— Да нет, капрал. Всё прошло как раз неплохо. После всего, что между нами было, могла сразу мне голову откусить. Да и тебе заодно. Обошлось вроде. Главное она услышала — я хочу работать на нее. Она думает, что я в тяжелом положении, значит много не запрошу. Место где мы обитаем, мы озвучили. Теперь ждем.

— Один вопрос. Вы уверены, что мы сейчас не в бедственном положении?

— Да вроде нет. Деньги есть, пароводожабль заправлен. Вокруг прекрасная, зубастая компания. Что еще для счастья надо?

/logout

* * *

Где же этот девятый отдел на семьдесят девятом этаже? Я ходил по пустым коридорам и пытался разобраться в хитро заверченных поворотах. Иногда я упирался в запертые стеклянные двери которые меня не пропускали. Рядом обычно находился другой проход, где двери благодушно мерцали зелеными лампочками и приветливо распахивались. Очень сильно мешало то, что не было никаких указателей или надписей. Когда я изучил еще одну схему побега в случае пожара, то пришел к выводу, что явно зашел на второй круг. Надо было хотя бы номер телефона у Игната взять. Неожиданно я увидел первого живого человека. Это была девушка с коробкой печенья в руках. Она проходила мимо меня за закрытой стеклянной дверью, задумчиво рассматривая свою добычу.

Я постучал по двери в надежде привлечь ее внимание. Постучал сильнее. Девушка замерла и удивленно уставилась на меня.

— Я ищу, Игната! — крикнул я. — Игната Гирю.

На лице моей собеседницы появилось задумчивое выражение, она посмотрела вверх и с кем-то заговорила. Дверь была звуконепроницаемая, и я ничего не слышал. Беседа длилась и длилась, мне оставалось только стоять и делать печальную физиономию. Наконец-то разговор завершился, дверь мигнула зеленым и створки плавно разошлись в стороны.

— Вы же, Сергей, новый лаборант? — сразу сказала девушка.

Я кивнул и шаркнул ножкой.

— Меня зовут Наталья, пойдемте.

Мы прошли пару коридоров и оказались в большом, светлом зале. Ряды капсул, несколько рабочих станций за которыми сидели люди в наушниках, посередине стол, на котором лежала белая доска исписанная разноцветными стрелочками и закорючками.

— Игнат! — крикнула моя проводница. — Тут пришел новенький. Его почему-то к нам не пускали.

Из-за ширмы показалась лысая голова в зеленых очках.

— В каком смысле? Искра!

— Да, Игнат Карлович, — раздался приятный женский голос из динамиков установленных на потолке.

— Проверь доступы Сергея Волкова.

— Доступ Сергея Волкова — девять эс.

— О, ну вот и понятно! — воскликнул Игнат, радостно глядя на меня. — Вот и разобрались! Искра, душа моя, поставь Серёге девять бэ.

— Принято, Игнат Карлович. Доступ подтвержден.

— Вот и замечательно! Сергей, знакомьтесь, это Ната, там Володя, где-то тут шатаются Миша, Коля. Там, вон, еще народ. Потом подойдешь, познакомишься. Как тебе наше хозяйство?

— Света много.

— Это да. У тебя какие-то подвижки? Или просто познакомится с народом зашел? Кстати, вот сейчас подумал, а чего ты из квартиры в сеть выходишь? Иван, почему-то попросил тебе в номере капсулу установить. Давай сюда перетащим? Не будешь один в своей берлоге сидеть. Всё равно, как закончишь с этим проектом сюда переедешь. Чего тянуть?

— Спасибо, Игнат. Но я пока в норе посижу. Мне так проще, — сказал я и подумал, что продлили мне контракт на месяц. А что будет дальше, загадывать я точно не буду.

— Таинственный, — с иронией заявила Ната.

— Еще какой, — согласился Игнат.

— В общем, я встретился с тем, с кем меня просили встретиться.

— Молодец, — серьезно сказал Игнат. — Здесь можешь говорить свободно. Отдел в курсе ситуации. Сейчас прогон закончим, логи гляну.

— Но там не очень гладко прошло…

— Полное фиаско?

— Да нет. Скорее неоднозначно.

— Хорошо, чуть позже и порешаем что делать.

Я оглянулся вокруг и решил задать давно мучавший меня вопрос:

— А чем вообще отдел занимается?

— Мы то? Строим из кубиков архитекторов, которые строят потом «Мир Черного Дождя». В конструкторе возимся. Как завершишь дело, всё покажем, расскажем. Искра сказала, что у тебя неплохой потенциал. Вот и проверим. Но это всё потом. Сейчас прогон.

— А что за прогон?

— Володин проект. Там подземники хотят бузу поднять. Вот тестируем, — Игнат махнул рукой в сторону экрана.

Там из под земли лезли огромные роботы, разбегались люди, горели дома. Стреляла линейная пехота. Дирижабль сбрасывал бомбы. Из разломанного гарганта, в клубах пара во все стороны расползались сотни небольших темных существ с острыми зубами.

— Гоняем разные варианты сценария, пытаемся спрогнозировать поведение игроков. Кто-то любит поохотиться на мелкую опасную дичь. Кто-то любит социалку, и весь этот дым, вонь и огонь — мало интересен. Кто-то склонен к коллаборационизму, кто-то верен до конца. Считаем вот, по окончанию сценария сравним прогноз с реальностью.

— И как, часто совпадает?

— Частенько, — Игнат сверкнул зелеными очками и улыбнулся.

— Ладно не буду отвлекать. Пойду.

— Ага, давай. Я вечером заскочу.

* * *

— Серёж, как ты там?

— Нормально. Всё хорошо.

— Точно?

— Угу.

— Я соскучилась. Завтра давай к тебе зайду. Меня пустят?

— Сразу не убежишь?

— Ну уж нет, — Ева разулыбалась.

Я молча смотрел на ее изображение в телефоне.

— Мне очень плохо, Серёж. Чего-то всё из рук валится. Всё не так.

— Чего случилось?

— Ерунда, раскисла просто. Так, всё. Давай. Я побежала. До завтра.

— Давай. Давай.

Я отключил вызов. Вот, женщины в жизнь их не поймешь, чего у них в голове происходит? Да и ладно. Завтра расспрошу подробнее.

* * *

/login

— Тушкан, отстань. Каин, ну как успехи с ремонтом?

— Всё сбацали, владыка! В лучшем виде.

— Хорошо.

— Только нужно Искр, штук шесть, — добавил робот. — Корпуса-то в поряде. А вот с Искрами беда. Покромсало их. Сейчас пойдем поохотимся немного.

— Может с Рафаля подкрепление позовем?

— Зачем? Только искры вставить и всё в поряде будет.

— Так, Каин, отставить охоту. Нам тут портить репутацию нет резона. А то будет как в Городе Сов. Собирайтесь, выдвигаемся за искрами. Есть тут рынок какой?

— Мсье, тут иск`ры не продают на рынках. Это души автоматонов. Они не проходят таможню. Их сразу надо сдавать на Великую Стройку в Котлован. Тут вообще странный список запрещенных товаров.