было. На них как раз таки магия должна работать!

Одно маленькое заклинание — и одной из стен, стоящих на пути к моей свободе — не было. Именно этими чарами я и собиралась пользоваться, если придется раздевать адептов для небольших изменений в их штанах. С нынешних пор, это моя самая любимая и действенная угроза.

Я вышла в одной из лабораторий под изумленные взгляды нескольких групп и Левиофана. При виде эльфа скривилась, коря себя за то, что не выбрала другую стену.

— Дверь в кладовке захлопнулась, — невинным голосом сказала я, пожав плечами. Быстро ретировалась за дверь, пытаясь «остыть».

Окончательно успокоилась только к тому моменту, когда подошла к моей любимой лаборатории с рисунками моря. Я собиралась вести себя непринужденно, показать, что их поступок не стал для меня даже малюсенькой проблемой. Не более, чем надоедливый малек для кита.

— Доброе утро, адепты! — просияла я, закрывая за собой дверь. Три группы были в полном составе, ожидая только моего появления. Или, наоборот, надеясь на то, что я не приду.

Троица из моей группы переглянулись и со злостью в глазах посмотрели на Барбатоса. Низший демон сжался под их взглядами и практически уполз под стол.

Занятие в этот раз проходило напряженно. Адепты то и дело озвучивали неприличные предложения, отпускали едкие комментарии о моей внешности, которые я обрубала на корню с невозмутимым видом. Все, как в первый день.

Ближе к концу занятия в дверь тихонечко постучали. Я с трудом услышала, ведь в лаборатории было шумно, адепты галдели, переговаривались, пытаясь выполнить моей очередное задание. Лучше всех, как я и предполагала, получалось у Эстелы. Ха!

Открыв дверь, я тут же отпрыгнула в сторону, ведь иначе была бы снесена с ног массивным гробом, летящему по воздуху. Тот шустро проплыл и упал на пол перед моим столом. И как только в дверной проем пролез!

Закрыла дверь и подошла к обитому красным бархатом гробу. Тот был сделал безукоризненно! Так сказать, на совесть.

Как назло именно в этот момент влетел ректор с язычками пламени в глазах. Увидев предмет, около которого я стояла, он резко затормозил и наградил меня ироничным взглядом. Злость улетучилась. Осталось недоумение.

— Что здесь делает гроб?

— А, это, — я сделала вид, что ничего из ряда вон выходящего не происходит. Так, обыденные мелочи. — Адепты самоотверженно готовятся к моему экзамену, — а потом повернулась корпусом к ним и произнесла: — Не бойтесь, убивать вас не буду. Так, помучаю немного для вида и отпущу. Хотя гробик, пожалуй оставлю. Такую красоту жалко выкидывать.