В «Бриони» мы заходили уже обвешанные пакетами с обувью как новогодняя елка — игрушками. Там нас встретила стайка миловидных молоденьких продавщиц. Всех усадили, быстро подобрали вещи на примерку. В итоге я стал обладателем приталенного костюма цвета безоблачного неба, Олег выбрал классический однобортный вариант, а сияющий как надраенный чайник Саня прямо в раздевалке переоделся в легкий пиджак цвета кофе с молоком и белоснежные брюки.

—Вы пока расплатитесь, а я вас тут у выхода подожду, покурю,— заявил бывший гопник.

—Что не терпится покрасоваться на улице в новых шмотках?— подколол я.

—Не терпится,— ухмыльнулся товарищ.

—Только рядом с магазином стой. Никуда не уходи.

—Не боись, начальник,— подмигнул Саня — Не уйду. Всё будет путем.

—Тогда иди,— я отмахнулся и повернулся к девушке, принесшей счет. Через три минуты, когда подъехала машина, мы с кучей пакетов выползли на улицу. Сани нигде не было.

—Наверно, он уже в машину сел,— неуверенно предположил Олег, поймав мой ищущий взгляд.

—Ладно,— я открыл дверь лимузина, и выложил пакеты на сиденье. Глянул, салон пуст. Только Диего сидит на своем месте, положив ладони на руль.

—А где наш товарищ?— из последних сил сохраняя спокойствие, поинтересовался я.— Александр, такой полноватый, невысокий парень, сидел вот здесь, когда мы подъезжали к магазинам.

—Так Алессандро с вами вышел,— изумленно вытаращил глаза водитель.— Я только что подъехал, здесь никого не было.

Сердце облило леденящим холодом. Я почувствовал, как земля уходит из-под ног…

Млять!!!

—Михаил Дмитриевич, не волнуйтесь,— Анна осторожно дотронулась до рукава.— Может на секунду отошел куда-то. Сейчас появится.

—Поймаем, лично набью уроду рожу,— сквозь зубы прошипел Олег, вслед за мной окидывая взглядом улицу.

—Так,— я выдохнул и взял себя в руки.— Грузим покупки в машину. Анна садишься в автомобиль и едешь в отель. Мы с Олегом пробежимся по улицам, поищем Саню. Если не найдем, придется обращаться в полицию.

—И не спорь,— прикрикнул на открывшую рот и собиравшуюся возмутиться девушку.— Делай, как я сказал. Ты сейчас будешь только мешать.

—Хорошо, Михаил Дмитриевич,— холодно ответила секретарь. Обиделась. Ничего, потом разберемся, сейчас она мне тут не нужна.

—Джентльмены, подождите,— дверь бутика «Империя обуви» распахнулась. В проеме появился мистер Минц и быстрым шагом двинулся к нам.

—Ищете своего друга?— уточнил он, приближаясь.

Я с вновь вспыхнувшей надеждой глянул на старого джентльмена.

—Да, мистер Минц,— подтвердил осторожно.— Вы его видели?

—Видел,— кивнул Джефф.— Он тут прогуливался по улице, рядом с магазином. К нему сразу трое черных подошли. Минуту руками махали, потом за угол вашего товарища потянули. Вон туда.

Старый джентльмен взглядом указал на ближайший поворот.

—Спасибо вам, Джефф,— я протянул руку и с чувством пожал ладонь Минца.— Помогли.

—Не за что,— улыбнулся старик.— Хороших людей надо поддерживать. А вы ещё и мои клиенты. Вам помочь, сам Бог велел.

—Мистер Елизаров,— жалобно протянул Диего.— Мне нельзя здесь долго стоять. Увидят полицейские — штраф выпишут.

Старик тем временем бесшумно улетучился. Несколько секунд назад был рядом и исчез. Только дверь магазина хлопнула. Удивительный человек. Найдем Саню, надо будет сюда заехать, бутылку хорошего виски вручить.

—Ладно,— я повернулся к Анне, вытащил из внутреннего кармана бумажник с карточкой «Кредит Свисс» и чековую книжку. Достал из него несколько стодолларовых купюр, положил обратно в карман, остальное протянул секретарше.

—Пусть у тебя побудет на всякий случай.

—Хорошо, Михаил Дмитриевич,— с серьезным лицом кивнула девушка.— Не переживайте, я все сохраню в целости и сохранности.

—Все, езжайте,— бросил я водителю.— Подвези её прямо ко входу в гостиницу, понял?

—Сделаю, мистер Елизаров,— серьезно кивнул водитель.

—Отлично,— я отвернулся от отъезжающей машины и повернулся к Олегу.— Не будем терять время, пошли.

Мы забежали в переулок, в котором скрылся Саня. Там никого не было.

—Может, разделимся?— предложил десантник.

—Ни в коем случае,— мотнул головой я.— Ты слышал, их трое было. И черт знает, что у негритосов может быть при себе. Вдвоём-втроём отбиться шансов больше.

—Ааа, пед… сты, макаки черножопые, убью уродов!— истеричный вопль нашего товарища как гром среди ясного неба взорвал сонную атмосферу тихой улочки.

Двигавшаяся по тротуару мулатка с карапузом, испуганно дернулась, сгребла малыша в охапку и рванула со всех ног подальше от странных криков. Стайка молодежи ускорила шаг, стремясь оказаться подальше от истошных воплей. Седовласый чернокожий дедушка, ковылявший с тросточкой, споткнулся, растянулся на асфальте, опрокинувшись на четыре точки, подобрал палку. И быстро-быстро перебирая конечностями, как таракан, убегающий от карающего тапка, на четвереньках скрылся за поворотом дома.

Мы с Олегом переглянулись.

—Оттуда орали,— десантник указал глазами на арку спереди, метрах в двадцати от нас.

—Бежим,— и я рванул первый, не дожидаясь Олега. Через пять метров меня десантник обогнал, прихватил за руку и заставил немного притормозить.

—Не лезь первым, понял? Будешь на подстраховке!

—Не понял,— пропыхтел я.— Давай без указаний. На месте разберемся.

Мы забежали в полутемную сферу арки. За ней оказались решетка и ворота, но калитка была открыта. Первым, отодвинув меня могучим плечом, внутрь нырнул десантник, за ним сразу, с лязгом откинув металлическую дверцу, устремился я.

Открывшаяся картина, заставила нас притормозить и заворожено замереть.

—Вот тебе, гуталин хренов, Максимка недоношенный,— орал Саня, от души охаживая длинной ржавой железкой, испуганно закрывающего голову чернокожего в серой толстовке. Поднимались в воздухе и бессильно опадали клочья и полоски ткани, ещё недавно нового пиджака.

Второй с козлиной бородой и огромной кровавой шишкой на лбу лежал в позе морской звезды, разбросав в стороны руки и ноги. Грязные дреды бородатого, спутанными клубками расплескались по асфальту. Рядом валялся наполовину раскрытый балисонг — индонезийский нож-бабочка. Чуть поодаль на куче с рассыпанными бутылками, бумагами, обертками, картофельными очистками, банановой кожурой и другими отходами продуктов, гордо возвышался помятый черный берет.

Избиваемый негр жалобно повизгивал, прикрывая окровавленную голову руками:

—Ноу, ноу, щит, плиз, сорри.

—Сейчас я тебе такой плиз сорри, выдам, мало не покажется,— бесновался наш приятель, продолжая азартно молотить черного железной палкой.— Будете знать, как пиджак портить, жертвы апартеида.