– Предлагаю сегодня на всякий случай собрать вещи. Вечером убедимся, что наши друзья живы и здоровы, и сразу переместимся.

– Если что-то пойдет не так, у нас будет в запасе время, – заметила я. – И Сеню в наш план посвятим. Подстрахуемся.

Так мы и сделали, с трудом дожидаясь вечера. Прогулялись по саду, поиграли в снежки, покормили птиц крошками хлеба. Чудесный день! Даже не верится, что где-то там… война. Слово страшное, жуткое… как далекий раскат грома.

Когда вернулись в замок и поужинали, я отправилась в ванную. Как раз успею до прихода очередного гонца от друзей. Прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной и спокойствием, которое, увы, длилось недолго. Передо мной открылась воронка портала, кто-то из нее упал, выплеснув воду. Я закричала, пытаясь выпутаться из чьих-то рук и ног. Дверь в комнату открылась, и влетел Рей с мечом наперевес.

– Рив, твою ж… Нельзя так пугать! – выпалил речной бог, убирая меч в ножны.

Что?

– Рив!

Я прижалась к нему так крепко, насколько смогла, все еще не веря в происходящее.

– Я так понимаю, все хорошо, – ухмыльнулся Рей.

– Да, – тяжело дыша, ответил Рив.

– Тогда ухожу, – улыбнулся названый брат и исчез, плотно закрыв дверь.

– Отпусти, я разденусь, – прохрипел Ривлад. – Набери пока воды.

Я с трудом разжала непослушные руки, всматриваясь в дорогие черты суженого. Ривлад шагнул на пол, скидывая мокрый плащ. Поймал мой взгляд.

– Набери воды, ненаглядная.

Я послушно открутила краны, не сводя с Ривлада глаз. Как же я соскучилась, кто бы знал! Надышаться бы… Наглядеться бы… Не отпускать.

Тяжело дыша, дракон, протянул флакон с пеной. Дрожащими руками я открутила крышку, вылив в воду все, что было.

– Может быть, я лучше выйду, – предложила, краснея уже от того, что Ривлад расстегнул камзол на две пуговицы.

Глаза дракона сверкнули аметистовым пламенем. Я ойкнула и попыталась спрятаться в пене.

– Здесь мне будет легче себя контролировать, – спокойно сказал Рив, скидывая камзол, а потом и рубашку. – В спальне же, ненаглядная моя, я за себя ручаюсь. Особенно сейчас, когда ты такая желанная и прекрасная, как звезда на небосклоне.

– Я безумно тебя люблю, – ответила, смотря в его глаза.

– Я тебя еще больше, – улыбнулся он так, что мне стало жарко.

– Ты надолго выбрался?

– На час.

Как мало! Ривлад отстегнул меч, приподнял брови.

– Отвернуться не хочешь? Или уже не стесняешься?

Я покраснела и зажмурилась. Через минуту Ривлад выключил краны и, оказавшись за моей спиной, крепко меня обнял.

Я не двигалась. Он тоже. И единственный звук – его дыхание где-то в районе моего затылка.

– Я так по тебе соскучился, – прошептал Ривлад, целуя мои волосы и создавая огненных бабочек, заскользивших по коже.

От этой невинной ласки и близости желанного мужчины я едва сдержала стон.

– Рив, может быть, мы…

– Нет.

Он даже не дал договорить, сразу поняв, на что я намекаю. Осторожно развернул и жадно поцеловал в губы. Ласкал, вбирал мое дыхание, останавливаясь лишь на мгновения, чтобы прошептать мое имя. И снова дарил блаженство. Мы целовались и не могли найти в себе силы, чтобы остановиться. А когда Ривлад крепко прижал меня к себе, появилось чувство тревоги. Интересно, что он хочет скрыть? Догадаться-то несложно.

– Рив, ты завтра идешь биться с некромантом?

Он вздохнул.

– С чего ты решила?

– Отвлекаешь, чтобы я не задавала вопросов.

Он улыбнулся, но как-то устало и вымученно. И выяснять правду, видя его в таком состоянии, сразу же расхотелось. Мужчине же, по сути, надо не так уж и много. Любимую женщину рядом. Ее заботу и внимание. Возможность расслабиться и забыть о тревогах.

– Есть хочешь? – спросила я, запуская пальцы в его мокрые волосы.

– Хочу побыть с тобой, – тихо ответил Ривлад.

– Одно другому не мешает, – заметила спокойно.

Я сосредоточилась и создала еду. Не разговаривая, мы покормили друг друга с рук, позволяя на короткое время не думать о будущем.

– Эва, свет мой, ненаглядная моя, – неожиданно сказал дракон, – у нас осталось пять минут.

– Что? Ты же говорил – час.

– Он почти прошел.

– Правда?

А я и не заметила.

– Эва, – мое расстроенное лицо оказалось в его теплых ладонях, – я люблю тебя. И никому не позволю нас разлучить. Верь мне, пожалуйста. И не плачь.

Ласково поцеловал в губы, отпустил.

– Торнах потерял много сил. Его армия почти сдалась. Слишком уж малочисленна. Еще немного – и мы ее окончательно разобьем. И тогда я вернусь к тебе, буду рядом каждое мгновение. Ты, кстати, свадебное платье приготовила?

– Платье?

– О боги, Эвелина! – рассмеялся он. – Я не отменил свадьбу, а всего лишь отложил. Как только война закончится, я вернусь и женюсь на тебе в этот же день.

– Эм-м…

Ну да, сегодня я не особо разговорчивая.

– Я как-то и не подумала про платье. Постараюсь на днях решить этот вопрос.

Ривлад чмокнул меня в нос и встал. Я благоразумно отвернулась, пока он вытирался и одевался, понимая, что мое терпение – не железное.

– Эва, – позвал Ривлад, и я повернулась к нему.

Ласковые губы нежно и медленно подарили поцелуй.

– Рив, – позвала, едва он остановился.

И сгорая от тревоги, крепко его обняла.

– Я люблю тебя.

– Я люблю тебя, – отозвался он эхом.

Его губы снова целуют меня, и спустя мгновение я вижу открывшийся портал. Ривлад ласково улыбается и исчезает.

На то, чтобы прийти в себя и успокоиться, мне понадобилось еще полчаса. Затем я вылезла из ванны. Натянув походную одежду, закинула на одно плечо лук со стрелами, а на другое – легкую походную сумку и покинула покои.

Рей и Сеня ждали меня в кабинете Ривлада, готовые в любой момент отправиться в наше авантюрное путешествие.

– Совсем все плохо? – спросил речной бог.

– У меня нехорошее предчувствие, Рей, – призналась я, радуясь, что хоть кто-то об этом знает.

Названый брат подошел ближе, прижал к себе.

– Не думай о плохом, Эва. Как настроишься – так и сбудется. Верь в себя и в Ривлада. После того, сколько вы пережили, у вас все просто обязано быть хорошо. Не сдавайся. Время пробежит быстрее, чем кажется. Ривлад вон тебя больше сотни лет ждал, – добил своим утешением Рей.