Игорь посмотрел на Анну. О, вроде бы порозовела. Да и черты лица стали мягче. Ну-ну, давай, наматывай мили на кардан. Посмотрим, что из тебя в итоге получится…

* * *

За окнами собирались пасмурные сумерки. Из-за рыдающих дождем туч, заволокших небо, вокруг казалось еще темнее. Впрочем, по календарю уже август месяц. Про белые ночи можно забыть до следующего года. Да и если с той же Москвой сравнивать, в ней сейчас тьма кромешная. А здесь, в Карелии, – так, сумерки…

Медвежьегорск они проехали как-то сбоку, лишь краешком зацепив этот город, поэтому в памяти Анжелики не осталось ничего определенного. Был ли город – не было…

Но голод давал о себе знать все сильнее и сильнее, а кафе и круглосуточных магазинов, как назло, по дороге не попадалось. Лика уже всерьез подумывала о том, не открыть ли ей банку тушенки, и только полное незнание, где именно в ворохе их барахла лежат съестные припасы, останавливало ее от того, чтобы прямо на ходу перерыть вещи и достать консервы.

Откровенно говоря, дорога порядком утомила Анжелику, и она втихаря завидовала Антону. Да, он с самого утра за рулем и наверняка здорово устал. Но он хотя бы чем-то занят. А тупо сидеть и ничего не делать, просто ждать – хуже этого себе и представить ничего нельзя. Вот взять, например, поездку в машине и поездку в поезде. Вроде бы ехать по времени примерно одинаково получается. На машине даже быстрее иногда выходит. Да только в поезде ты можешь книжку почитать, в вагон-ресторан зайти, на больших остановках по перрону погулять. Да даже просто в туалет сходить, не отрываясь, так сказать, от процесса перемещения тела в пространстве. А в машине ты заперт, как крыса в коробке. Кроме как дремать да есть, пассажиру ничего другого не остается. Ну, с едой понятно – временный облом приключился. А дремать… Даже это приятное занятие начинает утомлять. В конце концов, люди обычно спят восемь часов и бодрствуют соответственно шестнадцать, а не наоборот. А тут весь привычный график в тартарары летит.

Когда впереди по трассе наконец показалась круглосуточная заправка, радости Анжелики не было предела. Еще бы, там красными неоновыми буквами горела надпись «Магазин». О том, что это вполне может оказаться магазин запчастей, а не продуктовый, думать как-то не хотелось.

Ругаться с Антоном не пришлось. Он сам, взглянув на датчик топлива, свернул на заправку. Бак на двести литров, поставленный взамен двух штатных по тридцать девять, снимал острую потребность в наличии на больших перегонах одной, а то и парочки запасных канистр с бензином, но все равно не следовало забывать, что даже его, казалось бы, бездонная емкость может как-то очень быстро исчерпаться. А куковать с протянутой рукой на довольно безлюдной по столичным меркам трассе – невелико удовольствие.

Пока Олег снимал закрепленный на борту Дуняши сендтрак, закрывавший собой горловину бензобака, а Антон встал к кассе, Анжелика вышла из машины и прямой наводкой отправилась в магазин. На ее двойное счастье, он был открыт и в нем в числе всего прочего торговали продуктами. Правда, даже на непритязательный взгляд ассортимент магазинчика был более чем скуден. Пара наименований чипсов, жвачка, леденцы на палочке, небрежно завернутые в мутные кусочки полиэтилена, еще что-то подобное и невесть каким чудом оказавшиеся здесь беляши.

Помимо нее в магазин вошел неопрятного вида мужик в спортивном костюме и тут же принялся нудно копаться в карманах. Видимо, выискивал мелочевку на сигареты. На всякий случай Лика отодвинулась от него подальше и принялась рассматривать пирожки, вид которых вызывал у нее большие сомнения в их съедобности.

– Беляши-то хоть свежие?

– А я почем знаю? – отозвалась продавщица. – Привезли сегодня днем.

– Значит, свежие, – уточнила Анжелика.

– Если привезли свежие, то, значит, свежие. А если привезли уже несвежие, так откуда же тут свежим взяться? – подробно объяснила продавщица и посмотрела на Лику, как на недоразвитую.

После подобных комментариев интерес Лики к пирожкам скакнул ниже критической отметки. Рисковать здоровьем не было никакого желания. «Ты лучше голодай, чем что попало ешь…» – мгновенно пришли на память строчки Омара Хайяма.

– Что ж, тогда будьте любезны: шесть пакетиков чипсов…

– Только пять осталось.

– Ну тогда пять, что ж поделать. Два пакетика мармелада, две пачки жевательных конфет…

Стоявший у окна мужик поднял глаза, оглядел Анжелику, плотоядно облизнулся и сказал:

– Ну надо же, какие цыпы тут ходят!

Лика внутренне напряглась. Черт побери, не хватало еще с этим придурком разбираться!

– …так вот, две пачки жевательных конфет и большую бутылку газировки. Нет, не эту, лучше пепси. Да, спасибо. Сколько с меня?

– Цыпа, да ты только скажи, и я тебе все бесплатно организую! – не унимался мужичок.

Он подошел ближе, и Лика почувствовала запах свежего перегара, источаемого мужичком. Так он еще и пьян вдобавок! Черт, как с самого утра день не заладился, так и понеслось.

Игнорируя попытки мужичка разговорить ее, Лика расплатилась и уже собиралась выйти из магазина, как мужичок преградил ей дорогу.

– Эй, куда это ты? А ну стой, курва, когда с тобой разговаривают!

Анжелика не раздумывая отвесила мужичку звонкую пощечину, от которой его голова качнулась в сторону. Наверное, это было неправильно. Наверное, это было глупо и опасно. Но сносить оскорбления от какого-то кретина, возомнившего себя крутым парнем, она точно не собиралась.

Дверь в магазин распахнулась, и на пороге появился Олег.

– Ты как? Мы уже заправились, только тебя ждем.

– Да, да, я уже купила все, что хотела.

– Тогда идем!

Олег придержал дверь, пропуская Анжелику вперед, после чего вышел сам.

Анжелика шла, не оглядываясь и молясь всем богам, чтобы пьяный мужик не бросился в драку. Подобные субъекты очень не любят прощать обиды, мнимые и настоящие. А этот наверняка считает себя униженным в глазах продавщицы. Еще бы, с ним так и не поговорили да по морде отвесили. А тут еще откуда ни возьмись у «цыпы» защитник обнаружился. Опять полный облом!

Анжелика уселась в машину, успев заметить, что мужичок вышел из магазина и вразвалку направился к какой-то старой иномарке невнятного темного цвета, на бортах которой виднелись наклейки в виде стартового флага. Неужели еще и за руль сядет в таком состоянии, «стритрейсер» местного разлива? Впрочем, чего она себя обманывает? И сядет, и поведет. Подобные типы о безопасности себя и окружающих не сильно задумываются.

Антон аккуратно вывел Дуняшу с автозаправки. Судя по репликам, которыми обменялись он и Олег, Анжелика поняла, что Тошка вознамерился вести машину, пока окончательно не срубится от усталости. Слишком уж много времени потеряно на сборы. Не дай Бог, завтра какая поломка приключится – и все: считай, на старт точно опоздали. И где потом экспедицию искать, на каком участке маршрута их догонять – уже никто не скажет.