После возвращения из Петербурга в Москву, видимо, надеясь решить свои финансовые сложности, Греков втянулся в процесс изготовления фальшивых денег, за что в 1850 году был заключен в тюрьму. В тюрьме умер около 1850–1851 года, так и не успев выплатить долги перед типографией.

О семейной жизни Алексея Фёдоровича известно совсем немного. В «Формулярных списках» 1841 года значится, что он был вдов и имел при себе сына Александра 11 лет «православнаго вероисповедания».

В течение последующих примерно ста лет после смерти Алексея Фёдоровича его имя не упоминалось в литературе. Причины тому могут быть самые разные. Только в 1940–1950-е годы начинают появляться свидетельства о его заслугах, становясь со временем все более частыми. К счастью, в современных трудах по истории отечественной фотографии – в книгах Елены Бархатовой, Татьяны Сабуровой, Татьяны Шиповой и других – имя Грекова встречается регулярно. И хотя почти ни одно из его изобретений не имело «долгой» жизни в своем первоначальном облике, они были важны для развития книгопечатания, гальванопластики, фотографии. Так, металлография в том виде, в котором ее практиковал Греков, не стала широко популярной как способ печати, но поспособствовала развитию офсетных технологий. Дагеротипные «снаряды» Грекова не выпускали тысячными тиражами, но, будучи первыми русскими камерами, они, несомненно, оказались значимыми для разработки конструкций аппаратов более позднего времени. Изобретение способа фиксации дагеротипного изображения хлористым золотом в мире закрепилось за Арманом Ипполитом Луи Физо, однако вклад Грекова в усовершенствование технологии укрепления дагеротипов путем золочения также неоспорим. Оба открытия были представлены во Французской Академии наук в 1840 году. Примечательно, что французская газета L'Écho du Monde Savant писала о них в ноябре 1840 года в одном номере на одной и той же полосе. Вероятно, только отсутствие регулярной упоминаемости о Грекове в массовой печати оставило его имя в тени. Хочется верить, что появление этой книги будет способствовать тому, чтобы об Алексее Фёдоровиче Грекове помнили.

Описание металлографии и вновь изобретенного способа. Печатать всякаго рода металлическими досками (как то медными, цинковыми, жестяными и т. п.) Различныя рисунки и рукописи, не гравируя на сих досках резцом или крепкою водкою; а просто написав на них желаемое пером и некотораго рода тушью; также переводить написанное с бумаги, и при том снимать до 3000 оттисков и более, 1834.

Печатать позволяется. С. П. Б. 6 сентября 1834.

Ценсор В. Семенов.

Изобретение литографии можно сказать есть не маловажная эпоха в науках и художествах. Польза ея столь очевидна, что почти не нужно говорить о сем. Представьте себе, что художник желая издать какую либо картину, желая передать любителям в разительных чертах какую-нибудь высокую мысль свою, должен был прежде изобретения литографии прибегать к граверу, человеку постороннему сей мысли его, хотя и весьма искусному по своей части; но может ли перевод сравнится с подлинником, может ли гравер передать все то, что передал бы бумаге сам художник. Но теперь этого препятствия для него несуществует; – он берет карандаш, литографической камень, и переносит на оной из своего воображения все то, что только возможно изобразить на картине. (а как иногда дорого еще платить граверу).

Не менее сего приносит пользы и другая часть литографии известная под именем Отографии. – В скольких случаях заменяется она типографиею, и еще действует гораздо ея поспешнее. Положим вам нужно иметь 200 или 300 экземпляров какой-нибудь рукописи, записки, письма и т. п. Притом писаных вашею собственною рукою. Кто может выполнить ваше желание? Типография! – но она напечатает вам печатным шрифтом а не вашим почерком – Гравёр? Но и он не всегда удачно это выполнит. – А что будет стоить это? – А сколько времени для того потребно? Ныне же вы берете бумагу, пишите на ней литографическими чернилами что угодно, идете в литографию, и при вас же написанное вами переносят на камень, и чрез час или два вы несете с собою сотни оттисков вашей рукописи…

Но при всей обширной пользе своей литография имеет еще некоторыя неудобства а имянно: не всякой имеющий в ней нужду может запастись литографическими камнями, кои довольно дороги; – не всякой может завести литографический пресс или печатальную машину, когда она стоит около 700 рублей.

Но и сии затруднения почти разрушены изобретательностию человеческаго ума – недавно открыта металлография – при помощи коей вы переводите уже вашу рукопись не на камень а на тоненькую шпиаутерную доску – и печатаете в просто фигурном стане, которой занимая в 3-е меньше места и стоит притом в 3-е дешевле; а 10 цинковых досок едва ли займут место одного камня, кроме того самое печатание производится не сравненно поспешнее (а это не маловажное обстоятельство). Но и металлография представляет еще много к усовершенствованию: 1) Цинковая доска с отливкою и отшлифовкою стоит едва ли не дороже литографическаго камня, напр. доску в лист писчей бумаги трудно сделать дешевле 20 рублей. (Здесь весьма дорога работа, а не металл.)

Сверх того по хрупкости металла и цинковыя доски ломаются естьли печатник не осторожно усилит пресс при переводе рукописи с бумаги.

Несколько опытов и разсуждений довели наконец меня до возможности печатать не только на цинковых, но и на обыкновенных медных досках, или еще лучше на простой жести.

Выводы сего способа довольно значительны: 1) доски равно величины в поллиста бумагу будут стоить

Следовательно за деньги потребныя на покупку одной цинковой доски вы получите 20 жестяных листов и посему можете печатать одна за другою вдоль 20 рукописей не дожидая окончательных оттисков перваго листа.

Прибавьте к сему еще то, что вы на каждом жестяном листе можете до 4 или 5 раз счищать рисунок и делать новой.

Теоретическое и практическое руководство к золочению, серебрению, лужению и т. п., по вновь открытому гальваническому способу, введенному уже во Франции вместо обыкновенного золочения чрез огонь, как дешевейшаго и безопаснейшаго, с присовокуплением способа отливания медалей и других изображений посредством гальванопластики и гальванографии. Книга сия составленна с опытов; и заключающиеся в ней предметы изложены так кратко и ясно, что их может понять каждый, самые же снаряды объяснены чертежами; кроме того в ней любители физических знаний найдут изложение совершенно новых и еще не описанных гальванических батарей, 1842.

Глава II. Об отливании медалей и других изображений из меди.

Для отливания медалей применяется весьма простой снаряд. Который сделать не трудно всякому; для этого берут какую-нибудь каменную или стеклянную банку и подпилком отпиливают у нее дно, так чтоб она походила на трубу или бездонный стакан; вместо же дна натягивают и весьма плотно обвязывают бечевкою, обыкновенный бычачий пузырь (который для сего сперва нужно размочить в воде)… Под низ этого бездоннаго стакана, обтянутаго пузырем, ставится большая чаша или миска, в который наливается раствор меднаго купороса, в воде приготовленнаго, как описано ниже…