На тарелке, рядом со мной, лежали полупрозрачные ломтики сыра с золотистой плесенью. Я не рискнула их попробовать. А вот другие, кажется, его любили. Потому протянула блюдо Лауре. Наши пальцы чуть соприкоснулись…

Блюдо шлепнулось обратно на скатерть, ломтики сыра подпрыгнули. Никто не обратил на это внимания. Лаура вцепилась пальцами в мою руку. Я буквально нависала над столом. Еще немного и плюхнусь бюстом в соусницу.

Глаза Лауры закатились, верхняя губы чуть вздернулась, обнажая зубы. Из горла вырывалось шипение пополам со словами:

- Забыли про зло. Она не забыла. Месть струится по венам. Запах лилий и крови. Пора исправить ошибку. Пусть боль утихнет.

Я уже смирилась с тем, что сейчас обрадую Диану эффектным своим падением. Но в тот момент Лаура отпустила руку и рухнула обратно на стул. Я последовала ее примеру, едва не усевшись мимо. Круглыми глазами уставилась на родственницу. Пальцы машинально растирали руку, там точно синяки останутся. Такая хватка у хрупкой на вид женщины!

- Что это? - вместо возмущенного вопля у меня вырвался шепот.

- Пророчество. - кажется, только Закери, да Алана с Рэмом остались более-менее спокойными. - Лаура - пророчица.

Я покосилась на Брэна. Тот сглатывал и потирал подбордок.

- Думала, это твоя стезя.

- Я -предсказатель. Мы своим даром управляем, а пророчицы говорят тогда, когда нахлынет.

- Да погоди! - голос у Милы стал совсем высоким, едва ли не визгливым.

Она заломила руки, побледнела. Энтони молча подсунул ей стакан с водой.

- Запах лилий! - Мила не обратила внимание на воду. - Пророчество про Зверя! Он вернется! Почему Лаура прочитала пророчество, когда прикоснулась к ней?

Палец с французским маникюром ткнул в мою сторону.

Какой отличный вопрос!

- Вообще не в курсе! - проговорила торопливо, боясь, что мне сейчас этим самым маникюром выцарапают глаза.

За столом мирное настроение как ветром сдуло. Если некоторые еще рассматривали меня едва ли не с сочувствием, то остальными овладевала паника. А она, как известно, плохой помощник.

- Ангелина только прибыла! Откуда ей знать про Зверя!

- Может, он ее сожрет? - кажется, это голос Дианы.

- Да у нее просто дар разбудить его и все.

Меня передернуло и я на всякий случай смерила расстояние от стола до двери. Надеюсь, если меня решать линчевать, успею сбежать.

- Успокойтесь! Пророчества еще расшифровать надо! Оно может быть вполне позитивным!

- Роуз, ты вечно позитив везде видишь. А тут явно намекают, что кровь будет и месть.

- Кровь не всегда плохо.

- Ну да! - это Рэм. - Иногда кровь женщин оч-ч-чень радует. В определенные дни.

- Заткнись со своим тупым юмором!

- Предлагаю забыть о пророчестве.

- Да что вы все шумите? - это Лаура. - Что случилось?

- Вы меня потрогали. - сообщила я осторожно. - А потом сказали пророчество. Вот все и волнуются.

- Тебя вообще надо отправить обратно. - фыркнула какая-то сестричка, не помню имени. - Пусть изучают и препарируют. Нам тут спокойнее будет.

Ну нет, так со мной разговаривать не стоит.

- Меня то может и препарируют, да только для того, чтобы до вас добраться. - парировала в ответ.

- Тихо!

Закери вроде сказал негромко, но так, что за столом воцарилась мгновенная тишина. Лишь собаки Дианы продолжали рычать, но короткий взгляд Главы Рода, и они прижали уши, легли на пузо.

- Раскудахтались. - продолжил Закери. - Лаура, выпей воды и иди приляг, ты выглядишь не очень.

- Спасибо. - кивнула та. - И правда что-то голова болит, кружиться. Откат от пророчества, как всегда. Прошу прощения.

Шурша юбкой, она удалилась, провожаемая одной из горничных.

- Остальные закрыли рты. - продолжал Закери.

Я не удержалась и осмотрелась. Тут не сидели дети, а вполне себе взрослые самодостаточные люди. Но все они беспрекословно слушались Главу Рода. Хотя по глазам понятно: беспокойство никуда не делось.

- Паника нам не помощник. - Закери говорил спокойно, внушительно. - Кто на грани истерики, лучше выйдите вон, без вас поговорим. Остальные выпили вина и выслушали меня.

Ника тронула мою руку и кивнула на бокал. Пришлось сделать глоток. А потом запить водой.

- Пророчества были и будут всегда. - продолжал Глава Рода.

От его взгляда мне хотелось передернуться. Он точно пронзал насквозь. Вместо этого сделала еще глоток и постаралась не пропустить ни слова. Даже Диана сейчас выглядела как  провинившаяся школьница.

- Если бы впадали в панику после каждого, то давно бы все сошли с ума. А некоторые из нас и так ходят по краю. Для начала, прекратите обвинять кого-либо в пророчестве. Оно есть, оно было прочитано, оно уже запустило свой ход. Этого не изменить. Наша задача - расшифровать и придумать, как поступить дальше. Рэм, запиши его на бумаге, я завтра отвезу куда надо. Остальные держат язык за зубами. Любовникам, друзьям, коллегам - ни слова.

- Но другие пророчицы тоже наверняка прочитали его. - вмешалась Эмелина.

- И те, кто его услышали, также будут держать язык за зубами. - отрезал Закери. - Никто не хочет Смуты, как в Октябре тысяча девятистого года. Помните?

- Нас хорошо натаскали по истории. - откликнулась очередная моя кузина. - Кровавая Смута, когда проговорились о пророчестве.

- Потому все молчим. А сейчас продолжаем ужин.

Легко сказать. Не знаю как у остальных, а у меня теперь точно кусок в горло не лез. Закери не сказал прямо, но ясно дал понять, что пророчество связано со мной. Сглотнула ставшим сухим горло: если там говорится про Зверя, то я в два раза сильнее сейчас хочу домой. Потому что из того, что услышала, ничего хорошего от него ждать не придется.

- Деда. - подала голос Диана, - никому нельзя говорить?

- Дариану я сам скажу. - отрезал Алан.

- Почему ты решил, что я про него?

- А есть варианты? - усмехнулся мой отец. - Дариан в любом случае вхож в круг тех, кто обязан знать пророчество. Это не твоя проблема, Диана.

- Почему вы говорите про пророчиц только в женском виде? - вмешалась я, чтобы не начался еще один скандал.

- Потому что пророчицами становятся только женщины. - ответила Агнесса.

- Почему? - не отставала я.

- Этот дар проявляется у женщин, так как они более восприимчивы к нему. Думаю, все дело в генетике, дорогая моя.

- Вы смешали магию и науку?- фыркнула я.