усмехаюсь я и отодвигаюсь от Паши. Тот с сомнением смотрит на меня, переводит недовольный взгляд на Марата.

— С ним поедешь? — кивает в его сторону. При этом сам Марат с интересом за нами наблюдает.

— Нет, водитель меня заберет. Так что не переживай. Скажешь всем, что я ушла, хорошо?

Он еще несколько секунд мнется, но нехотя соглашается. Уходит, оставляя нас с Маратом одних в коридоре.

— Если это все — я пойду, — изгибаю бровь, веду себя нагло и вызывающе. Разворачиваюсь, направляясь к выходу, но Марат следует за мной.

Разгоряченная выскакиваю на улицу и дышать становится легче. Вокруг шумно и много машин. Достаю мобильный, чтобы набрать водителя, но Марат выхватывает у меня телефон. Поворачиваю к нему голову.

— Ты не все мне еще сказал? Мне казалось, мы все выяснили.

— Куда ты собралась?

— Домой, не расслышал что ли?

— Сам тебя отвезу, — протягивает мне телефон обратно, остается невозмутимым, но глаза его выдают.

— Ты ведь расслабиться сюда приехал, так иди расслабляйся, — указываю на вход в клуб.

— Увидел тебя и настроение пропало. Пойдем, — он направляется к стоянке, полностью уверенный, что я последую за ним. Взвешиваю «за» и «против», но сопротивляться смысла нет. Мне нужно вести себя хорошо, усыпить его бдительность, чтобы в нужный момент устроить побег.

Мы подходим к машине Марата, он щелкает брелком и внедорожник отзывается, приветливо мигая фарами хозяину.

— Залезай, — открывает для меня дверцу, видимо боится, что стоит ему отвернуться и я сбегу.

Стреляю в него взглядом, полным высокомерия, и послушно сажусь на переднее пассажирское сиденье. Наблюдаю за тем, как он быстрым шагом обходит капот автомобиля, забирается в салон, хлопает дверцей. На меня не смотрит. Выезжает со стоянки, прибавляет скорости, оказавшись на пустой дороге.

— Не могу поверить что я снова в этом машине, — произношу беззаботно, специально хочу подразнить мужчину. Вывести его из равновесия. Потому что злюсь на него безумно. За кого он меня принимает? Как посмел так вести себя со мной и разговаривать?

— Лучше тебе в эту машину снова не попадать, — безэмоционально произносит мужчина, но я замечаю как он с силой впился пальцами в руль.

Ему это все тоже не нравится. Хорошо. Я прикрываю глаза, стараясь не натворить глупостей и сдержать злость внутри, но она несётся по венам.

Я отдыхала с друзьями, впервые за долгое время чувствовала себя хорошо. Ухватила то ускользающее ощущение власти над собственной жизнью.

Когда я шла в клуб, чтобы найти себе случайного любовника, я руководствовалась "нужно". Потом мне повезло встретить парня, с которым было очень приятно провести ночь.

Но сегодня я поддалась своему "хочу". Просто веселиться с друзьями. У меня это было! Я наслаждалась каждой секундой, пока не появился Марат. И всё не испортил.

Поэтому мне так хочет его уколоть. Задеть как можно сильнее. Испортить настроение так же, как он поступил со мной.

А, может, это вызвано желанием вызвать хоть какие-то эмоции у Марата?

— Согласна, с какой стороны не посмотри — ситуация патовая. Ты провёл ночь с невестой лучшего друга. Если Олег об этом узнает, то даже не знаю кому хуже будет — мне или тебе, — специально не даю ему забыть об этом, чтобы проверить его реакцию, понять что он сам об этом всем думает и насколько у него с моим так называемым женихом крепкие дружественные отношения.

Марат тормозит так резко и неожиданно, что я чуть ли не впечатываюсь лицом в лобовое стекло, хватаюсь за ручку двери, испуганно вскрикиваю. Адреналин в крови подскочил, сердце забилось чаще.

— Ты сумасшедший? — поворачиваю к нему голову, встречаюсь с ним взглядом и стушуюсь. Внутри его глаз кроме свирепого гнева ничего нет. Мне все же удалось его вывести из себя.

— Мы, кажется, уже все с тобой обсудили, Лера. Ты даже пыталась сделать вид, то мы незнакомы. Так зачем пытаешься разозлить меня сейчас и спровоцировать? На что надеешься? Какую игру ты затеяла, а? — он склоняется ближе ко мне, я вжимаюсь в дверцу внедорожника, напугана его напором, темной аурой. Сейчас я могу рассмотреть то, чего не видела до этого — этот мужчина очень опасен. С таким лучше не связываться. — Молчишь?

Я сглатываю вставший в горле ком, дышать рядом с мужчиной становится безумно тяжело. Аромат его парфюма, которым пропиталось его тело, и который я так хорошо помню, потому что той ночью он им пах, проникает в ноздри, заставляет перенестись на несколько дней назад.

Наверное, именно запах мужчины, такой знакомый, чуточку родной, заставляет меня поступить глупо. Поверить, что Марат не настолько плох, есть в нем что-то хорошее. И я решаюсь на крайние меры. Негромко спрашиваю уже без едких ноток в голосе:

— Сколько тебе платит Олег? Я заплачу больше, ты только цену назови. Сколько хочешь заплачу, если на меня работать будешь и мои интересы защищать.

В глазах Марата зажигается интерес. Он склоняет голову на бок, рассматривает меня внимательно. Мне кажется, что мужчина сейчас согласится, поможет.

— Мужская дружба не продается, знаешь ли.

— Ты продал ее в тот момент, когда…

Он не дает мне договорить. Его пальцы касаются моих губ, заставляя замолчать. Выражение его лица становится жестче. Мое предложение ему не понравилось. Как и напоминание про то, что предал своего друга в тот момент, когда принял решение войти со мной в номер отеля.

— Не стоит играть со мной, Валерия. Я знаю Олега, он не без грешка. Но если ты узнала о его измене и решила таким образом ему отомстить, то не впутывай меня в это. Если это та причина, по которой ты все это делаешь — то тебе стоит поговорить с ним. Если есть еще причины — я готов тебя выслушать.

Я смотрю на него, не отрывая взгляда. Красивый он, мужественный, идеальный. Жаль, не мой. Жаль у нас даже шанса быть рядом нет. Жаль, что он не на моей стороне, а будет предан своему другу.

Мой первый выстрел оказался вхолостую.

Больше я рисковать не хочу.

— Мне нечего тебе сказать, — шепчу, приняв для себя решение.

— Прекрасно, тогда веди себя прилично, пожалуйста. По возможности не упоминай кто именно твою девственность забрал и реши с Олегом свои проблемы как взрослый человек.

Я хмыкаю. Ему легко говорить. Это не его, словно заложника, держат в башне с драконами из-за чертового наследства, которое моя приемная мама оставила мне. А не своему единственному родному племяннику, который все это время занимал высокую должность в ее компании и был уверен, что огромная империя