Подняла голову, увидела силуэт Ромки в окне. Он тут же распахнул раму, заорал на весь двор:

– Иди домой, простудишься! Иди, я к матери уйду ночевать, если хочешь!

Во дурак… Будто ей от этого лучше будет, если он к матери уйдет.

Или все-таки лучше? И вообще, зачем об этом на весь двор кричать?

Ой, все, хватит… Надоело мучиться неопределенностью! Да и нет никакой неопределенности, все до прозрачности ясно – она завтра выйдет замуж за Ромку! Завтра начнет разыгрываться действо под названием свадьба, завтра с утра девчонки из группы придут… И еще несколько одноклассниц, с которыми не растеряла дружеских отношений… Будут организовывать выкуп невесты со всеми причиндалами, как полагается по обычаю. Пусть развлекаются, что ж…

А Ромке вовсе незачем к маме уходить, пусть остается. Рано утром уйдет… А потом приедет ее выкупать с друзьями… Веселуха будет, ага!

Поднялась со скамьи, махнула Ромке – иду уже, иду…

Он встретил ее в прихожей, глядел немного испуганно. Будто боялся, что она сейчас произнесет что-нибудь для него ужасное. Она сняла кроссовки, прошлепала мимо него, бросила на ходу:

– Пойдем спать, жених… Завтра вставать рано…

Показалось, что Ромка выдохнул радостно – уфф, пронесло… Во дурак, а? Будто самое главное счастье в жизни в том только и состоит, чтобы жениться скорее. Ну не дурак ли?

Вместо того чтобы мирно уснуть, полночи занимались любовью. Именно занимались, да. Терзали друг друга до изнеможения. Все-таки есть что-то отвратительное в этом словосочетании – «заниматься любовью»… Разве ей можно заниматься, если она есть – одна на двоих? Ею живут, ею дышат, ее слышат, ее тихонько носят в себе, чтобы не расплескать… Но уж никак ею не занимаются, как на спортивном снаряде! Будто за результаты сражаются! Хорошо сражаешься – получишь любовь! Плохо сражаешься – без любви останешься! Ну что за ерунда, в самом деле?

Утром Ромка проспал. Не слышал ни телефонных звонков, ни заведенного с вечера будильника. Разбудила их Ритка, школьная подружка, приглашенная на свадьбу. Она как раз хотела рано прийти, чтобы подготовить все причиндалы для выкупа невесты. Увидев в прихожей заспанного испуганного Ромку, заверещала возмущенно:

– Это что еще такое, а? Почему жених в день свадьбы находится на запретной территории? Ты где должен быть, а? Ты должен быть вдали от невесты, должен предвкушать и мечтать! Мечтать и предвкушать! Ждать и волноваться! Волноваться и ждать! А ты, бессовестный, что творишь? А ну, давай отсюда, быстро, на счет «три»! Ишь, пострел, везде поспел!

– Да не ори, Ритка, дай хоть одеться-то… Уйду я сейчас, умоюсь только… – ворчливо отмахивался Ромка, напяливая на себя джинсы и рубашку.

– Ничего, дома умоешься! Вали отсюда быстрее, и так времени нет! Сейчас девчонки уже придут…

Ромка ушел, и свадебное действо пошло по своему веселому кругу. Вскоре квартира наполнилась шумом девчачьих голосов, все чего-то суетились, всем нашлась работа… Надо ведь столько важных дел переделать! Подготовку плацдарма произвести! Выкуп невесты – это ж такое ответственное дело! Зоя смотрела на всю суету и удивлялась про себя тихо – чего ж они с таким трепетом к шутовскому действу относятся? Можно подумать, если невесту не выкупят, то и свадьба не состоится, и вся жизнь наперекосяк пойдет…

Ритка увела Зою в комнату одеваться, плотно закрыла за собой дверь. Непонятно было, почему именно она присвоила себе эту прерогативу, но все с этим согласились, никто спорить не стал. Ритка всегда любила командовать, этого у нее не отнимешь. А впрочем, если ей так хочется… Пусть командует. Не все ли равно, кто станет застегивать молнию на спине…

Расправляя складки на платье, Ритка бормотала завистливо, слегка цокая языком:

– Красиво как, жуть… И цвет подобрали такой хороший… Не белый, а топленого молока… Так твою рыжину оттеняет! Ой, Зойка… Ну просто умереть, не встать… Ты сегодня в загсе самая красивая невеста будешь! А почему парикмахера на дом не пригласила? Что, так с вихрами и пойдешь?

– Да, так и пойду. Терпеть не могу, когда волосы волосок к волоску причесаны.

– Но это ж свадьба, Зойка… Могла бы и потерпеть…

– А зачем? По-моему, и так хорошо. Прикольно смотрится.

– Да, согласна, смотрится очень прикольно… А с фатой будет уже не то…

– Да не надо мне никакой фаты! Еще чего не хватало!

– Как?! Как это – без фаты? С ума сошла, что ли?

– Да, я сошла с ума, Ритка. Наверное, я и в самом деле сошла с ума… Сама не понимаю, что сейчас делаю…

– Это ты о чем, а?

– Да так… Не обращай внимания. Просто мысли вслух…

– Надеюсь, не сбежишь, пока жених не приехал? А то ведь ты девушка своевольная, можешь и выкинуть что-то в этом роде!

– Не бойся. Не выкину. Все будет путем.

– Ладно… Но мы тебя Ромке так просто не отдадим, учти… Там девчонки такой сценарий придумали – он фиг прорвется через все преграды! Распотрошим, как куренка, всю душу вынем!

– Да ладно… Он и так не в себе от всего этого… Переживает, волнуется…

– Ничего-ничего! Ему и положено быть не в себе! Да за такую красоту можно и душу продать, и не жалко будет! Эх, видела бы сейчас тебя тетя Таня…

– Мама и так меня видит, Рит. Я знаю. Я чувствую.

– А что ты чувствуешь? Она рада за тебя, да?

– Вот насчет радости – не знаю… Но что видит – это точно. Мне даже поплакать захотелось, да нельзя, глаза потекут.

– А зачем плакать? Не надо плакать… Тебе сейчас хорошо, и ей тоже, значит… Ведь тебе хорошо сейчас, правда? Ты счастлива?

Девчачий визг позволил Зое не отвечать на этот вопрос – в комнату ворвалась однокурсница Настя и заорала, как та дворовая девка Фимка из кинофильма «Формула любви»:

– Едут! Едут! Они уже во двор въехали, Зойка! Прячься скорее куда-нибудь!

– Да куда она спрячется, с ума сошла, что ли? – тоже почему-то заорала Ритка. – Она и не должна прятаться, платье помнется! Даже по сценарию не положено! Не наводи тень на плетень, Насть! Иди лучше девчонкам помогай!

– А… Ага… Иду! Бегу! Мне ж у двери стоять надо… Плакат держать! Где, где плакат?! А, он же в прихожей должен быть…

В общем, началась суматоха. Всем было весело, все выложились, как могли. Наконец раскрасневшийся и немного помятый Ромка ворвался к ней в комнату и тут же остановился и замер, как изваяние. Глядел, не узнавал. Потом проговорил хрипло:

– Зоя, какая ты… Какая красивая… Ну, то есть… Вообще… Слов нет…

– Так, жених! – насмешливо обратилась к нему Ритка. – Я понимаю твои чувства, конечно, но жениться-то мы будем или нет?

– Да… Будем… – вполне серьезно кивнул головой Ромка, продолжая неотрывно глядеть на свою невесту.

– Тогда пошли! Иначе на регистрацию опоздаем, времени всего ничего осталось!