произносит Марат, чтобы пресечь дальнейшие расспросы. — Ты так и будешь здесь стоять?

— Вообще-то это мой бар, так что не командуй мной.

— Напомнить кто твой главный инвестор?

Артур бросает полотенце в старшего брата, отвешивает шутливый поклон и поворачивается к кофеварке. Артур быстро и уверенно готовит кофе, и подает его Марату. Напротив меня ставит высокий стакан с каким-то кофейным напитком со льдом. Принюхиваюсь, помешиваю соломинкой.

— Тебе понравится.

Я благодарно улыбнулась ему и принялась наслаждаться напитком. В это время Марат и Артур перекинулись несколькими шутками, после чего Артур собрал в ящик пустые бутылки и оставил нас двоих в зале со словами:

— Мне нужно провести инвентаризацию своих запасов, еще увидимся.

Он тактично уходит, и между мной и Маратом вновь повисает напряжение. Я оглядываюсь по сторонам, отмечая что здесь очень уютно и мило.

— Если тебе захочется развеяться, можешь прийти сюда. Все за мой счет, — усмехается Марат. — И здесь ты всегда будешь под присмотром, я буду спокоен. Это место намного безопасней твоих клубов с неуправляемой пьяной молодежью.

— Спасибо, — киваю, но думаю, что вряд ли воспользуюсь этим предложением. Меньше всего мне нужно, чтобы ещё и брат Марата за мной следил. Делаю глоток напитка, который сделала для меня Артур. — М-м-м, и в самом деле вкусно.

— К сожалению, на этом таланты моего брата кончаются, — хмыкает мужчина. Он явно не в восторге от того, чем занимается его брат.

— Зачем ты меня сюда привез? — спрашиваю, когда напряжение во мне накалилось до предела. — Мне ведь в универ нужно.

Марат не отвечает. Протягивает ко мне руку, берет меня за локоть, тянет к себе. Я замираю, не сразу понимаю что он делает. Марат снова задирает вверх рукав моей блузы, рассматривает синяки.

Будто в машине недостаточно хорошо рассмотрел. Выражение его лица резко меняется, когда он замечает другие отметины, оставленные чуть раньше.

В темноте гостиничного номера Марат их пропустил, мы были слишком заняты друг другом. Но теперь, когда мужчина сосредоточен, он может увидеть всё.

Я чувствую себя обнаженной, выставленной на всеобщее обозрение. И то, что именно Марат теперь знает часть правды, делает ещё больнее.

— Что вообще происходит между вами? Он обижает тебя? Принуждает к чему-то? Расскажи мне, — настаивает он. Я выдергиваю руку из его захвата, тяну вниз рукав. В голове, словно вспышкой, вновь проносятся события вчерашней ночи.

Отворачиваюсь от мужчины, пальцами с силой впиваюсь в стакан.

— А тебе что? Переживаешь за меня? Или за репутацию друга?

Марату не нравится мой тон. Он делает глоток со своей чашки, потом берет меня за подбородок и заставляет посмотреть на него.

— Послушай, если бы на твоем месте был кто-то другой, мне было бы абсолютно плевать на их с Олегом отношения, но ты точно не охотница за деньгами, я молчу о том, что до меня у тебя и мужиков то не было. В какой-то мере я чувствую за тебя ответственность, поэтому не могу закрыть глаза на картину, которую застал вчера. Ты вся в синяках, Лера. Поэтому я спрошу еще раз — в последний — что между вами происходит.

Я с трудом сглатываю вставший в горле ком. Облизываю пересохшие губы, откат приходит неожиданно. Боюсь расплакаться перед Маратом. И довериться тоже боюсь.

Веду головой в сторону и Марат отпускает меня. Отворачиваюсь, трубочкой перемешиваю напиток и негромко произношу:

— Ты, может, не знаешь, я приемная дочь его тети. У нее своих детей не было и после смерти активы компании она завещала мне, а не Олегу. Он не может смириться с этим. Он параноик, Марат. Я ему двести раз повторяла, что мне не нужна эта компания, пусть забирает и подавиться. Но он решил перестраховаться. Передача акций возможна не раньше чем через два года, если до этого времени я замуж выйду, например, или попаду под чье-то крыло, то он боится, что потеряет компанию. Поэтому решил, что мы должны пожениться.

Замолкаю на несколько минут. Дышу часто, воздуха не хватает. Перспективы моего будущего не радужные.

— То есть, ты его не любишь? — спрашивает Марат.

— О какой любви вообще речь? — произношу резко. — Проблема еще в том, что я ему нравлюсь как женщина. А я предпочла бы в монастырь отправится.

— Это все?

Киваю.

— Ты что-то скажешь на это? — спрашиваю, молчание Марата и отсутствие какой-либо реакции с его стороны напрягает. — Олег ведь твой друг. Или не веришь мне?

— Это не то, что я ожидал услышать. Но по крайней мере теперь я понимаю причину твоего поступка. Когда свадьба? — его голос звучит совершенно спокойно, словно он не слышал тех слов, которые я ему только что сказала.

— Через месяц, — смотрю на него не моргая. С замиранием сердца жду, что он предложит мне свою защиту, сделает хоть что-то, повлияет на Олега. Но Марат не делает ничего.

Поднимается со своего места, бросает короткое:

— Мне нужно сделать несколько звонков. Никуда не уходи. Потом отвезу тебя в универ.

И оставляет меня одну в пустом зале. С разбитыми ожиданиями, полным горечи сердцем. Разочарование слишком сильное. Все же Марат не просто прохожий. Он был моим первым мужчиной, но для него это просто развлечение на ночь. Похоже, кроме самой себя, мне никто не поможет.

Глава 13

— Я сделаю нам чай и вернусь.

Я сразу направляюсь в кухню, включаю попутно по всему дому свет. За окнами сгущается ночь. Не по себе, что снова может заявиться Олег. Но сегодня я не одна. Сегодня мой жених мне ничего не сделает.

Это вливает дозу смелости. Багров ни за что не станет при свидетелях до меня домогаться. Поэтому у меня будет спокойная ночь. А может… И не очень спокойная, кто знает.

Улыбаюсь, предвкушая следующие часы. Завариваю любимый фруктовый чай, добавляю немного мяты. Даю настояться, а сама быстро ищу что-то в холодильнике. Делаю несколько мини-сэндвичей, нарезаю фрукты. Нельзя гостей голодом морить. Особенно тех, чье присутствие согревает изнутри.

Если с утра у меня было ужасное настроение, то теперь оно взлетает до небес. Забываю и про встречу с нотариусом, и тот неловкий разговор в баре с Маратом. Главное, что теперь всё хорошо.

Но внутри всё равно волнение не угасает. Какое-то смятение сидит, не избавиться. Не понимаю с чем это связано. Может потому, что я не помню когда последний раз кто-то ночевал в доме после смерти мамы? Помимо Олега.

Или же это из-за реакции Марата? Вернее из-за ее отсутствия. Не то чтобы я